那一战，草木含悲，风云变色。
直到多年后，牧人依然不敢在当年的战场附近放牧，每到晚上，幽绿的鬼火开始大片地闪烁，仿佛大队人马挑灯夜行。野狼在草丛中发出凄厉的哀嚎，听之如闻鬼哭。
不到二十日，近四万人埋骨于此。
“这是第一次火器大规模集中使用，宣告了热兵器时代的开始”。多年后，在军校课堂，徐增寿对着一群刚入校门不久，渴望建功立业的年青面孔，诲人不倦。
“战车，经过近千年的沉睡，重新走上了战场，不光是为了对付骑兵而存在，而且成为攻城拔寨的利器。火炮的集中使用，成为作战原则……”。
“你们可以找出此战的很多失误，但你们要记住，这是第一场冷热兵器之间的对决，双方都没有经验，因此，指挥部门的临敌应变能力，成为取胜的关键，阵而后战的模式，彻底被打碎，岳武穆当年提出的，运用之妙，存乎一心的胜负之道，得到充分的验证。”。
“这还不是此战表现出的最高智慧，我认为此战的最经典部分，是教材中没有说的，但是与结果紧密相连。大家要记得这个人，”他在磨砂玻璃黑板上大大的写下了一个名字“陈士泰”。“仅此一役，足以成就其不朽功业”。
“因为此人的存在，此战不仅成为大明收复辽东主权的开始，而且成为大明民族和解的开端，作为军人，我希望你们记住，军人的责任是保家卫国，而不是去发动战争”。
“不要陶醉于此战杀敌的数字，无论敌我，每个数字，都是一条生命，都代表着一个士兵，捍卫了他的荣誉”。徐增寿讲着，白须飘荡，思维又返回到关外，那数年的指点江山。
那天，他作为先锋部队，奉命对撤离战场的高丽人做试探性追击。
朱棣把自己的近卫团，以及一直未投入战场的三千人预备队交给了徐增寿。徐增寿换了匹战马，擦了擦脸上的血污，领命而去。协助他的是张正心，武安国的得意弟子，最年轻的军官。近卫团是临出关前特地从抽调好手组成，作为指挥部的护卫，也是武安国为了防止重蹈怀柔城外朱棣深陷敌阵的覆辙而设。
万马军中，斩将夺旗者，震北军中，唯有常茂。
用兵谨慎，履平地若危，闻惊雷而无惧，非徐增寿莫属。
至于武安国，那是震北军的主心骨。待到此人出场，已经意味着和对手比大小，一局定输赢。
那场追击战，永远让徐增寿铭刻在心。
永远不要低估你的对手，他们拥有和你一样的智慧和勇气。
徐增寿的马队冲过硝烟，接近高丽大营。先前的炮火遮断给追击造成非常大的麻烦，一个个大坑使队伍不得不变得凌乱。
“停，整队”，徐增寿挥挥手，传令兵立刻打马奔向各个中级指挥官。一面面旗子高高竖起，近卫团各营按兵种交差集合成阵。虽然事先已经得到斥候的确切报告，高丽大军已经迅速向辽阳方向退却，徐增寿还是小心的停住了队伍。
“张团长，派一个连的骑兵试探攻击，骑步兵做攻坚准备”。
“得令”，张正心清脆得回答一声，招呼出一连骑兵，迅速地向高丽营寨靠近。
大寨死一般宁静，焚烧物资的浓烟打着团窜向天空，风吹旗子的烈烈之声清晰可闻。
四百步，三百步，两百步，嗖，嗖，嗖，弩箭破空声若急雨。一个人立，战马将张正心抛到马下，红色蒙住了天空。
撤，骑兵迅速调转马头，两名护卫将张正心拎上马背。身后，乱弩齐发。再坚实的铠甲也抵挡不住弩箭的近距离冲击，只一个接触，四十多名战士饮恨沙场。
“有陷阱，鹿砦太高，马很难跃过去”。揉着肩膀，张正心痛苦地回报。若不是按曹震师父的指点，遇到伏击时紧急提缰绳，今天他就在劫难逃。
“变阵，步兵强攻，驮炮掩护，高丽人没留下多少断后的人马”，徐增寿沉着下达了进攻的命令，从刚才的弩箭密度来判断，敌人不会太多，估计是留下来断后的，其指挥官很聪明，充分利用了阵地的优势。
俄顷，近卫团改变了阵型，一队骑步兵下马，竖起一簌簌蒙着铁皮的长盾，五、六个人一组，缓缓地探索着靠近高丽营寨的路径。每组盾牌后面，都两个士兵猫着腰，手中紧握一根长长的铁筒子，那是专门用来投射手雷的掷弹筒。
驮炮开始发威，这是专门为骑步兵配备的小炮，但非常轻便，仅五十多斤，可绑于马背之上。缺点也很明显，威力小，射程只有六、七百步。
鹿砦被炸毁，一个个躲避不及的高丽士兵被炸得凌空飞起。但炮弹没落到的地方，仍然有人扣动了弩机。
弩箭“兵、兵、砰、砰”地打在长盾上，持盾的手因紧张而变白。偶尔有箭越过盾牌，将士兵射倒，旁边的人顾不上停顿，把伤者或死者的尸体推到一边，继续前行。随着惨叫声，有人踩进了陷阱，没被同伴拉住，竹签突起，一条生命在上面徒劳的挣扎。没有人回头，战鼓已经响起，前面即使是刀山，也要踏过，这是士兵的责任。
一百步，一片黑鸦鸦的手雷带着火星飞上了天空，落下，天地间弥漫起一片泥土的黄色。
营寨着火，燃烧，黑烟滚滚。依然有弩箭从黑烟中射出，突然，一道白光从浓烟中射出，一队大明战士被击中，飞出队列之外。
是投石车，重逾千斤的巨石下，不可能有人幸免。
后方，几枚炮弹急急射出，将投石车可能存在的地方炸平。
盾牌丛林稍稍滞了滞，很快又继续向前。前进，掷弹，前进，再掷。每一步，都有人倒下，路，用尸体铺就。
终于，盾牌越过了寨墙，在身后留下了一条用鲜血染红的进攻之路，宣告总攻的开始。
一声怒吼，骑兵踏着战友热血，闪电般插入高丽大营。刀光过处，惨呼连连。
马刀举起，把对手砍倒，马蹄踏落，将对手踏成肉泥。为数不多的守军仓促结成的枪阵根本不堪一击，很快被击碎。骑手在高丽大营中往来冲突，清理躲在营帐后放冷箭的残敌。
守军正如徐增寿判断，不足五百，而就是这五百余守军，让震北军付出了近百条战士的生命。
以后每追十余里，都会有一伙高丽士兵阻截在前，强弩，火炮，滚木雷石，断后者充分利用着各种地形。进攻者士气如虹，防守者破釜沉舟。
整整一天，徐增寿只前进了五十里。平日沉静的他，简直无法忍受这样的羞辱。令人震惊的是，断后的高丽士兵几乎个个都抱定了必死的决心，明知阻挡不住他的马蹄，也要拼上一拼。有伤兵竟然倒在地上装死，在大明士兵靠近时，提刀跃起，和对手同归于尽。
直到第二天，朱棣接到战报，派李尧带着一团骑兵和一个炮兵营来援，才使局面好转。但追击敌人的脚步依然缓慢，对手的目的只有一个，纠缠。每股多则四、五百，少则几十人，总要消耗掉追兵的部分时间。
第三天，乱石岭，当炮兵把本来不高的山头炸去半尺，徐增寿终于捉住了高丽人的断后组织者。被炮弹震昏的金正生。
被浇了一盆冷水，金正生醒来，对徐增寿笑笑，清晰的用汉语说了一句“杀我，多谢”。
平静的和他对视了一下，徐增寿拔出了自己的手铳。
作为军人世家，他明白那笑容里的含义，三千人阻敌两天，任务完成，死而无撼。
战争有正义与否的区别，而作为交战双方的军人，他们都在承担自己的责任。高丽大军败了，但是金正生用三千残兵完成了一个不可能完成的任务，和徐增寿的对决中，他是胜利者，足以自傲。
两天的时间足够保证大队人马和对手拉开距离，崔浩有了充足的时间撤过辽河，凭借河水与辽阳城组织第二次较量。所以金正生目光中了无遗憾。
“他是个好将军”，王浩叹息道。拍马向自己的队伍后面赶去，队伍最后，是新补充到他麾下的一个骑兵营。显然，这些新人训练上差了一些，没有其他两个营整齐。士兵们的武器也不是标准的马刀和三眼火铳，从女真的大剑、高丽人的长枪到蒙古人的弯刀，杂七杂八的显然是战场上拣来的兵器。
“累不累”！李尧在队伍前大喊。
“不”，骑兵们高声回答。
“怕不怕”。
“不”！
“好样的，是汉子，大家随我来，加把劲，把高丽人赶到海里去”。他一带马头，三个骑兵营跟在他后面，烟尘遮天蔽日，急若卷蓬。
那些新兵是获救的战俘，就在当天，每个人都为自己的前途担心时，一个年青的将军纵马出现在他们面前。从士兵尊敬的举止中，战俘们判断出此人就是此次北伐的统帅。
无论汉人、蒙古人还是高丽人，没人看得起俘虏，尽管是援尽粮绝情况下被俘，尽管当时已经没有力气提刀。是就地遣散，还是编成苦力营负责搬运粮草，大家心里都没底。至少，我们回到了自己人手里，很多人自嘲的想。
“他们是士兵，战斗到没有希望时，他们已经完成尽了应尽的职责。所以，被俘不是他们的错”。想起武安国的话，朱棣微微一笑，带住了马头。
“我一定做得比你想像得更好”，他心里暗暗给自己打气。面对一群迷茫而麻木的脸，朱棣突然从马镫上站直身体，用尽全身的力气大喊道：“弟兄们，还拿得起刀吗？”
刚刚获得自由的战俘们面面相觑，不知这个年青的统帅葫芦里卖得什么药，人群中乱轰轰的发出几声回答，如同嘟囔般含混。
“你们还拿得起刀吗？回答我，大声点儿”？朱棣用力控制住坐下因不安而盘旋的战马，再次重复自己的问题。
“拿得起”！大家低声答道。
“什么，大声，我听不见”。
“拿得起”，声音夹杂着兴奋和渴望。
“还骑得动马么”？
“骑得”！大家渐渐被他的情绪所感染，吼声如雷鸣般响起。
“好，我大明好男儿”，朱棣调转马头，用手指向硝烟仍在弥漫的战场，“那里，有高丽人逃走时丢下的刀，有高丽人被砍翻时丢下的马，提刀，上马，把这些年敌人加在你们身上的屈辱，加倍的讨回来，前进”！
一夹战马，朱棣如旋风般抢出，后面，无数衣衫褴褛的战俘呐喊着，跟着他冲向前方，黑色的土地，在脚下颤抖。
“金将军擅长防守，应该能拖住敌军，我们快些走，过了辽河，将渡船焚了，光搜集渡船，就足以让朱棣小儿忙活半个月，到了雨季，火器发挥不了威力，胜负之数还不可料”一路上，部将们怜惜的听着这个老将崔浩的解释：
“即使再不济，辽阳城高池厚，我们经营多年，粮草充足，守上两个月也没问题，大家别怪我心狠，金将军是员福将，肯定能逢凶化吉，赶来和我们汇合”，看着大家阴沉的脸，他梦呓般自我安慰。几日功夫，白发徒生。
当这路人马抛下老弱病残赶到希望中的辽河渡口，命运偏偏和他们开了个巨大的玩笑，辽河春水哗啦啦的在眼前流着，渡船踪影皆无，守渡口的士兵尸横枕籍。
河畔，一棵被剥了半边皮的老柳树白花花的树干上，有人用鲜血写了几个大字：“大明苏策宇承蒙盛情赠舟，多谢，多谢”！