“是！”站在帐篷外的侍卫听到窦建德发火，赶紧小跑着冲了进来，取了窦建德临时写就的手令，然后小跑着冲入了黑夜。
聊城到安阳的直线距离都有五百二十余里。传令的侍卫沿途跑死了五匹珍贵的战马，才于第三天早晨赶到目的地。留守郡城的长史姓崔，是郡守大人的女婿。见到钦差莅临，赶紧恭恭敬敬地迎了出来。
传令的军官是窦建德从豆子岗带出来的老兄弟，最看不上前隋的降官，将崔长史的胳膊向旁边一扒拉，低声喝问道：“别废话，麴太守在哪。王爷叫他当面阅读手谕！”
被一个小小的校尉当众给脸色看，崔长史丝毫不觉得耻辱。躬身作揖，陪着笑脸解释道：“钦，钦差大人有所不知。麴太守一心为国，昨天正午……”
“都叫你少啰嗦了。直接说，太守大人去哪了。别扯文的，咱听不懂！”传令钦差竖起眼睛，大声命令。
“谨，谨遵上差吩咐！”崔长史又做了揖，把礼数补足了，才慢吞吞地说道：“太守大人带兵攻打滏阳去了。昨天中午出发，现在估计……”
“你奶奶的，还啰嗦个屁！”钦差一脚踢翻崔长史，飞身跳上战马，“把城里能跑的牲口都给老子牵出来，跟老子去追麴稜。若是他被程名振打败了，你等一个也甭想活！”
“太守带了一，一，一万五千人，姓，姓程的才，才……”崔长史在地上打了个滚儿，结结巴巴地回应。传令的钦差根本不肯再跟他废话，拨转坐骑，带着几名已经累得不成人样的侍卫冲着北方狂奔。
见对方越跑越远。崔长史终于明白过些味道来，拍了拍身上尘土，骂骂咧咧的道：“粗坯，真是粗胚。老子是读书人，不跟你一般计较。来人，把驿馆里边送公文的战马全拉出来。跟我去追太守大人！”
底下小吏一听，赶紧去驿站去拉坐骑。手忙脚乱折腾了小半个时辰，终于选出四个身手灵活的家将，拥着崔姓长史，每人三匹快马，沿着官道“保护”已经去远了的钦差大人。
这条官道是大隋全盛时所建，年初的时候，窦建德为了方便商旅的通行，又专门派人修葺过，因此十分平坦。十几匹战马撒开了四蹄狂奔，两个时辰后，终于追上了钦差大人和他的侍卫。双方汇集在一起，又沿着官道追了一个多时辰，终于在下午申时，听到了前方的号角声。
“奶奶的，连个监视四方敌情的斥候都不派，还好意思跟程名振伸手！”钦差一看麴稜的战旗，立刻破口大骂起来。“麻利着，再坚持一下。堵住了麴稜，老子请你们喝酒！”
“诺！”侍卫们答应得有气无力，强打精神往中军方向冲。还没等靠近大队，耳边猛然又听见一阵激昂的号角，“呜呜，呜呜，呜呜——”
“打起来了，手谕作废。全体拔刀，准备保护姓麴的王八蛋！”不愧为窦建德的心腹，钦差一听见号角声，就知道敌军已经发起了进攻。赶紧改变命令，以避免大伙乱了自家军心。
“奉窦王爷的命令，前来保护太守大人！”亲卫们的反应也非常敏锐，拔出兵器后，立刻扯开嗓子自报家门。
“奉窦王爷的命令，前来保护太守大人！”
“奉窦王爷的命令，前来保护太守大人！”
孤零零的喊声很快被前方的号角与战鼓声所吞没。不远处广袤的冬野上，几队全身披甲的精锐士卒，迈着稳定的步伐，一步步向麴稜的队伍推将过来。
斜阳西坠，未到傍晚，彩霞已经烧遍了天空。
魏郡太守麴稜突然发现自己的嘴巴有些不听使唤了，费了好大力气才能张开，结结巴巴地憋出了几个字，“谁，谁当先锋？本，本官一定向夏王保，保举他！”
“大人，我军人数多，应该先用羽箭射住阵脚！”郡丞张翼文是当地豪强的一个庶出的儿子，多少懂得些战阵之事。见麴稜实在紧张的不成样子，主动上前，大声建议。
“那，那就放，放箭！快，快放箭！”麴稜记得都快哭出来了，跺着脚命令。他万万也没想到，程名振麾下的五千士卒，居然敢半路截杀自己。而自己所带领的人马虽然是对方的三倍，但是把阵势一拉开后，差距居然如此明显。敌人毫无畏惧抢先发起了进攻，自己这边从上到下却个个都在筛糠。
“不能放，敌军还在一百五十步之外。羽箭穿不透皮甲。五矢之后，弓箭手力竭，势必为敌军所趁！”郡丞张翼文扯了麴稜一把，急切地劝阻。
“那，那可怎么办啊？”闻听此言，麴稜愈发地没有主意了，带着哭腔问道。
传令的钦差恰好挤到他的身前，听见对方如此孱弱，推开麴稜，一把抢过中军令旗。“中军站立不动，长枪上前结阵。左右两翼，压上去，包抄敌军！”
“你！”麴稜转过脸来，立刻看到一道恶狠狠的目光，吓得把所有叱责的话全憋回了肚子。
“他是窦王爷的侍卫，前来保护太守大人！”崔长史跑得只剩下半口气儿了，怕此刻太守大人再弄出什么给大伙长脸的事情来，喘息着低声解释。
“窦，窦王爷的侍卫，来，来保护我？”麴稜满脸难以置信，指着自己的鼻子问到。
“大人请上马！”钦差没时间再搭理他，命令两名侍卫将麴稜驾到马背之上，一左一右紧紧夹住，摆出一幅随时会领军冲击的英勇架势，然后快速挥舞令旗，“两翼继续向前，中军，中军的弓箭手，前方一百二十步，羽箭遮盖，射！”
“前方一百二十步，射！”底层的几个小军官看到中军旗号，立刻将命令传了下去。
冬天的日光不强，但面朝太阳，来自魏郡的乡勇们依旧被晃得张不开眼睛。听到上头的命令，把手一松，管他三七二十一，将羽箭一股脑的射了出去。
数千支羽箭腾空而起的威势不可谓不大，霎那间，头上的日光都陡然暗淡了一下。可羽箭落下去的效果却实在乏善可陈。大多数箭矢没飞过五十步，就掉头扎了下来。零星几个勉强飞到了正确目的地，速度却已经慢得无法再慢，被对面的洺州子弟用刀一拨，立刻懒懒地掉了下去。
“你选的什么兵？”钦差气得大叫。挥动令旗，继续大喊，“射，射，别停下来。把箭馕里的弓箭都给老子放出去！”
这种战术倒恰恰适合魏郡众乡勇的真正实力。弓箭手们闻令，再不管什么轮射、截射、阻断射。张弓搭箭，将箭馕里的雕翎一股脑地向对面射去。
冰雹一样的羽箭下，洺州士卒脚踏鼓点，继续前进。丝毫不管袍泽就在身边倒下，丝毫不看从两翼慢慢包抄过来的敌军。他们眼睛里只有一个目标，麴稜，麴稜，高高跨坐在战马上的敌军主帅麴稜。取其首级，敌军自散。一万五千和一千五百之间没什么区别。
魏郡太守觉得自己好像被一头猛兽盯上了霎那间肝胆俱裂。他第一反应是拨转马头逃走，却看见左右两侧侍卫手中明晃晃的横刀。他想向窦建德派来的钦差说几句乞怜的话，张了张嘴巴，却发现自己压根发不出任何声音。
敌军还有八十步，双方还没有发生实质性接触。麴稜却感觉自己马上就要死了，根本看不到活着的希望。他现在开始后悔自己为什么没听城内几个大户的劝解，不要冒冒失失地出来抢什么功劳了。他记得自己当时还讥笑那些劝告自己的人，被一个乳臭未干的毛头小子吓破了胆子。现在却终于明白了，人的本事并不长在年龄上。有人年过半百，却除了会做官之外什么都不会干。有人不过二十出头，却犹如乳虎啸谷，天地为之色变。
五十步，洺州营勇士步伐不变，继续前进。四十步，洺州营的勇士跨过受伤的袍泽，继续向前。三十步，二十步，终于，魏郡太守麴稜的嗓子能发出了声音，像杀猪般惨嚎起来。他知道自己这样做很丢人，却没有其他任何手段来缓解心脏上所承受的压力。
“啊啊啊——”麴稜厉声惨嚎，同时被自己的举止羞得无地自容。但没有人回头看他，对面的洺州勇士终于开始冲锋了。一手举着横刀，一手提着圆盾，嗓子里喷发出猛兽的怒吼：“啊——啊——啊——”“啊——啊——啊”
人未至，声浪先到。犹如有实质的巨浪般，轰然拍在了魏郡乡勇的脑门上，将仓促组织起来的防守人墙拍得摇摇欲坠。几个心智不坚定的农夫丢下兵器，双手抱着耳朵蹲了下去。更多的牙关紧咬，苦苦支撑，手中的兵器却不停地上下颤抖。
红彤彤的烟云下，洺州弟兄从夕阳的光芒中涌出来，撕开一切险阻，将魏郡乡勇冲得人仰马翻。
一鼓，阵破，窦家军土崩瓦解。