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十八、关东出阵

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确切地说,村上义隆在七月十二日夜间酉时三刻遇刺,但当时未死。前两日,有泽满教请令前往征讨上总饭野保科藩,于当日午后驻兵千叶城外,然后据说因为兵粮霉变而军心不稳,请求义隆与同族生实砦主村上岩清前往弹压,作为护卫的武士不足三十名。在伏兵乱刀劈刺之下,左马头岩清等当场毙命。而义隆高呼:“信弘公!”向北而倒,却一时并未断气。

听到义隆高呼主公之名,有泽满教脑中灵光一闪,恍然大悟,抛刀哭道:“我上当了!”因此,当明智隆秀高喊:“诛杀叛贼——”,领兵冲进来的时候,满教没有丝毫抵抗,就让对方取下了自己的首级。

这边隆秀诛杀有泽满教,另一方面薄田兼教弹压住满教麾下的所有八百多兵马。戌时,隆秀等用担架抬着村上义隆,叫开了千叶城门——据说,义隆完全断气,是在即将进入城门前的戌时两刻左右,死因是胸部伤口过大,止血后再度破裂,血尽而亡的。

薄田兼教和明智隆秀很快控制了乱成一团的千叶城,并准备为村上义隆举办盛大的葬礼。义隆的亲卫头目——年仅十八岁的星猿若丸信纯,自请前往羽前,将噩耗禀报大殿。

信弘闻报大惊又复大悲,竟然就此病倒。他命家老直江景介在文珠堂为村上义隆设置灵位,请智空和尚主持超渡的法事。即以平叛的功臣明智隆秀继承有泽满教的取手砦,薄田兼教继承柴田秀熊的市川砦,义隆之子村上太郎虎吉义弘继承村上岩清的生实砦;以柴田左大夫秀熊为总大将入驻千叶。

天水勘兵卫对信弘说:“此事可疑。满教谋叛,如果不事先告知明智和薄田,他们怎么会作出如此快速的反应?如果事先告知了二人,知情不报,别有阴谋!”

信弘躺在病榻上,叹一口气:“我知道……可现在也只有这样了。”

仙台藩主力在雁户山覆没的消息,很快传到了坂户。堀政成点一点头:“果然不愧是上杉信弘啊。”似乎敌人的能力高强,既给他很大压力,也带来一丝欣慰。

他立刻叫来枧三郎家丰:“会津的情况怎样?我要详细的情报。”

“会津已不复昔日景象。城下町的热闹繁华,几乎要成为东北第一;新招募了许多关东失国的浪人,虽然装备稍差,但士气异常高昂——尤其听说松平大人要关东出阵,攻击上杉势……”

政成一边仔细听着,一边频频点头:“是个与众不同的年青人呀……”

“……据说松平大人非常喜欢南蛮火器,准备组建一支超过三千人的铁砲部队。然而东北并没有技术高超的铁砲匠人……”“那么,就叫城下工房里的市村五郎走一趟陆前吧——当然,不要提是我叫他去的……嗯,三郎,你再秘密前往会津一趟,探查松平有无与我结盟之意——要快,我等着呢。”

“是,在下遵命。”

有关陆前的情况,其实云游各地的长谷川五十岚,在给真田昭错的信中,有更详细的描述——

“与在下三年前所见,大不相同。会津之城下町,今已为奥羽两国之魁首。坐商鳞次栉比,行商络绎不绝。究其缘由,实松平正信大人之运筹有方也。

“会津之町奉行,为老臣片具修理,其凛遵松平大人之政策,用老子无为之道治町。各行百业,只需登记造册,一律发给勘合,只要不阻闭交通,可任其择地开张。大小市集,不规定时日,随民自便。

“然有一条,即各行行会,不得哄抬物价,亦不得用强力或降价之手段,排挤外来商贾。如此一来,本地大商不得霸市之利,自然不满。松平大人遂为其另辟生财捷径,准其贡献钱粮资军,或者因此赏赐武士头衔,或者战胜之后,两倍奉还其利。商家无不踊跃,尤其名将山内晴贤之门庭若市,竟有因山内大人粮满婉拒而攀门痛哭者。

“士道脸面,丧失殆尽。然保科旧臣,多随先正孝公战殁羽前。正信大人继承藩主后,将旧臣苗裔,或放逐,或降低俸禄、削减封地,罢斥尽净。于今宠信者,为真田幸羽、九户高准、小堀十太夫等浪人投效者也,莫不以与商人钩通为荣,互相比较所得投资之多寡。

“至于农民百姓,松平大人下令,凡外乡流民至会津垦田者,三年免其赋税。因此附近米泽、二本松、三春等藩,每日有成群百姓移来。会津原不过二十三万石,而短短一年间,如今石高,几不下三十万。年贡赋税,亦由六公四民改为半公半民。里巷街陌、田边山林,无不称颂松平大人为贤侯也。其收买人心至于如此……”

上杉大败伊达,暂时迟滞了小一郎的关东出阵。不过到是年七月末,他终于统合了一万三千大军,浩浩荡荡,延那珂川南下。

先阵,为白河藩主本多元纲,兵力一千两百。次阵,为泉、菊多等诸藩联军,以会津大将堤良彦为主将,兵力一千。三阵,山内晴贤,兵力两千八百。四阵、真田幸羽、小堀十太夫、片具太郎,兵力一千六百。五阵,二本松新藩主丹羽良通,兵力一千七百。小一郎本阵,兵力三千。后备田边时敏、九户高准、绪方织部,兵力两千一百。

可是,进攻的第一个目标,竟然是同意借道的黑羽藩大关藏人高纲。

小一郎有言在先,黑羽等藩不但要借道,还要提供两万石军粮,以应会津所需。黑羽的年贡不过只有两万石,虽然几经哀告求恳,降为一万八千石,还是一样拿不出来。大关高纲加重了赋税,搜掠领内,奈何北地寒冷,近半数的稻谷尚未来得及收割,只拼凑了一万四千石送到军前。他向连襟、宇都宫的奥平贞直商借,贞直答应得好好的,事到临头却一再拖延。小一郎在接见黑羽藩第二位请求延缓的使者之时,拍案大怒:“我们为关东诸侯而准备去流血,你们自己连提供点军粮都不肯吗?!”

于是挥军进攻黑羽,三日即下。大关高纲切腹自杀。

第二个,是乌山藩两万石堀重亲。重亲不等会津军兵临城下,就弃城而走投壬生藩。小一郎以窝藏罪人为理由,立命山内晴贤进攻壬生。

最初的调解人、水户藩主德川光国实在看不下去了,立刻前往会津军驻扎在佐良土的本阵,求见小一郎。小一郎仍旧一副不依不饶的面孔:“笠间还差六千石,土浦还差一万两千石,玉取和谷田部根本还没有送来——老大人也帮忙催一催吧。”

光国的手在发抖:“你、你军中粮草明明还很充实,就再延缓些时日如何……”

“大军未动,粮草先行。上杉在关东的势力逐渐稳固,看来不能急战。当初上杉谦信关东出阵,北条氏康退守坚城小田原,关东联军接连三个月无法攻克,粮尽而人心散乱,以上杉谦信如此名将,亦只得退兵。在下不如谦信,怎么敢不做好万全的准备呢?”

光国还要说些什么。小一郎却笑了:“水户为关东第一大藩,老大人就帮帮他们,借他们点粮食吧。如何?”

德川光国无奈,只好回藩整合粮草,准备给乌山、玉取等藩送去。才待起程,已经得到了壬生陷落的消息。

光国仰天长叹:“这个残暴的小子,天会有报应的呀!”立刻命令大将米内忠次郎押运一万三千石粮草,前往佐良土。结果才到友部附近,就被山贼抢掠一空。这一来小一郎又有借口了:“笠间藩压榨百姓,百姓莫不挺而走险。如此贪残之人,岂可为吾之友?!”立刻发兵笠间城下。

笠间藩主井上谦三肯定曾愤愤地想过:“说我贪残,那不是你逼出来的吗?”他急忙整军笼城,可是终究兵力过于悬殊,五天后城池即被攻破。井上谦三死于乱军之中。

这下子,宇都宫藩主奥平贞直等人被激怒了:“松平正信这个畜生,他比上杉还要残暴!”他联合古河土井正武、馆林德川东云这两家大藩,合兵六千余,进驻箒川南岸,威胁会津军的后路。

“四郎兵卫,知不知道这个奥平玄蕃何如人也?”小一郎问前田四郎兵卫。“在下没有见过,”四郎兵卫笑着回答,“不过观其拖延借给黑羽的军粮,与此次之出兵,是个见小利而忘大义,且暴躁不能忍之人也。”

小一郎点头:“明白了,叫真田、丹羽、田边他们去收拾他。”

他依旧按计划拔营南下。八月十九日晚间进驻笠间城。第二天一早,玉取藩的使者安倍乡久就来到了。

“我三天后就到玉取,立刻准备好两万石粮草!”小一郎对小小一万石的玉取藩,更是一点情面都不给留。

“敝上有话,命在下转达给松平大人,”安倍不慌不忙地回答,“玉取实在太小,根本拿不出两万石军粮来……”

小一郎冷笑:“他没有看到黑羽、乌山等藩的下场吗?”

“听闻大人曾经对乌山的使者说:‘我们为关东诸侯而准备去流血,你们自己连提供点军粮都不肯吗?’那么,敝藩陪同大人南下流血,就应该可以不用出军粮了吧。”

“什么?”

“玉取藩中,现有存粮七千石、钱两千三百贯、兵马三百六十,从此听从松平大人的指挥,切盼大人能够允准。大人如不接受,则玉取全藩将为大火所笼罩,顷刻间化为一片焦土。大人的士兵要为此作出哪怕是微不足道的损伤,而大人的仁德之名将永远不能出陆前一国……”

“怎么?贵藩堀大人已经做好死的打算了吗?”小一郎的语气和缓了下来。

“大人,您是希望杀人呢?还是希望别的什么呢?如果大人希望杀人,那在下无话可说,就请大人立刻杀死在下,以追求其中的乐趣。如果大人希望的是胜利、是土地、是人心、是霸权,甚至是天下,那么,能够不打的仗,还是以不打为好。”

小一郎笑了:“哈哈哈哈哈,好,叫他送人质来吧。”

对应会津的关东出阵,上杉氏新的下总大将、千叶城主柴田左大夫秀熊延新利根川布下第一道防线,延利根川布下第二道防线,在印幡沼附近布下第三道防线,严阵以待。

“在下略有不同的看法,”明智隆秀向秀熊进谏,“松平正信并不能真正得到关东诸侯的拥护,因此他如果急忙进兵的话,肯定会象当初先谦信公关东攻略一般,功败垂成的。而看松平之举动,他进军速度迟缓,分明想先压服常陆、上野和下野三国的诸侯,稳固通路和补给基地。在下的意见是,咱们还有的是时间,先不用着急防守,南下平定上总和安房,再布置防线不迟。”

“明智大人所言有理,”薄田兼教也提议道,“两个月之内,会津军不可能南来与我接触。不过在下的因应方案不是向南,而是向西——夺取江户城!”

秀熊和隆秀,闻言都呆住了,一动不动地望着他。

※※※

『前几日,一位甚想拜领赤军姓氏的朋友,说了几句话让我恍然大悟。他说:“军事是政治的延续,而政治的根本乃是经济。”是啊,伊达慎刚还则罢了,赤军白手起家,松平从艰难中崛起,如果没有新的经济政策的话,怎么会膨胀得如此之快?因此,此回主要描述了小一郎正信的新经济政策。不过明眼人都看得出来,此政策是急就章,漏洞和副作用很大——这是伏笔,敬请期待其发展。

次章将主要描写前田四郎兵卫的智谋,题目也已经拟定了,叫作《粮草战略》。』

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