石锅里的水慢慢开始翻滚，晴儿蹲下身子，轻手轻脚帮刚德勇解开腿上包扎伤口绷带。伤口失去了绷带束缚，压力减弱，血又涌泉一样冒了出来。
昨夜摸着黑包扎还不觉害怕，今天见到了伤口，高德勇感到一阵头晕目眩。多年没见过血的他立刻支撑不住，脸和嘴唇瞬间变成了灰白色，连呻吟的声音都变得有气无力“哎吆，轻点儿，轻点儿，疼，好疼。”
“死胖子，忍着点儿”。晴儿轻轻亲了高德勇的额头一下，像哄孩子一样表达自己的安慰。手上却不停歇，用从自己衣服上扯下的干净绸缎沾了些热水，一点一点将伤口上的血痂和污渍抹净。
陈士泰的白药确实很好用，在伤口上洒了半瓶，立刻止住了血。晴儿又在自己的衣服上扯下长长一条比较干净的绸布，轻轻地替高德勇将伤口裹好。抬头再看胖子，耷拉着脑袋，嘴里叼着个木棍，半截身子已经被冷汗湿透。
“爷，包好了，你感觉好些吗”，晴儿用衣袖替高德勇擦去头上的虚汗，心疼地问。
“啊，好了，咱们这就熄火，准备走吧”。高德勇硬撑着抬起眼皮，有气无力地回答。指挥晴儿掀开冰窟窿，准备消灭做饭的痕迹。
就在这时候，半山腰突然传来一声清脆的火铳声，“啾”，在荒无人烟的山野间往来回荡。“呼剌剌”，无数不知名字的野鸟从枝头惊起，漫天的翅膀遮住了暮色。
不好，有追兵。高德勇猛然间像换了一个人，一跃从石头上站起。顾不得伤口上传来热辣辣的疼痛，伸腿将石锅，石灶和柴火全部踢进了冰窟窿。在晴儿的协助下七手八脚将冰窟窿掩饰好，二人挽着手跑到了一块横生的巨石后。
半山腰的火铳声越来越密，越来越密。有人在不远处交火，高德勇凭着经验判断出战场的方向就在自己脚下一里左右。从怀中掏出望远镜，透过漠漠寒林，他看到几个镖师的身影。
“是李亮”，放下自己的望远镜，晴儿惊讶地叫出了声音，“原来他一直在跟着我们”。
“贴木儿亲自来了，另一伙人是他的青衣卫队，咱们两口子面子不小”，高德勇低声回答。望远镜里，李亮带着三个镖师边打边撤，慢慢远离高德勇隐藏方向。镖师们虽然身手灵活，在交火中并不占上风。贴木儿的青衣卫队俱是万里挑一的好手，况且以众击寡，片刻功夫就有两个镖师倒在了敌人的枪口下。
俏晴儿紧张得满脸是汗，将火铳一支支添满，摆在高德勇与自己的脚下。期待着李亮能突然开窍转向自己这边，这样高德勇和自己就可以突然袭击，杀贴木儿个措手不及。但镖师李亮偏偏听不到晴儿的小声祈祷，眼看着越跑越远。
“收起来吧，李爷不会向这边跑。他知道咱们在这里，故意暴露自己想把贴木儿引开，以命换命。”高德勇用眼角的余光扫了晴儿一眼，紧盯着战场，颤抖着声音吩咐。
“那我们去救他，和贴木儿拼了”？晴儿抓起两把火铳就向山下走。
高德勇一把将晴儿揪了回来，掼在石头后，生气地骂道：“老实儿给我呆着，你上去不过多死一个。”
“那我们就眼睁睁地看着他们被人杀死”！晴儿从来没见过高德勇如此方式对自己说话，倔强地从地上爬起来，红着眼睛质问。
高德勇没有回头，双眼透过望远镜紧盯着战场，仿佛解释，又好像赞叹“死要死得值得，否则就是白死。他们是镖师，所以他们不肯弃我们而独自逃命。好，好，好汉子，讲信誉，高某这几天见识了真正的詹氏镖局，不愧是天下第一大保险行”！
他们是镖师，没到威尼斯，他们还没履行完和咱夫妻二人的合同。所以镖师李亮要带着手下兄弟半途折回来跟在咱们身后。晴儿的内心仿佛被一股狂热的烈火充满，背上却传来阵阵风寒。带着几分肃穆，端起望远镜，学着高德勇的样子用目光向勇士致以最高的敬意。
望远镜里，战斗已经接近尾声。李亮与剩下的一个镖师打光了最后一颗子弹，将火铳砸碎在石头上。贴木儿的卫队明显想捉活口，挥着马刀围拢上去，密密的人影遮住了两个镖师身体。
“呀”，一个青衣卫士立功心切，蒙古弯刀在空中划了一个圆弧，力劈华山，刀锋直奔李亮肩膀。另一个卫士不吭一声，挥刀横扫李亮的大腿。显然，二人这招是配合了无数次，砍过数十人的。
镖师李亮斜踏半步，让开劈向肩膀的刀锋，利刃轻挥，将面前这个卫士的扫低了半截，带着不可置信眼神的人头飞向半空，好一会，那个没头的侍卫方才倒下。扫向其腿部那刀被另一个镖师半路截住，双刀碰了一下，火花四溅。没等侍卫撤招，镖师抬脚踢起一块石头，重重地砸在侍卫的耳根子后。那个偷袭的侍卫闷哼一声，一头扎到了地上。与此同时，两个镖师身形交换，李亮的战刀迎住了偷袭向另一个镖师后背的青衣侍卫。
距离太远，高德勇和晴儿看不清楚镖师的招数，也听不见死者临终的呻吟。只能听见自己的牙齿不住地打战。泪眼模糊中，晴儿看到一个粗壮的青衣人冲上，倒下。又几个青衣人冲上，再次倒下，两个镖师宛如两头骄傲的狮子，在狼群中博杀。
白光闪动，血花四溅。青衣人围成的战团猛然间出现了一条缺口，两个镖师背靠背从人群中杀了出来，边战边走，浑身上下全是鲜血，不知来源于自己身上的伤口，还是来源与敌人。
“乒”，火铳声响了。
两个镖师同时震了震，彼此依偎着，战神一般立在乱石中间。
天地间一片寂静。
晴儿看到贴木儿气急败坏的身影，看到青衣卫士懦弱地原地绕圈。最后映入眼帘的，是两个镖师高高举起的马刀。还有天地间猛然响起的一声长啸：“武――威”。
“武――威，起――程”，草原、大漠、山谷、农庄，镖师们赶着马车，高举着镖旗，穿过未知的土地。
“武――威”，粗犷的呐喊在山峦之间往来回荡。群山挺立相应，松涛呼啸相和！
“走吧，别辜负了他们”，高德勇收起望远镜和火铳，从石头上拉起已经僵住了的晴儿。
俏晴儿上牙不断碰撞着下齿，跌跌撞撞跟在高德勇身后，刚才那一幕过于壮烈，两个镖师临终前的呐喊一直回荡在她脑海里，挥之不去。
走了一会儿，高德勇突然抬起头看了看天空，没头没脑地说道：“晴儿，你知道吗。我这辈子还做亏了一桩买卖。原本我救了你，是打算养大后卖掉大赚一笔的，没想到最后却砸在了自己手上”。
“死胖子，你又在瞎说”！晴儿从激动中缓过神，生气地啐了高德勇一句。
“我说的是句句都是实话，当时我买你真的没安好心。”高德勇握紧了晴儿的手，将她拉到身边，话语温柔中带着几分凄凉。
“可最后你不是娶了我吗，并且去威尼斯只带了我一个”。晴儿看着高德勇的眼神，不安地扭头望向天空。天空中，四只猎隼往来盘旋，俯冲，拉起，拉起，俯冲。从飞行的姿势上看，就能分辩出它们是人养大的宠物。
“胖子，别抛弃我。生和死我都要和你在一起，咱们走，能走多远走多远”。晴儿心里突然感到一阵恐慌，紧紧地拉着高德勇的手腕祈求。
“傻丫头，我怎么舍得。”高德勇温柔地回答了一句，拉着晴儿，敏捷地躲到了一块巨石之后。
天空中的猎隼猛然间扎了下来，翅膀在晴儿眼中慢慢放大，慢慢可以看到那漂亮的黑白相间的羽毛。
“噗”、“噗”、“噗”，高德勇一弩一个，将飞临头顶的三只猎隼射下，第四只猎隼吓得长鸣一声，借着高德勇换弩的功夫拼命拉起，高高地跃上了擦黑的夜空。
“这下我那老哥哥又要心疼半个月”，高德勇笑着嘟囔了一句，走出巨石，从三只猎隼身上拔出弩箭。“这玩意训练起来格外不易，整个阿里玛图城我也没看到几头，今天一下子给贴木儿毁了三个，保证比杀了他的大将还让他难受”。
晴儿被高德勇调皮的神情逗笑，温柔地走出来，帮胖子整理被寒风吹乱了的花发。夫妻二人如同一对外出探亲走到回家途中般，彼此照料着走进夜幕。天上猎隼，身后追兵，那一刻，仿佛全然与二人无关。
这一天的傍晚格外漫长，贴木儿的卫士在天色完全黑下来之前追上了高德勇夫妻二人。在一片不大的山林内，双方交火，高德勇的肩膀与胸口又添了两处新伤，打先锋的青衣卫士抛下了七具尸体，狼狈的退出了树林。
“大爱弥儿有令，捉活的，违令者军法论处”！树林外，一阵叽里咕噜的河中方言传进高德勇的耳朵。
“我这老哥还挺将义气，可惜就是胆子小，不敢靠上前”！高德勇轻蔑地数落了贴木儿一句，掰弯一颗小树，将一枚点燃了的手雷挂在上面。手一松，树干弹回，借势将手雷高高抛起，落到了树林外边。
爆炸声起，伴着火光传来几声鬼哭狼嚎。
俏晴儿伏低身子，借着树木掩护靠近树林边缘，火光下，几个卫士狼狈地扶起受伤的同伴，张惶后退。
“乒”，“乒”，“乒”，没等晴儿开火，不远处射来的子弹将青衣卫士全部射翻在地上。“临阵退缩者，杀”。一个苍老却弥漫着杀气的声音从岩石后传来。
“是贴木儿，这个丧心病狂的老贼，连自己人都杀”。高德勇敏锐地判断出贴木儿就在附近，正打算用仅存的一颗手雷招呼，山石后突然出现一片青色，无数贴木儿帐下亲卫士挥动长刀扑了过来。
“手雷”高德勇大喝一声，捡起一块石头扔出树林。几十个青衣卫士四下避让开石头的落点，齐刷刷仆倒在地上。半晌，发现没有动静，才慢慢地直起身子再次围拢成队。
“手雷”，高胖子又是一声大喝，再次丢出一块碎石。众卫士再次仆倒，发觉上当，气得哇哇大叫，呼喝着聚拢，加快前进脚步。
“手雷”，高德勇点燃手雷扔进人堆。没有人再相信他，直到看见脚下的清烟，众卫士才想起躲避，哪里还来得急，爆炸声里，碎肉乱飞，呻吟哭号声不觉于耳。
“阿尔斯楞，你卑鄙”！远处巨石后，传来贴木儿生气的叱责。
高德勇长笑一声，带着嘲弄的口吻回答道：“我本来就是卑鄙下流的大奸商，难道你才知道么？不过，你手下这帮精锐之士实在不怎么样，阅兵时架势拉得实足。实战中，百十号人对付我几个手下却当面拿不下来，还得靠背后开黑枪。就这点儿本事，怎么和震北军抗衡！老哥哥，我看还回撒马尔罕去算了，别到东方去丢人现眼”！
说完，给晴儿打个手势，示意其继续与贴木儿斗嘴。高德勇自己却手脚不停，利用弩箭和死尸的衣服、腰带等可用物资在树林中做下木钉、套子等各种捕捉野兽的机关。
岩石后指挥作战的贴木儿被高德勇数落得面红耳赤，气急败坏地说道：“阿尔斯楞，你这个蒙奸。老子的士兵怎样不用你管。他大明自相残杀，等本大爱弥儿到了，震北军早就被他们自己收拾干净了。倒是你，积攒了一辈子的钱财到时候全要没收，一个铜子儿我也不给你留下。”
“大爱弥儿说得好轻巧，你那些中看不中用的部队真进得了玉门关吗。我听人家说过，为将者，泰山崩于面前而不变色。你带了数百个武士抓我们夫妻二人，还不敢露出头来让我们看见，就这点儿胆量怎么和大明那些将军斗。有道是，兵熊熊一个，将熊熊一窝……”俏晴儿利齿如刀，刀刀戳向贴木儿的脸皮。
贴木儿果然受不了这份激，从远方的岩石后腾得一下闪了出来。还没等他说话，晴儿抬手就是一枪。
“乒”，火铳声响，一个忠心的侍卫及时地挡在贴木儿身前，替他挡住了这颗要命的子弹。高山大河间的万王之王，群星庇佑之主贴木儿吓得一个翻滚，抱着手下的尸体当盾牌躲回了岩石后。喘息稍定，立刻没有半点儿风度地回骂：“伶牙俐齿的小女奴，你和阿尔斯楞一样卑鄙。等抓到了你，看老夫如何拔光你的牙。”
“老家伙，你还小心一下自己的牙吧。整天说大话，别让风将嘴巴吹破”！晴儿扣动扳机，将剩余的两颗子弹打进冲在最前边的贴木儿亲卫的身体，弯腰抄起另一把三眼火铳。趁二人对话时偷偷向前冲的卫士吓得呆在原地，不知道是否该继续前进，执行生擒对手的指令，还是换一种公平一些的作战方式。
“阿尔斯楞，你为什么不吭声。是受伤了吗，赶快出来，我饶恕你一切罪责，找最好的医生给你治伤，并且还将阿里玛图城封给你。你一个蒙古人，为他们汉人卖什么命”？贴木儿见天色渐渐发黑，今晚生擒高德勇的计划随时可能泡汤，换了种方式，和气的说道。声音慈祥得让人听了如沐春风。
“谢谢了，我是蒙古人还是汉人你不用管。但只要我活着，就不能由着你到我家里去折腾”。高德勇消耗光了手中所有能做圈套的材料，捂住胸口站起身来回答。他的皮袍子已经被伤口流出的鲜血润透，黑漆漆地貂毛打着卷贴在皮革上。
“你这是何苦，谁领你的情。我们兄弟俩多年的交情，难道比不上那些不相干的贱民么。出来吧，我既往不咎。并且打下大明后，将苏州封给你，做你和你老婆的威尼斯”。贴木儿从高德勇的回话声里听出了喘息声，知道胖子的确已经受伤，故作大方的许下诺言。
“谢谢老哥了”，高德勇的回答充满嘲弄，“抢了我的家，然后再将一件家具赏给我。老哥你可真大方，不愧是群星照耀之主。咱们将你的帝国分了，然后我再将撒马耳罕赏给你，你看如何”！
“阿尔斯楞，你别不知道好歹。你今晚能跑得出去吗。你不为自己想想，也为你那年轻漂亮的妻子想想后路。你是个商人，孰轻孰重，这点账应该算得清楚。别犯糊涂，现在出来向我请罪还来得及，我在真主面前发誓，如果你归顺我，我把应天、扬州、苏州、松江四府膏腴之地全封给你做领地，你爱怎么折腾怎么折腾。我看中的是你的才学，大明朝三代帝王，哪个如我这般真心待你”！
回答贴木儿的是一片沉默。众青衣侍卫心头一阵狂喜，终于不用和这些疯狂的家伙拼命了，如果里边这个胖子和刚才他那几个手下一样厉害，大爱弥儿又非要生擒他，不知还得搭上多少条人命。正高兴的时候，听到树林里传来一声轻蔑的笑声，一个骄傲的声音传入所有人的耳朵：“我是商人，不假。但我大明商人什么都卖，就是不卖自己的祖国”！
“给我上，抓住他，我看他身上能受得了我几道刑罚”。贴木儿恼羞成怒，大声驱赶卫士上前送死。众卫士硬着头皮冲向树林，不时有人被树林中射出的冷枪打倒。高德勇与晴儿枪法极准，几乎是枪枪夺命。
“冲，谁抓到此人，大爱弥儿有令，阿里玛图就是他的，外赏一万个金币，那个女的也赏给他做奴隶”，贴木儿身边的一个将领跳出来，挥着马刀报出赏格。
青衣卫士听到此言，精神大振，不顾一切地冲进了树林。迎接他们的是木签、弩机、木排与夺命的套索。几个侍卫不小心着道，林中传出一片撕心咧肺的惨号。
“点火把，点火把，小心脚下”，有聪明者大声提醒。手忙脚乱的青衣侍卫点燃火把照亮前路，没等高兴起来，乒乓几声火铳响，几个高举火把的士兵被冷枪打爆了脑袋。
“妈呀”，侍卫们大叫连连，扔下火把退出树林。这仗没法打，林中暗处好像有无数机关，不点火把，无法识别出机关位置。点燃火把，就等于给人家提供了开枪的靶子，刚好让人家枪枪爆头。偏偏自己这边还不能还击，打死了对手，贴木儿要砍大家脑袋。
趁着混乱，晴儿半拖半扛着高德勇向树林后边溜，天已经黑了下来，被吓破了胆子的侍卫一时半刻未必敢再冲入树林。如果能借着夜色的掩护翻越山岭，就又能甩开贴木儿一程。胖子说过，贴木儿没三天时间和他耗。今天是第二天，胖子，你一定要挺住。
高德勇肥大的头颅垂在晴儿肩膀上，双腿勉强向前挪动，每走一步，仿佛都耗尽了全身力气。听着耳边越来越沉重的呼吸，感受到肩膀上湿漉漉的血流，晴儿的心在绝望中挣扎。高德勇不是个好人，从认识他到现在晴儿一直这么认为，但他却是个不折不扣的好男人，他的肩膀可以给自己心爱的人支撑起一片天空。这种人平时嬉皮笑脸，为了谋求利益不择手段。但疾风吹来时，却能挺立起来，用生命捍卫做人的尊严。
“晴儿，天黑了吗”。走出一里后，肩膀上的那个大脑袋终于发出了一丝动静。
“天全黑了，他们看不见咱们。”晴儿心头传来一阵狂喜，眼里不听话地掉了出来。
“天黑了，我说我怎么看不见东西了呢”，高德勇喃喃自语，仿佛要说些什么，但言语中已经失去了逻辑，“那些陷阱支撑不了多久，贴木儿这次狠了心要抓到我，他会不惜一切代价。这片树林太小，太小……”。
“你放心吧，只要我活着，他们就甭想碰到你”，晴儿咬着牙回答。“你答应我去威尼斯的，死胖子，你不准半途反悔”！
“我不反悔，我从来没后悔过和你一块西行。这些日子，我很轻松，很快乐，虽然没钱赚，但比赚钱还快乐”！高德勇艰难地摇动脑袋，用肥脸擦去晴儿一侧的眼泪。“晴儿，你知道吗，我前边有九个老婆，但和你在一起时，我才知道，武侯问过我的那句话，‘什么是真爱’，白活了一辈子，到最后我才懂”。
“死胖子，不准瞎说，留着点力气。他们追不上咱们”！晴儿哽咽着，倔强地迈动脚步。肩膀上的高德勇越来越沉，几乎全部体重都压了过来。
“绕过去，围住树林，困死他们，天亮后看他们向哪里跑”，林子外，传来阵阵脚步与嘈杂。已经到另一侧的边缘，高德勇说得对，这片树林实在太小。俏晴儿找了棵老树，将高德勇藏在树后，抓起火铳打算先去林子边缘试探动静。
“晴儿，别走”，高德勇如同一个溺水之人抓住最后一根稻草般拉着晴儿的手，有气无力的说道。
“我去探探路，马上回来”，晴儿低声安慰。猛然间看到高德勇的眼神，在黑沉沉的夜色里露出一片留恋的光芒。不忍心抽出手，返身抱住了胖子的身躯。
“晴儿，你听我说。他们要的是我，是我名下那些钱庄和票号，辽蒙联号的股份，还有那些伙计。咱不能给他们。给了他，即使打不下大明，他也能在大明境外兴风作浪”。高德勇说话声音越来越低，越来越没力气。
“咱不给，谁也不给。死胖子，你，你坚持住，坚持住”。晴儿听了胖子的话，自知不妙，眼泪如断线珍珠一般落到高德勇脸上。
“晴儿，你听我说。我不是个有骨气的人，又怕疼，又怕死……”。高德勇伸出大手擦干晴儿的眼泪，艰难地解释。
“你不是，你是个男子汉，我心中最出色，最有本事的男人”，晴儿抓起高德勇的大手贴住自己的面颊，试图用自己的体温来温暖高德勇冰冷的双手。
高德勇艰难地笑了笑，用手指摩挲着晴儿的俏脸。这个俏脸曾经让他如此沉迷，如今虽然看不见了，仍然能感到手指处传来的温润。
“晴儿，我真的不是个硬汉子，我又怕疼，又怕死。”高德勇的话时断时续，“如果真让他们抓了，动了刑罚，我肯定熬不过。我一辈子没丢过人，你，最后时刻，你别让我丢人好吗？”
“不”，晴儿不顾外边的追兵，发出一声疯狂的长号，“死胖子，死胖子，我，我不准你死”。
林子外的士兵被这突然传出的声音吓了一跳，想冲进去，又怕是高德勇使诈，犹豫了半晌，还是停住了脚步。带队的军官赶紧跑到树林另一边，将最新情况报告给贴木儿。
“人生自古谁无死，按你们那个教义的说法，我不过是在天堂里等着你团聚。不，是在地狱里仰望天堂里的你，我这辈子，做错，做错的事实在太多了，太多，不知什么时候才能得到救赎”！高德勇喘息着，嗓子里感觉到了生命的咸腥。
“你会得到救赎，天堂地狱，你等我，我就陪你”，俏晴儿低头，在黑暗中吻住了高德勇厚厚的唇，感受到了那里生命的温热。
“等我，胖子”，晴儿的右手微微用力，猛然将一整支翡翠簪子，从高德勇的心脏位置扎了进去。高德勇扭动了一下，如释重负般出了口气，停止了呼吸。晴儿呆坐在高德勇尸体前，默默地收拾干净自己的头发，用泪水将面孔洗干净，用从贴身衣服上扯了块白绸子罩住。
“阿尔斯楞，你在哪里，我不怪你了，你出来，我接你回去治伤。伤好后，放你和你的老婆走”。不知多久，晴儿突然听到树林外传来贴木儿焦急的声音。
“阿尔斯楞死了，我杀了他。他的票号与股份现在都由我一个人掌管，如果大爱弥儿能放过我，我就将它们全部作为您的军资，并且，还有别的礼物送上”。晴儿平静地将短刀，火铳，一把把扔出树林外。用手摸了摸高德勇熟睡般的面容，挥动软剑，砍下他的脑袋。拎着那花白的头发，缓缓走出树林。
“站在原地，别动”！青衣卫士见到晴儿，立刻将贴木儿身前身后护得滴水不漏。几个身强力壮的大汉冲上前，夺下软剑，夺下高德勇的人头，一块送到贴木儿面前。
“搜这个女人的身，别让她找机会害大爱弥儿”！贴木儿的侍卫长大声命令。
禽兽般的侍卫不顾性别差异，抱住晴儿，从头到脚摸了一个遍。
“什么都没搜到，除了几个小印章。”搜身的士兵举着晴儿与高德勇的公务印章献给了贴木儿。手指上，还带着晴儿身上淡淡的幽香。没轮到机会搜身的士兵“咕噜、咕噜”咽了几口吐沫，火把下，半身是血，白绸蒙面，衣衫破烂的佳人看起来别有一番风味。
贴木儿接过印章看了看，脸上的焦急变成了微笑。驱动坐骑靠近晴儿，和颜悦色地问道，“阿尔斯楞的产业的确全由你掌管？那你为什么还要杀他，你还有什么礼物”？
“我不是汉人，也不是蒙古人。”回答他的是一双水汪汪迷离摇曳的碧眼，俏晴儿抬起头，轻轻摘下自己的面纱，露出一幅绝世容颜。
“咕噜”，周围的士兵全部咽了口吐沫，美，无法形容的美，怪不得阿尔斯楞将家产全交给了她，也怪不得阿尔斯楞万里西行，只带了这一个女人。更怪不得大爱弥儿下令捉活的，一天两夜追击，死了这么多人，值得，真值得。