盯着挂在墙壁上的如画江山，朱元璋用眼睛的余光悄悄的打量武安国，令他吃惊的是，武安国脸上的神色越来越安详，目光中居然隐约有一种解脱之感。往常他一动怒，纵使徐达这样的名将也要畏惧几分，那些文臣们更是早就匍匐在地，口称罪该万死了。而武安国只是默默地等着听他的下文，是推出午门，还是打入监牢，仿佛整个事情，都与自己无关。
“武卿，看了这些奏折，你可有话说”？朱元璋沉沉的问。
“无话可讲”。武安国干脆连“臣”字也省了，直接回答到，如果那个刺客真的是锦衣卫，那自己当天的一举一动都在她的眼中，自己在胜棋楼上和徐达的话，想必也一字不差，甚至添油加醋的汇报到了朱元璋的耳朵里，凭借那些话，朱元璋杀自己十次的理由都有，何况还有这么多人向自己身上泼脏水。
朱元璋叹了口气，恨恨的说道，“我如果凭这些治你的罪，你肯定不服，对不对”，见武安国不作声，他把声音又提高了几分：“你自己说，你自从入朝以来，朕是如何待你！”他快步走到书案前，一手扶住桌子。旁边侍奉的太监赶紧跑过来，把武安国弄乱的奏折收好，趁机摆摆手，示意武安国谢罪。
“对我如何，什么意思，难道杀头之前还要攀攀交情，让我谢主龙恩吗”武安国暗自思量。“不对，那些诬陷和告状的奏章写的分别是这两年发生的事，也就是说除了最后几个奏章外，是不同时间写的，朱元璋这次把它们一并给自己看，应该不是完全收集自己的犯罪证据，这个皇帝脑子里到底想什么还很难说。”想到时间先后问题，他眼前突然一亮，“那个刺客应该不是朝廷的密探，如果是密探，朱元璋几日前就应该大发雷霆，而不是等到今天才找上自己”，浅意识里，他一直不愿意相信那个女子是官府爪牙，虽然那女子以兵刃相对，但武安国一直觉得自己和她应该是朋友而不是敌人，所以断定朱元璋要问自己罪时，才会那样的失望。如今把那女子从密探的圈子里排除，他心里登时觉得分外轻松。朗声答到：“陛下一月之内，接连升臣的官，臣不会说官话，心里却觉得陛下对臣很好，可以说很信任，很推心置腹”。
“是么，你倒不是完全没有良心”，朱元璋用讥讽的语气说到，“那你为何自作聪明，做出如此之事”。说着，把桌子角上的另一份奏章重重的掷于武安国面前。这倒不是一个暗本，武安国捡起来，徐达龙飞凤舞的字迹展现在眼前：“……臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。燕王智勇有大略，能推诚任人，虽为少年，陛下足以兵戈托之。为陛下驱逐鞑虏，乃臣分内之责，臣二十余矢志不忘。今北方以平，蒙古称臣，此后华夷之争，当在少年。臣不敢以老迈之躯，恋栈不去。愿陛下虚此位以待后人……”
原来是这样，“徐老将军，着急辞什么官啊，这下我可被你坑苦了”。他终于明白了朱元璋为什么找自己的麻烦，武安国暗暗叫苦。苦归苦，但从目前的情况看来，一切并不像想像那么严重，至少朱元璋还没有觉得自己的存在是一个很大的威胁，也不知道自己那天和徐达的交谈，那一切就有回旋余地。武安国假装仔细把徐达的奏章又看了一遍，脑子里快速的思索着应对的言词。
“陛下，臣实不知徐将军告老还乡与臣有何关系”。
“还敢狡辩，若不是你在徐府宴会上给徐达出的主意，徐达怎会告老，分明是你仗着朕对你的信任，挑拨我们兄弟之间的关系，那天众臣都看见你和徐达去湖上密谈，你还想抵赖不成”。朱元璋声色俱厉的呵斥。
劝徐达隐退的话，武安国的确和徐达说过，那是在北平来京城的路上讲的，而不是在湖上。当时徐达已经明白回到京城后，即将永久失去兵权，所以把自己的作战心得填鸭子一般讲授给众人。朱棣和武安国可以说被徐达手把手教导如何带兵作战，以及临敌机变的本领。武安国从徐达的言谈举止中觉察到了他欲以大任相托之意，感谢他以诚相待，也为他不计个人得失，一心为国的赤子之心所感动。不想让他真的落到传说中的下场，所以才劝他自己主动交出兵权，安朱元璋的心。武安国对明朝的了解，仅仅限于小时候听的《明英烈》和一些谣传的小故事。按传说中所讲，朱元璋后来曾经火烧庆功楼，把一干武将除了徐达外全烧死了。徐达染了疾病，不能吃鹅肉，而朱元璋偏偏赐他蒸鹅，为了表明忠心，徐达不得不服毒自尽。可武安国来到明朝后，发现很多本来在庆功楼要被朱元璋烧死的人，居然在明朝没统一中原之前就已经亡故，所以对传闻的真实性有很多怀疑。但朱元璋对大臣的凶残却丝毫不比传说中逊色，来到明朝这几年，武安国每年都能听说有朝臣被杖毙，对徐达的最终结局，他也不敢保证不与传说中类似，只好尽自己个人的力量来改变一下历史，让好人终有个好报。
现在听朱元璋把徐达隐退的帐算到自己头上，心里忍不住暗骂，你自己分明要夺徐达兵权，被人看穿，却来怪我，当皇帝也不能如此不讲道理。压着怒气，低声说道：“那天臣不胜酒力，到湖上吹吹风，和徐老将军不过话了些家常，徐将军乃是谨慎之人，如果是臣给他出的主意，他为了让臣避避嫌疑，也会过一段时间再请辞，不会现在就告老还乡”。这几句话说得极其厉害，徐达用兵与事君，都是以谨慎出了名的。
朱元璋之所以生气，就是不愿让人说自己没有容人之量，连布衣兄弟徐达都信不过给逼退。他本来有让把徐达慢慢架空之心，不料徐达抢先辞了职，心中难免恼羞成怒。并且目前他也不想让徐达离去，因为还有一个更紧迫的计划需要借助军方的力量。这次他只打算借此契机修理武安国一下，免得其将来不好控制，并且要迫使他与徐达等人拉开距离，以防其旧的军方势力刚刚消弱，新的军方势力又兴起来。
“好张利嘴，好说辞，你说，你在来京城之前为什么要散尽家财，难道朕封你为官，是要了你的命吗？不是你怕朕负你，又是怎地”！朱元璋见武安国把干系推了个干干净净，怒喝道。
这个问题正问到武安国要害之处，如果说把名下各个产业低价卖出是为了更好的尽忠报国，谁都不信。当时在怀柔就有人认为武安国是落水之后，发热烧晕了头。武安国本也说不出这么媚的话来，只好低头不语。
朱元璋见他不说话，更怒，斥责道：“你觉得朕太不讲情谊，对大臣太凉薄是不是！你怕朕有朝一日也对你不利，先让那些和你相关的产业避祸是不是。就凭这个心思，朕就可以治你欺君之罪。如果朕想除你，两年前即可除你，何必容你到现在。在你心中，朕真的是那种不讲道理的昏君吗？”朱元璋越说声音越大，声音夹杂着愤懑与无奈。“你光看到那些获罪的大臣一家之哭，听到过在他们治下的百姓无数哭声吗？想他们当年和朕一样，也是吃了上顿没下顿的百姓，不是蒙古人逼人太甚，他们会拎了脑袋，陪朕造反吗？如今学了几句子曰诗云，就和当年的蒙古人一样欺压百姓，夺人田产，淫人妻女，纵子行凶，任爪牙为恶，连蒙古人都不如，朕不除了他们，早晚他们也会被揭竿而起的百姓杀死，害得朝廷也受他们的拖累。”
这几句话句句属实，明初的很多大臣们的确得了天下忘了本，干了很多为人不齿的事。大臣们的子孙除了徐达、李善长的后人等家教比较严之外，大多数仗着父辈的功绩四处招摇搜刮，给武安国的感觉和当年在北京的太子党差不多。倒是这个朱元璋，无论出于什么原因也好，时时不忘自己出身微寒，施政很少祸害百姓。几个儿子都先后派到老家体验民间疾苦。当年有好事者曾帮忙修朱氏家谱，把朱元璋和宋朝的大儒朱熹扯在了一起，朱元璋知道后，批示说，自己本来就是一个农夫，父亲贫病而死，连墓地都是别人施舍的。自己要饭，当和尚，做小贩这些事情没有必要掩饰。朱氏一族，不是什么名门，家谱就从自己修起。正因为吃过当百姓的苦，所以朱元璋才深知官逼民反这个道理，对官吏要求极其严格。贪官的下场往往是剥皮实草。武安国作为一个现代人，对于一人有罪，牵连亲属朋友和严酷的刑罚理解不了，但对于贪官污吏，也恨得咬牙切齿，在北京的日子，他曾亲眼见过沿街卖报纸为生的下岗职工，也亲眼见过明火执仗瓜分企业财产的官僚。所以听朱元璋如此一说，倒多了几分对这个皇帝的敬意，作为比自己少进化了六百多年的前辈，能有这番忧民之心，也实数不易，自然不能要求他和现代人一样有平等思想。想到这里，心里约略有些愧疚。
朱元璋又训斥了一番，发泄够了，心里多少痛快了些。近年来，天下渐渐安定，但百官却越来越胆大妄为。在朝堂上也是分为几派，遇上事情不考虑如何解决而是惘顾事实的互相攻击。这里面有他故意纵容的成分，因为这样才好控制局面。但作为皇帝，再也没有当年大业未成之前支使千万人如心使臂的感觉。他可以随意处置官吏，官员们只会求饶，没有人敢顶撞他。越是这样，他越孤独，越想找人把自己这样做的理由说个清楚。今天终于和武安国这个外国归来的人叫嚷了一番，虽然有失身分，但心中的悒郁也散去了不少。见武安国不作声，脸上出现不好意思的神色，以为他认错了，声音也慢慢降了下来。
“你们都觉得伴君如伴虎，却不知道朕的苦心。只要你一心为国，无不臣之心，不作祸害百姓之事，朕还能捏造罪名给你吗？”
“当然不会，臣把产业分散，也不全是怕引起朝廷的不快，导致玉石俱焚。臣当官之后，肯定再没有精力管这些产业，做生意总是有赔钱的时候，没有时间去照料却要逞强，一不小心，把产业弄跨了，反而不美。不如给它们找个好主顾”。武安国慢慢解释道。
“就算你有些道理吧，你给百姓赚钱，朕看没什么不好。但以轻慢朝廷之事，你也否认不了，不全是，就是有大半原因都是。你是个聪明人，做生意的本事比朕年轻时好多了。朕当年往来贩货，也没你这番本事几年内成为地方首富的本事。可有时候你也太聪明了，你觉得徐达辞官，君臣之间就没猜忌了，大家都皆大欢喜了，你也太小看朕了。朕没读过书，也知道当年赵匡胤杯酒释兵权，搞得大宋空有百万军队，兵不知将，将不知兵，逢战必败，连个小小的西夏都打得大宋没有还手之力的故事。你这样，不是想让我大明重蹈大宋覆辙吗？”
“托万岁的福，陛下年青时，不是做生意的本事不好，而是蒙古人为政太恶。臣做生意做得好，是借了万岁的仁政”。武安国见朱元璋火气渐小，赶紧轻轻的拍了他一下马屁。眼见让徐达交出兵权这件事，朱元璋非要推到自己头上。推脱是推脱不掉了，不如说出番道理，让朱元璋打消疑虑，把灾难降低到最小。想到这，轻声建议道：“陛下，大宋杯酒释兵权，看似迂腐，实际上是鉴于唐朝藩镇割据之祸，不得已而为之。蒙古人兵权集中在武将手里，才会出现各部混战的情况，导致天下大乱。杯酒释兵权不是没有好处，只是没有采取措施预防其反面影响。”
“哦，你仔细说来”武安国的说法让朱元璋深感好奇。
“陛下，赵宋杯酒释兵权之后，军队将士不协调，导致军队大而无力。这就好像一个人患了瘫痪之症，心有思而臂不知，臂有力而心不知如何去使。所以才会逢战必败。而赵宋虽然懦弱，但终其一朝，百姓却不再受军阀混战之苦，不得不说是借了这个国策之福。”武安国知道今天要不让朱元璋打消了疑虑之心，很难脱得了身。所以把自己平时一些考虑一点点摆出来，这些在二十一世纪很常见的军队国家化的道理，在朱元璋耳朵里，是那样的新颖。“军队，本来就应该是国家的军队，不属于武将个人。只有皇帝以国家的名义才能授权武将调动，古代的虎符，就是这个授权的作用。但国家化的军队，必然要精确的管理，其装备，训练，给养，都要有专门的部门仔细规划计算，这应该是兵部的职责。平时，军队应该是指挥与训练分开，教官负责训练，军官负责指挥。低级军官具体负责作战，高级军官即将帅，并不固定在某个军中，而是随时调换指挥的军队，熟悉各军队的性能，并防止其任用私人。普通兵士要作为一种职业，军饷要可以养家糊口。以前，军队都是使用长枪大刀，所以不需太多训练的农人即可作战。现在，军队使用火器，训练得越仔细，其战力越高。并且使用火器的军队，实在是国家之福，对外做战时，兵少可节省粮草，力强可缩短战争延续时间，并且火器军队需要稳定的后方支持。一旦有将士作乱危害国家，国家只要停止供其弹药，火铳没了子药，还不如烧火棍好使……”。
“有道理，军队国家化，朕第一次听说”，朱元璋微微点头，渐渐恢复了平静。“火铳没了子药，还不如烧火棍好使”这句话让他心里减小了很多疑虑，他更加仔细的打量起武安国，真不知这海外归来的小子，还有什么惊人之举。若说他对自己忠心吧，他似乎言谈间对自己只有尊重，但没有朝臣们那种崇拜。若说他不忠吧，他把火铳兵的弱点亲口说了出来，等于把后心交给了自己。并且，这小子居然要求将帅随时调动以防作大，而其本人已经是一方将帅。他又看了一眼如画江山图，“就算他对朕忠心吧，为了这如画江山，也值得赌一赌”。朱元璋心中暗想。
“朕算你又对付过了一关，今天先放过你，如再出现此类自作聪明的事，定要重重罚你。现在，你说，让我如何安置徐达”。
又兜回来了，武安国心想，这朱元璋还真较真。躬身答到：“陛下勿虑，军队国家化还有一个关键，那就是要将、兵要知道为谁而战，没有知识的军队是愚蠢的军队，所有的军人如果都有知识，都知道国家和民族大义为先，知道真正的军人荣誉是忠于国家，而不是忠于某个其他人、其他的团体，这样的军队才能作为国之干城。徐达等老将军，戎马一生，积累了无数作战经验，陛下既然在京中开了国学，不如再开一兵法学校，专门给各部低级军官讲如何作战，以徐老将军等宿将作为老师。这样，军队中高级军官必需是武学院培养训练后才可充任，低级军官必需是在战功的士兵中选拔，军官在武学院学习期间，陛下可亲身教导他们精忠报国。如此一来，军官不但是文武全才，而且知道尽忠为国的道理，可永绝军阀拥兵自重之患”。
“好，好，只是如此一来，又多了一个北平书院一样的终南捷径”，朱元璋点头笑道。君臣之间气氛一下子轻松起来。“军官不能由文人担任，目前不是马放南山的时候，但是目前国库哪里拨得出那么多银子去组建全部的火铳兵，也开不出那么高的军饷，朕的日子很穷啊”。
“其实国家不必养那么多的军队，军队要分级管理，对外作战的军队，是国家的拳头，必需武装到牙齿。境内的常备军队，熟悉军器操作即可，不必装备齐全，其作用只是对外作战部队的后备，顺便维护一下地方治安，消灭一下匪患。而京城禁军，应该由皇家派亲信之人负责，装备自然也要好，人数不必多，但必需是精锐中的精锐”。
“这倒不失为一个良策，朕和李文忠、徐达他们商量一下，应该可行。兵法学校之事，就交给徐达办理吧，朕把国之未来交给他，免得落得猜忌忠良的口实，干脆，这兵法学校就叫指挥学院算了。”朱元璋把大事定了下来，心里舒坦了许多。看看武安国，大概觉得今天也吓够了他，好言安慰道：“你下去把怀柔那些与国有功的巧匠和商人们的名字报到吏部，朕也给他们封一个名号，既然说四民平等吗，就切实的给他们些地位”。
看武安国谢了恩，朱元璋又笑道：“不过这些都是虚衔，朕不给他们开俸禄的。朕过些日子要派些人到怀柔去，学习一下如何制造火器，你叫他们好好给朕派去的人传授些真本事。朕不是不信你，光凭北平一地，供全国之军需，恐怕把人累死也造不过来。太子推荐你北平书院的弟子做海关大使，这件事有些唐突，我看先让他们做海关副使吧，先管着事，等群臣推荐的大使人选从北平书院学习回来，再量才而定哪个更适合做大使。”
算来算去，到底还是要把军工制造掌握在自己手里，这个皇帝倒时刻惦记着我这点家底。武安国看看朱元璋，心中暗想。今天开始好像要杀我的头，现在有一切风平浪静了，谈笑之间，再把我的朋友都拉进自己的掌握中，也许这就是所谓的帝王之术吧。看来以后自己事事还需多加小心些。不管怎样，今天得把自己的建议提出来，既然文官们已经把矛头指向了自己，来而不往非礼也，况且，为了将来国家的发展，也必需这样做。
……
“陛下可知太子为何要选用北平书院的学生出任海关大使”。
“太子认为诸臣推荐的人选不通算术，和海商往来会有闪失。但朕以为这些人都是地方上的俊杰，比义学的蒙童更懂得为政之道，让他们学习一下算术，再回来治理海关，有义学的才子们辅佐，应该不会有什么问题。”朱元璋见武安国问得突兀，以为他对海关大使的任命不满意，好言解释道。作为皇帝，他要考虑各方面势力的均衡，不会像太子那样率性而为。
“治理海关，不通算术则需要学习，那陛下以为治理一县一府之政，不知治下百姓多少，算不清百姓需要多少柴米油盐，可乎”？
“这……”
“万岁，无论是海关税收，还是军队供应的统筹，无准确计算则必出纰漏。治政亦如此，丰年需囤积防灾，荒年需开仓赈济，这积多少，放多少无不需要根据百姓需求的多寡进行统筹，否则难免不出现寅吃卯粮之事。况且，为政讲求中庸之道，过之与不及都会祸害百姓，这个把握尺度，也需要计算得出，不能凭个人好恶。譬如贩货到一地，货少则运费太高，无利可图，货多则多出部分无人问津，也是枉费力气。”武安国用最浅显的道理，向朱元璋讲述基本的经济数学思想。这些都是他和郭璞、李善平等人在怀柔时闲谈而得出的结论。以武安国这几年的经验，他认为目前这个国家只有道德上的模糊概念，没有完整的统计，也从来没有一个合理的预算，很多政策，从出发点来说，立意都是好的。实际执行起来，由于数学不精确，没有精密的经济计算能力却又精精计较，经过糟糕的混乱的币制和税收核算方法扭曲之后，带来的往往是祸害。所以他想借海关初建的机会建议朱元璋让官员们学一些数学，这样考虑问题也会有量化的概念，而不是凭主观判断去定性。
“依卿之见，莫非这文武百官，都需要再去学习算数不成”。朱元璋怀疑的问到。他年青时做过小贩，卖过水果，关于贩货多少的问题自然很清楚。但打破儒家“半本论语治天下”的基本观点，他是不可能接受的。武安国自己也明白，除了怀柔的这帮弟兄外，整个朝堂上，恐怕没有人能理解他的统筹观念。唯一可能对此有些概念的，就是李善长这个睡不醒的老狐狸，但想让他开口，恐怕比登天还难。
“正是，不必专门去学习，但需要多少知道一点，这样为陛下效力时才能更到位。这不是臣的创新，而是圣人的倡议。古之士大夫，礼、乐、射、御、书、数六艺皆通习之，今之士大夫，只知道读诗书博取功名，御、数二艺一窍不通。手无缚鸡之力，胸缺谋划之才，既不能御敌国门之外，又不能为陛下分忧朝堂之内。臣以为，陛下既开兵法学院，培养武将。也应在国学内增加御、数二科，让文人习一些武艺，强健其体魄。学一些算术，知道过日子如何去精打细算。这样等将来开疆拓土后，地方官不至于无人可用。也不至于和海外诸国打交道时，被人家算计，失了国家颜面。”
这几句话把拓土之后，如何应对外面的整个世界这个命题摆到了朱元璋面前，让他不由得陷入深思。以前没有人告诉他海外还有这么多国家，他可以不考虑这些。现在，地图就在他面前摆着，做一个称雄宇内的千古帝王这个念头，在他心中熊熊燃烧。所以他可以忽略文官们指控的武安国的种种“僭越”行为，因为武安国是他通向世界的向导与先锋。只要武安国所作所为没有威胁到他的统治，他就可以让武安国放手施为。并且通过自己的观察，他认为武安国不是个有野心且功于心计的人，否则也不会落下那么多把柄。以目前空虚的国库，被人算计了还充大方，朱元璋是万万不会做的。况且，这会让他颜面无存。对他而言，这比打了败仗还难受。沉吟了半晌，他折中地接受了武安国的提案，以后朝臣们举荐的新人，无论充当什么职务，在到任之前，必需到国学学习御、数二艺。更深层次的原因，他借鉴了开武学，给武将灌输精忠报国思想，消除武将的派系这个办法。认为通过国学的学习，可以在某种程度上切断被举荐的官员和原来举荐者之间的关系，加强自己对官员的控制。
“今日你给朕出了三个好主意，朕一时想不出如何赏你，这些东西，朕就不和你计较，算你功过相抵了”，朱元璋指着桌子角上的奏折说道。看看外边天色渐暗，他知道今天又和往常一样，和这个野小子聊得忘了时间。贴身太监们还在一边，小心翼翼的等着他下令用午膳。这不卑不亢的野小子，的确让他充满好感。
武安国笑了笑，谢了恩。顺便为自己分辩了几句。如果凡事都不创新，也造不出克制蒙古骑兵的火器来。奇技淫巧，只是无聊文人的污蔑之词。不信去这些人家里去查一下，他们谁家都没少用这些奇技淫巧的东西。若说和百姓争利，怀柔百姓可以说是全国最富有的百姓，争利有越争越富的吗……朱元璋只是静静的听着，武安国急切的为自己表白样子，才是他想看到的结果。至于是不是污蔑，还不是自己的一句话。当听到武安国说起白虎和青龙不过是误打误撞才杀死的谦逊之词时，朱元璋突然插言道：“那白虎可是稀世之物，你要没些本领，也降不了他，武卿不必过谦”。
“陛下，那白虎臣当年在动物园经常见到，也没什么稀罕，那天实际上是它爬得太高摔死的，臣那几只防身的弩箭只射瞎了它的眼睛。”
动物园是什么，朱元璋好奇心又被钩了起来。武安国这才意识到自己又说走了嘴。只好解释说是海外贵族收藏各地珍禽异兽的园子，是收银子才给看的，每年可以赚很多钱。朱元璋慢慢的点点头，说道：“将来，朕也造这么个园子，放在郊外，每天开放给百姓，与民同乐，那些化外蛮夷，就是小气。武卿，那虎皮后来你收到了何处，能否拿来让朕一瞧？”
虎皮，武安国愣了愣，这大明朝的人怎么都对这东西感兴趣，微笑着说：“启奏陛下，臣当年犯穷，把虎皮卖了过日子了”。
“噢，传说中点石成金的武大财神也有犯穷的时候”？朱元璋打趣道。
“臣刚到怀柔时，身无分文，加上臣饭量又大，无肉不欢，臣又没有刮地皮发财的黑心肠，打虎杀蛟得的那些银子，够几花啊。好在虎皮卖了个好价钱，才有了后来做生意的本钱”。武安国用大实话笑着说。
“刮地皮，这个词有意思，如果全国官吏都有你做生意这番本事，估计也会少祸害些百姓。不过朕估计，给了他们做生意的本钱，用太子的话说，他们照样会赔得当了裤子。还是老老实实拿着朕给得俸禄，吃安稳饭的好。真的刮地皮太深了，免不了要被朕刮他们的皮，剥出他们的黑心肝来”。
君臣哈哈大笑，一场风波，就这样消于无形。
出了宫门，远远的就看见张正心在街角着急的张望。看见武安国的身影，小家伙高兴的扑了过来。这两年吃的营养好，加上每天跟着武安国做各种健身运动，又在曹振那里学了好多功夫，张正心发育得已经是同龄人中的大块头，武安国几乎被他扑到。两人说说笑笑往回走，又看见曹振、郭璞在街角转了出来。原来大家都觉得今天情况不对，下午，朱棣已经进宫打听消息，发现没什么异常，才安下心来。武安国一摸张正心的腰，里面鼓鼓的别满了上了子弹的三眼短铳。再看看曹振和郭璞，也差不多同样情形，心中一阵感动，估计今天真出了问题，这几位就要冒着抄家灭族的危险闯宫救人。
几人相视点头，一切尽在不言之中，走到秦淮河边，包了一只画舫，吩咐船家向河中荡去。边吃，边听武安国介绍今天的情形。
“你这徒弟胆子忒大，武兄再不回来，估计就要让他哥哥把炮兵拉出来造反了”十三郎打趣道，说得张正心小脸一红，把头埋进了面前的饭碗里。
“我觉得万岁不会对你怎样，现在正是用人之季，他才不会自断手臂。古人说：王者威胁一个人，凭借的是一国之力，距离七步以内，就凭借不了国力了。召你到御书房，本来就没有杀你之心，只想吓吓你，让你好好听话，这不过是基本的帝王之术罢了”。郭璞笑着安慰道，忘了下午是谁急得如热锅上的蚂蚁一般。
“是啊，他要杀你，在朝堂上就把你推出去砍了。御书房内，你这块头，离他又那么近，恐怕没等武士抓你，他自己就被你掐死了。好没来由，我自己吓自己”。十三郎笑着说。“不过你这次是把文官们全得罪了，这些家伙个个眼高于顶，你建议皇帝命令他们学习算术，不是明着寒碜他们么。郭兄，我可不是说你”。
“没关系，我也觉得有些人看不顺言，整天大义微言，整个一个假道学。所做的事，没有一点上得了台面，连街头混混都不如。唉，这文人无耻起来，可比没读过书的厉害多了，再无耻的事都能找到一个光明正大的理由。不过我们以后要小心了，北平所做的事，不能再被他们抓住把柄。回去拿点水晶琉璃，堵他们的嘴，这叫什么事，做正事的反而得拍不做正事的马屁。”郭璞对当朝的很多文官也有些不满，摇着头说道。
“今天皇帝又问起白虎之事了，我告诉他虎皮被我卖了，郭兄，记得当时你让人到处宣扬虎皮卖了，是为了何故”？
“何故，武兄弟真是纯厚之人，估计万岁也看出了你这一点才不难为你。那白虎皮，从古到今只有两个人拥有过，一个是当年的汉高祖刘邦，另一个是咱们的当朝皇帝，当年常将军打到后献给他的。愚兄当时看你没有逐鹿天下的野心，才赶紧帮你卖了避祸”！
“啊”，武安国这才明白当初郭璞良苦用心。心头涌上一阵阵暖意，推翻朱元璋自己做皇帝，这个念头他从来没想过。不是他没有胆量，而是他从历史中看到，每次改朝换代，中国都要付出减少一半以上人口的代价。“当皇帝真的那么有趣么”武安国苦笑道“乱烘烘你方唱罢我等场，到头来苦得都是平头百姓而已。无论提出的理由多么高尚，还不是一样要血流成河，几千年来我们杀来杀去，还不是给外人看个笑话。当上了皇帝又怎样，整天防着这个，防着那个，连睡个好觉都是奢侈。何乐之有！大丈夫立于时间，能仰无酢，俯无愧，足矣”。
“武兄如此胸怀，真的让那些猜忌你的人羞死。内乱起来，死得还不都是国之栋梁，留下来的不过是幸运的和逃跑快的。那个花了千金买虎皮的人，早晚要生出祸端，不知多少人死于非命呢，咱们小心些，等着瞧吧！唉，有力气不说御敌国门之外，全花到自相残杀上了”十三郎叹息到。三人相对无话，沉默一会，又转到朱元璋的问话上来。
“武兄，你那天在湖上到底和舅父说了什么大逆不道的言语，害得他要辞官不作，否则以舅父的谨慎，应该不会作出牵累你受怀疑的事”。十三郎疑问道。
武安国看看郭璞，有看看曹振和低头听他们说话的张正心，心想，等此间事一了，兄弟就要各奔一方。一个海上，一个辽东。不知多长时间才能夺了辽东，平了倭寇，今后相见的机会恐怕不多，不如把话说明白，无论意见是否相左，兄弟之间日后也不会生分了。
“徐老将军问我兄中之志，我告诉他，我希望天下所有的人可以生活在同样的阳光下，无论贫穷、富有、出身、地域，可以彼此拍拍肩膀，互相叫声兄弟，再也没有高低贵贱之分，没有所谓的精英，可以把别人踏在自己的脚下”！武安国望着窗外黑黑的河面，大声说。初到大明，他只是机缘巧合，救了那个村子。那时的他如同从一辆不知去向的火车上下来，走出一个陌生的车站，在人流中茫然不知该走向何方，只能随着人流。后来感到此间人的质朴，决定保护他们不受别人欺负。从保护一村到保护一县百姓，到最后迫于蒙古人的兵势，不得不奋起抗敌，可以说一直是被动的做事。总有人问他要什么，他自己也总是这样扪心自问。在这另一个时空，他的确是个无所挂牵之人，无论过得精彩也好，平淡也罢，永远不会再有那双关注的目光。然而，这些日子，他感到了无处不在的等级，无处不在的威胁与压制，这是一个来自二十一世纪的人无法容忍的。在徐达问起自己的刹那，他决定，既然自己已经改变了历史的轨迹，索性改变得更彻底些。
“可你现在所做的，可是富国强兵之道，皇权会越来越强大，而不是越来越弱，不和你所求背道而驰吗？”郭璞沉思了一会，幽幽的问。
“一个强大的国家，不一定要有一个强势的政府，国家和政府是两回事。李凌那天说得好，不在于国家是否强大，而在于力量是否均衡，如果民间有足够的力量与政府抗衡，皇帝也不敢为所欲为。所以，我们首先要让民间拥有自己举足轻重的力量。这并不是要造反，而是要让官员们有所顾及。力量对等了，他们才会平等待你。并且所谓皇帝，在我眼中，不过是百姓的代表，骨子里的血并不比普通百姓高贵”。武安国解释道。他不指望自己这番话郭、曹二人能懂多少，只是想告诉他们自己心中的志向。
郭璞看着武安国，这么几天，自己这位肝胆相照的兄弟如同变了个人，有一种气吞山河的气势慢慢显现在他身上。这也许就是古人说的浩然之气吧，他默默的想。政府、国家、皇帝、平等，这些概念和他所学完全不同。但他知道，武安国说的是对的，按这条路走下去，中华大地将永远不会再有万里腥膻之耻，总有一天，再听不到百姓的哭声。民为贵，社稷次之，君为轻，古之圣者，追求的不就是这些吗。他伸出手去，与曹振伸过来的手一起握住了武安国的大手。
“我不十分明白你说的话，但我支持你，因为按这个道理，国家才会真正强大，我一直认为，国家强大不仅在于兵，更重要的是在于政，我们所求不冲突！”十三郎诚恳的说道。三只大手紧紧的握在了一起，上面又搭上了张正心的一只小手。
“我大明百姓只有先自己不欺负自己，才不会再被外人欺负，但师父所言人人平等，不是把自己也否了吗，我爸爸常说，你们三位都是人中俊杰”！小张正心疑惑的说道。
“师父否定的是英雄的特权，而不是英雄的本身，一个国家总要出现一批勇于肩挑重任的人，这样国家才会前进。这些人是国家的精华，但他们并不比别人高贵，不能拥有比别人更多的特权，不能践踏别人的权力”武安国知道在这一点上，郭璞和曹振也未必理解，仔细的解释道。“就像我和你爸爸，我比他有力气，比他官大，并不意味着我可以欺负他，比他高贵”。
众人一起笑了起来，一会，曹振又问道，“你这样说，舅父肯定不理解，他心中，君臣观念很重，君让臣死，臣不得不死。他永远不会认为自己和朱元璋是平等的，又不想让你将来为难，所以才选择了回避，对不对”。
“应该是吧，徐老将军精忠报国，只要对国家有利，他绝对不会反对。其忠君之心，也宛如明月。”武安国感慨的说，他以君臣大义劝我，我告诉他：“什么君臣父子，三纲五常，三从四德，全是他妈的扯淡。每个人生来头顶上都有自己的一片天空，他们本来就是平等的，他们都有自己生存的权力和说话做事的自由，谁也没有权力去剥夺。头顶苍天脚踏大地，我们一样的高矮”！
“谁”十三郎机警的拔出火铳，跳到了船舱外，尽管心潮澎湃，但他的耳朵依然敏锐的感觉出窗外有声音响了一下。武安国和郭璞一惊，连忙追了出来，只见水面上一个涟漪慢慢散开。
“看身材是个女的”！十三郎用火铳瞄了一下，判断不了那人的水下的去向，只好做罢。武安国笑了笑，淡然说到：“此人要是锦衣卫，我早就被砍头了，由她去吧！”心中也约略感到一丝困惑，“她，到底是谁”！
洪武十二年春三月，大明太子朱标、信国公汤和、靖海侯曹振与定海伯方明谦率水师辞朝出海，同日，燕王朱棣、平辽侯武安国也向朱元璋辞行，率精壮北上。众臣之子在常茂、徐辉祖带动下多请旨随军。朱元璋允之，并把一干年青的武臣调入军中听用。择吉日，朱元璋率文武大臣送水、陆人马于玄武湖畔，亲自把盏敬诸将，曰：“朕今以国之未来托诸君，愿诸君倾力为之”，举杯一饮而尽。
众将士饮酒，举剑，剑光映日生寒，齐声呼喝：“驱逐贼寇，恢复中华，日月不灭，永照大明”！此际，天地为之动。
目送众人远去，朱元璋取燕王所献千里眼四下望之，只见长江之上，白帆点点，东边牛首山苍翠如黛，西面栖霞峰梅花似火，正北方向，大队人马如一条长龙欲腾空而去。回头，不远处聚宝门在朝阳下虎踞龙盘。心有所感，“大喝，取笔来，吾中华有如此少年，聚宝何用，今为此门更名”！左右献上纸笔，朱元璋手书“中华门”三字于其上，执笔于地，曰：“待吾儿班师，朕当与尔等共醉此楼”！