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12、(12)流水

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时间里,季风一目十行读乱我的字句。我不敢想象在长长的一生里,我的足音能否铿锵。

——简媜《行书》

·

四周空旷寂静,连树的影子动一下,声音都格外清晰。

陈知遇脚步平稳缓慢,脚踩过野草,窸窸窣窣。

呼吸、脉搏,随着他的步伐,两人逐渐落入了一样的节奏,一时分不清彼此。

她本能地不敢呼吸,视线越过他头顶去看夜空,突然就想起了小时候。

那时的槭城还不是现在的槭城,满城青枫,流水十里,驳船栖在岸边,月光下,谁家阿妈端了木盆去河边浣衣。

她被父亲背在身上,从这一棵枫树,走到下一棵枫树,她跟着父亲唱,月亮走,我也走,我送阿哥到村口……阿哥是谁?于是改口,月亮走,我也走,我送阿爸到村口……门前开着碗口大的牵牛花,年迈的黄狗趴在狗尾巴草上打呼,父亲的背是一艘小船,摇摇晃晃又稳稳当当。

南南,以后争气,不要再生病,害你妈妈担心。

南南,念书要学你姐姐,再机灵点……

“陈老师……”

陈知遇脚步一顿,“嗯?”

“……您真像我爸。”

“……”陈知遇被气笑了,“我可生不出你这么大的闺女。”

背上的人就一丁点儿重量,比他预期得还要轻。那天在河边抱她时就发现了,伶仃一把瘦骨,可骨子里却没有软弱只有抗争,以及,无声的抗争——面对他的时候。

“我要是不来找你,你就预备在这儿坐一整夜?”

“……不是正打算起来去村里找人么。”

“全班都没出问题,就你一个课代表出问题。”

“……课代表要发挥带头作用。”

陈知遇差点笑呛住,“带头给人添乱?”

苏南不吭声,埋下头,悄无声息地嗅了一下他身上极好闻的气息。

只给您添乱。

“你要是出了什么问题,我怎么跟你导师交代?”

苏南一怔。

一句话,就把她轻飘飘的幻想一下拂灭,像人一把扯断蜘蛛网那样轻易。

她小声的,“……对不起。”

他没话说了。

气已经气过了,只剩下心有余悸。

这些年,除了早些年交的那些朋友,他几乎不跟人发展出任何关涉到离别就极易惆怅的关系。知冷知热之人,三两个够了,剩余都是点头之交。

人生重重苦厄,躲不过的是“无常”二字。

然而他这傻学生有本事,太有本事了。

如果平日里对她诸多种种“欺负”皆是造下口业,那此时此刻此情此情,自己这拿不起也放不下的心情,大抵就是报应。

“长这么大,就背过我三岁大的外甥女儿一人,你觉不觉得荣幸。”

“您是拐弯抹角说我跟小孩儿一样,我听出来了。”

陈知遇:“……”

“陈老师。”

“嗯?”

背上的人指了指,前方,夜色勾出一株参天古木的剪影,“往树上绑红布条,是这儿的习俗吗?”

“树是神树,以前宗族祭祀,要在树上绑红绸,设案进香。”

“这儿应该有神明镇守吧?”

“山野之间,性灵之物都算是神明。”

“……太好了。”

“怎么?”

“我刚刚,看见远处有个坟包,怪吓人的。”

“……所以这就是你刚刚掐我肩膀的理由?”

背上的人笑出声,笑声脆生生的好听。

他将她往上颠了一下,“腿别瞎动!”

“哦。”

陈知遇有时候觉得,自己甚至不比门口那棵歪七扭八的老树活得更有意思。

老树年年岁岁立在那儿,几十年风雨之中,最不缺的,就是芸芸众生的故事。

可很长一段时间,他的生命被静止在了某个节点。

他有庸常的生活、繁杂的俗务,有每一天照常升起落下的太阳,每一年春生冬灭……

他像是变成了一座立在原地不能移动的钟表,指针从12又回到12,轮回无尽。

他拥有一切,唯独再也没有故事。

山野之间,万事万物,皆有性灵,皆是神明。

神明在上,他不敢自欺。

此时此刻,未知在脚下一路延伸,那点儿隐而不敢发的焦灼与恍惚,渴望与惶恐,确确实实,就是每一段故事开始时的模样。

人们所谓之的——怦然心动。

到停车点一公里的路,被陈知遇刻意拖慢的步伐拉得无限之长,然而还是不知不觉到了终点。

村委会东、西、北三面两层楼房,门朝南开,围出一个院子。

陈知遇放下苏南,进院子里晃了一圈,在西北角找到一个露天的水龙头。

“过来。”

苏南受伤的左脚在水泥地上试着踩了一下,脚踝钻心似的疼,咬牙嘶口凉气,只好右脚单脚跳着蹦过去。

陈知遇:“……”

他走过去,将她手臂一搀,搭在自己肩上。

“陈老师,谢谢……”

“麻烦死了。”

她低低地笑了一声。

陈知遇拧开水龙头。苏南躬身伸出手,手指却被他一把拉过去,动作有些不耐烦的粗暴。

水浇下来,他捏着她手指,一根根冲洗。

月光碎在清澈水中,溅在两人像是纠缠的指上。

他手指跟自己的一样,有点儿凉。

洗完,他关了水龙头,似有若无地握了握她的手。

“脚。”

“脚……”她有些慌乱地往前蹦了一步,下一瞬,手臂被他一抓,绕过肩头。

他弯下腰,抓住她左脚,“站稳。”

“……好。”手指紧紧按住他肩膀。

他开了水龙头,微凉的水从小腿肚往下淋,碰到伤口。

“疼?”

“疼。”

“活该。”

她没说话,悄悄地笑了一声。

他手指用力,把她小腿、脚踝、脚背上的泥都搓下来,把她脚掌稍稍往外翻,看了看掌心。浇了捧水,草草一淋。这会儿看不清楚,怕没轻没重,决定左脚就先这样,回酒店再说。

“指尖踮着,换右脚。”

“嗯。”

她放下左脚抬右脚时,脚踝受力,顿时吃痛。

身体一歪。

陈知遇倏地直起身,手臂用力将她一扶。

苏南手忙脚乱站定,呼了口气,才发现自己两手扶在他腰上,他手臂,则环在自己背上……

呼吸一滞。

他身上带着点儿体温的气息,就近在咫尺。

心脏因一个不可能的可能,骤然山崩地裂。

不敢呼吸,更不敢眨眼。

时间静止了一样的安静。

水龙头没关,流水浇在地上。

哗啦,哗啦。

他缓缓低下头。

月光落在她眼里,让一双清澈的瞳仁,有点湿润,有点儿……勾引人似的脆弱。

过了片刻,他喉咙一动,发觉自己视线正往下移,落在她同样湿润的嘴唇上……

明晃晃的渴望,无需掩饰,也掩饰不过。

然而那念头只是转了一瞬,即刻悬崖勒马。

他垂下眼,声音里不带一点儿情绪:“站不住就算了,回酒店让你同学帮你弄。”

秒针重新被拨动了。

苏南缓慢地,沉沉地呼了口气,心脏也跟着重重落下。

说不上是失望,还是如释重负。

陈知遇关了水龙头,搀她走到车旁,将她塞进后座车厢。

这时候,借着车厢顶灯他才发现,她让泥水打湿的半干不干的白色上衣有些透。

方才在路上,她胸压在背上,他用尽毕生“为人师表”之信念摒弃的邪念,在这会儿隐约瞧见上衣里面同样白色文/胸的形状时,有点儿星火燎原的迹象。

冷着脸,解了身上外套丢过去。

她捏着衣服有点发愣,“陈老师,我不冷……”

嫌弃的语气:“外套全是泥,你洗干净了给我。”

她乖顺地点头,“好。”

陈知遇不再看她,绕去前面打开了车门。

关门动作有点儿重,把傻学生又吓了一下,以为他又生气了。

大灯照着路面,车徐徐往前。

陈知遇掏出手机丢给后座的苏南,“给你同组的同学打个电话,她6点就在等你。”

车厢里响起说话声,他抬头往后视镜里看了一眼。

她微垂着眼,脸上挂着充满歉意的笑,鼻头有点泛红。整张脸让朦胧的光线,晕染出一种格外温柔脆弱的调子。

像有天清晨,看着某棵树上,枝桠冒出来的第一个带着点儿绒毛的青色芽尖。

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