足利义信自上年攻克篠山五万石后，立刻巩固城防，同时西与毛利氏联络，递誓书拥戴广岛的安仁宫亲王。幕军数次来攻，皆被击退，足利逐步在关西站住了脚跟。
“幕军远来疲惫，我不畏惧，但北有但马福知山、出石两个五万石，南有明石七万石、姬路十五万石，如奉诏夹击篠山，如何是好？”义信天天追问土屋信方，“赤军殿下何时可以上洛？！”
信方笑笑，“怎么可能很快上洛？您其实心里比我还要清楚这一点。而且，如果您不能在近畿或者中国打出一片局面来，有何颜面要求赤军殿下恢复您山城的故土？”
义信大怒，可是这个土屋信方是赤军的旧臣，等于派到自己身边来代替自己掌控军事的，怎么敢得罪？他只有在心里反复痛骂：“乡巴佬，总有一天我要你好看！”
义信虽然夸口说：“我只要登高一呼，畿内起码有三千人响应。”可实际上谁还会记得室町足利氏昔日的光荣。他本来只有不足一千兵马，又得赤军增援一千，到处招兵，也统共不过两千余而已，在强藩林立的近畿，能占领一座城池就相当不错了，要想再发展壮大，总得艰苦奋斗个三五年。
于是，他在家中供奉起源的氏神八幡大菩萨，每日祈祷。对别人总说是为赤军殿下祈福，真实心理，又有谁会了解。
四月中旬，前田与赤军的和约达成。而同一时间，真田昭错再度统兵进入诹访，二十一日包围了高远城。这次似乎接受了上回的教训，赤军两千军驻扎富士见，防备间部稔麿再度来援。
六天后，间部稔麿率二千三百甲州军翻过驹之岳，经北泽垰进入诹访，直扑高远。真田昭错匆匆后撤，甲州军在后紧追。“把匪党赶到守屋山即可，不要深入，防备中计。”间部关照部下。
然而他已经中计了。二十七日他才翻过驹之岳，立刻有飞鸽传书到驻扎在富士见的赤军。第二日，赤军在仁科信隆的统率下进入甲州，沿釜无川一路南下。第三日，日野向一千三百增援部队也通过富士见高原，渡过釜无川，抄驹之岳的后路。
间部指挥追兵，还没有看到守屋山，才走到藤泽就被真田、赤军联军包围了。甲州军本来数目就少，又听闻后路被断，战力大锉。激斗五日，间部自杀，部下战殁者九百多人，余皆归降。
五月三日，仁科信隆战退前来迎击的一千多甲州军，攻克韭崎。六日，已经得到间部败报的日野向挥师东南，翻越重重高山，夺下芦安砦。七日，仁科信隆前往积翠寺以南的武田神社参拜，正式恢复武田原姓，继承家督，声称为恢复武田家业而战。九日，日野向取下龙王砦，然后二人商定在十一日晨，从东、北两面同时进攻甲府。
此时甲府城中，兵力不足八百，仅仅守备了四天，城池即被攻克，藩主德川光继自杀，甲州藩亡。
另一方面，没有甲州军的掣肘，真田昭错轻松地取下高远和饭田，基本统一了整个诹访。
然而，松平正信的大摇大摆进入关东，赤军长胜的烈火侵略吞并甲斐，如此震惊天下的大事，却被关西惊人的战局变幻所掩盖了。
自去年斋滩海战以后，整整过了一年，蜂须贺雄一整顿兵马，再次进入濑户内海。这次进攻计划，是他的女婿、宇和岛藩主伊达慎刚一手策划的。“去岁因贱体不适，被迫退兵，致父亲大人兵败，小婿万分惭愧……”慎刚翻来覆去地道歉，并送上无数贡物，然后才谈到他的计划——
“土佐去秋歉收，据小婿探子禀报，高知城内存粮不足三万石，此时出兵，山内允德最多只能以两千五百军来迎……”
熊一点头，这情报和他自己所得到的是相同的。他继续看下去：“西条一柳可出兵六百，大洲加藤和丸龟京极各出一千余，中国毛利氏谋取出云松江，未必能前来增援。而小婿有水军四千五百，松山、高松两亲藩亦均可出兵两千。则父亲不需亲动，我军已近敌之两倍。若再联络福山池田大人，胜利可期，耻辱可雪……”
熊一反复权衡，实在找不出不胜的理由，于是按慎刚的计划召集各藩，以攻击讚岐丸龟的京极盛丰为目标。六月七日晨，著名的濑户内海战开始了。
佐幕方的本阵，设在高松藩境内的女木岛，德岛、福山、高松、松山四藩，共集结了大小战船九十六艘，总兵力六千八百。而倒幕方的本阵，则设在丸龟藩方面的本岛，高知、丸龟、西条、长州、大洲五藩，总兵力六千一百，战船八十二艘。
有三件事非常出乎蜂须贺熊一的预料，使他原本的胜利构想蒙上了阴影。一是慎刚的主力五十艘铁甲战舰并未能够按时赶到战场；二是山内似乎并没有粮荒，竟然一举出动了四千七百兵，其中水军三千二百，战舰四十六艘；三是毛利氏还是派来了十五艘战船、一千二百援军。虽然目前就双方实力来看，己方依旧占有优势，但是优势已经很微弱了。
熊一在本阵来回踱步：“伊达小儿，他要再敢不来……”还没有嘀咕完，慎刚的信使就到了：“本军大小战舰五十艘，正在茑岛附近埋伏，想等到下午潮水西进的时候夹击敌军，可以大胜！”
佐幕军在东，倒幕军在西，上午潮水由西向东，对佐幕军不利，而下午潮水转向，形势正好相反。“那家伙，想保存实力！”熊一骂归骂，心里也知道这一战术确实可行，己方兵力占有微弱优势，上午只要固守，应该没有问题，而下午总攻则有望全歼敌军。
然而战斗开始以后，倒幕方的攻击力度却强得惊人。因为他们得到消息，伊达水军在茑岛附近搁浅，暂时无法参战。“必须一举击溃正面敌军！若等伊达来到，我方必败无疑！”山内允德亲自下海激励士气，不过短短两个时辰，蜂须贺熊一已经招架不住了。
“叫慎刚立刻出动，我等不到下午了！”熊一连连发出快船密使。终于，伊达军行动了，时机正好选择在佐幕军全线崩溃，倒幕军开始转而向西的午时。
等慎刚统率三十艘铁甲战舰赶到战场，他所面对的，是敌军完好无损的近五十艘大舰。士气高涨的山内，下令全线进攻，誓要一举击溃伊达。
海上硝烟四起，炮弹乱飞。伊达慎刚端坐船头，任凭甲板起火，却是一动不动。“殿下，请先进舱避一避！”侍大将永田修三反复劝谏，可是慎刚依旧一动不动：“全胜在此一举，我若退，则必无生理！”
他观察着潮水的走向，焦急地等待着：“我的本阵就在这艘船上，船若沉，则换船依旧站立此处，我不会动！直到胜利，或者死亡！”
终于，潮水开始转向了，倒幕军顺水而攻，更为势不可挡。慎刚已经换了一艘座舰，手边三十舰也沉没半数以上。但他的脸上终于露出了笑容，挥动采配：“攻击！”
突然之间，儿岛半岛附近出现了五十艘小型战舰，横插入倒幕军的侧翼。山内一开始没有在意：“这么小的船，哈哈哈哈……”但他随即就笑不出来了。这些小船行动灵活，或靠潮水，或靠帆力，来往穿插，运动如飞。尤其可怕的是，每艘小船上架设了四门速射小炮，弹如雨下，倒幕军的战船一艘艘地起火，虽然沉没很少，但战斗力眨眼间就接近于零。
“撤退！撤退！”山内允德在舰桥上大叫。然而前进既突破不了慎刚铁甲舰的防线，转向后退又碍于潮水。数十艘各藩战舰只是在水面上打转，竟然没有一艘可以安然逃脱。
战斗到下午申初结束。山内允德战死，倒幕水军全军覆没。当指挥小船的秦东明走上旗舰甲板的时候，伊达慎刚笑着对他说：“出现的时机很好啊——我连盔甲都被汗水湿透了，你要是再晚来一会儿，恐怕……”
东明微笑：“殿下端坐船头不动，是这份胆气赢得了胜利。”
次日，伊达军登陆丸龟，京极盛丰出降。十一日，陆军攻克高知，灭亡山内藩。十三日，攻克大洲，灭亡加藤藩。十六日，以海战不力、率先脱逃为借口，攻取松山藩。十九日前后，西条、今治两藩来降。
月底，伊达慎刚凯旋回到宇和岛，夫人梅姬前来相迎。慎刚本来想对着梅姬大笑，问她：“你还敢骂我是没志气的家伙，是棋子吗？！这回究竟谁当了谁的棋子？！”可是看到梅姬那虽不美丽、却颇为清秀的面孔，和她似乎哭过、仍然有些发红的眼睛，突然什么也说不出口了。
“脏死了，我要洗澡。”他卸下盔甲，跌坐在榻榻米上。
然而梅姬只是望着他，却不言不动。
“怎么了？洗澡水准备好了没有？”
“后院埋着慎立大人的头？”梅姬终于开了口。
慎刚一愣：“是啊，那又怎么样？”
“是你提前卖粮给饥荒的山内？”
“对。怎样？”
“德岛二十六万石，还有足轻、骑兵不下三五千……你以为我父亲会放过你吗？你考虑过这样做的后果吗？”梅姬盯着他的眼睛。
慎刚转过头去，似乎在特意躲避梅姬那凌厉的目光。他缓缓从怀里掏出一封信来递给梅姬：“你看看吧……”
梅姬接过信来，那熟悉的字迹是自己长兄蜂须贺家直的。打开信，她惊讶地睁大了眼睛。
数日后，蜂须贺熊一被其子家直所弑。家直继承德岛藩主以后的第一件事，就是把幼子小太郎和高松藩留在德岛的人质，一起送到了宇和岛。就这样，策划了整整一年，而实际运作不到一个月，除部分天领外，伊达慎刚实际上统一了整个四国。
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『赤军（真田辅佐）平定甲信，松平进入关东，伊达统一四国，三大主人公都进入了最辉煌的时代，高潮叠起。扮演伊达的竹中殿，我让慎刚如此大胜，你该很高兴吧，拜托在你的小说里也把我好好捧一捧啊。
下几回，该把许多遗忘已久的朋友再描写一番了，绯月、长谷川各位，请你们静待。真田信羽殿，最近怎么不大露面？你请再多等一等，线索太多，我都快要乱了……』