邵氏舰队的接连大捷极大的鼓舞了汇集于孟加拉湾的各方联军士气，也给邵云飞和武安国的手中增添了很多筹码。因此，翠屿嘴的联军首脑会晤气氛极其融洽，笑眯眯的老狐狸沐冕只字没提自己扣压武安国夫妇及邵云飞在他眼皮底下将人质救走之事，承诺在兵力和物质上给联军最大的配合，并将自己的长子和沐家水师留在了曹振帐下。铁腕平定了国内混乱状态的叶风随也驾船赶到，将南洋叶家舰队的指挥权交到了武安国手中。一切顺利得出奇，在邵云飞和曹振的极力坚持下，武安国发现前几天还手无一兵一卒的自己居然成了这次联合行动的总指挥，可以调动大明水师、南洋叶家、邵氏“海盗”舰队和西南沐家的全部力量。宛如一个拣了元宝的孩子，他再一次被命运奇怪的安排惊呆了。
眼前这场仗怎么打难不住武安国，手中四支力量联合起来，战舰数量虽然比土耳其舰队略少，质量和水手素质却远远超出了对方。各方力量按照当年震北军模式建立起来的参谋机构可以几天内根据现实情况拿出数个可行作战方案，武安国只需要和大伙讨论一下哪个方案更合适，并协调好各方配合问题而已。况且沐家和叶家和好并打算联姻之后，从沐家领地钦州到翠屿嘴的水面一路畅通，后勤保障也能供应得上。具体到海战实施，曹振、邵云飞和叶风随三人都不是庸手，谁都可以预见，前方这片大洋将成为土耳其远征军的坟墓，到了这个时候，千里迢迢赶来的土耳其舰队与其说是一场危机，倒不如说是一场考验，一场检查二十余年大明水师的实力发展到底到了什么程度的考验。在这次考验面前，联军各方将士表现出极大的热情，有些参谋人员甚至已经开始筹划击溃土耳其联军后，陆上北进，捣毁帖木尔设在德里一带的工厂，占领德里、巴曼尼、乌德（札温普儿）、古吉莱特等地，彻底切断贴木儿西归退路的方案。
武安国徘徊于翠屿嘴干净的海滩上，对着眼前的庞大舰队群，不知为什么，内心中一点儿也兴奋不起来。奔雷已经老去多年了，三眼手弩卖给了高德勇，随着他的新主人一起下落不明。当年驰骋疆场的那把长刀还在，水战中派不上丝毫用场。
“武兄，你好像有心事”，靖海公曹振陪在武安国身边，悄悄地问。
“也不能算心事吧，只是一时头脑混乱而已。怎么样，临时参谋部的作战方案有眉目了吗，你和小邵准备谁亲临前线”？武安国回过头，给了老朋友一个宽厚的笑容。二十多年没在一起并肩作战了，彼此之间的配合依然熟练，语言上的感觉却有一些陌生。
谈起战争，靖海公曹振话语中透出几分得意，“拿出来了，这帮小家伙干劲很足，只要不是打内战，大家都很积极。我打算和小邵分头行动，各带一支舰队，他擅长偷袭，我擅长打攻坚，刚好奇正互补。我们的计划是，我带着主力和土耳其水师周旋，他带着原来的沐家、叶家和自己的海盗舰队精锐绕到后面去骚扰对方港口，切断土耳其人的补给线。贴木儿能给土耳其人提供的补给有限，大批弹药还得从忽鲁漠斯一带运来。如果运输线给小邵毁了，他放在前线的战舰就是我们的活靶子，想怎么怎么打就怎么打”。
“这倒是个好办法，也符合你二人的天性。说实话，我总决得贴木儿这次东进太仓猝，特别是土耳其水师，好像根本就没做准备，匆匆忙忙就跑过来了”。走在一边的刘凌笑着插了一句，难得又看到大伙如此团结的在一起商量战术，眼前的景象给人当年辽东并肩作战同样的感觉，那个年代的很多事情，回忆起来都让人感到温暖。
“那是被武兄和小邵他们打急了，不得不赶过来。土耳其舰队不调过来，贴木儿怕武兄带人从背后抄他老窝。我估计，我们在南边打得越狠，他在北方越慌，弄不好中途就得分兵。如果张小侯爷能抓住机会在背后给他们一下子，瘸子这回估计去得回不得了”。放眼整个战局，曹振对未来充满信心。西南诸阀可以联合在一起，西北为什么不能。难道大家彼此之间的仇恨比国仇还重么？顿了顿，他又说道：“其实不但瘸子这次东征准备不充分，国内那场战争准备也不充分。据我这里得到的情报，本来互存忌惮的双方已经有了妥协的迹象。但是中间出了些误会，好像是有人在中间挑拨，然后就打了起来”。
“有人挑拨”？武安国大吃一惊，收住脚步，吃惊的问道，“十三郎，你手上可有证据”！
“没有，但弟兄们在水面上抓到了一条日本走私船。船上的武士全部自杀了，当时没留下活口。后来在船仓底下找到了些大明制式火器，还有几件军服”。曹振摇摇头，话语中不无遗憾。“如果他们双方彼此之间的敌意没那么深，如果南北双方的最高长官能第一时间得到消息，如果在第一线的李景隆不急于建立功业，打着将在外，君命有所不从借口迅速扩大战果，而是给北方的周衡等人一个解释的机会，第一晚的交手不过是一场冲突，酿不成兵祸”。
刘凌冷笑了一声，对曹振话语里那么多如果表示不屑，话音不高，却一针见血，“子由，你还相信他们彼此之间的善意。他们之间早就想打，只不过谁都拉不下脸来，又不好不给你这个水师大帅面子而已。日本武士挑拨，刚好给双方提供了一个开战的借口，没有日本武士参与，他们顶多将战争时间拖延到明年春天。李景隆当时二十几万大军，难道摆在山东就为了出来练兵么。除非第一晚周衡所部大获全胜，并且及时收手。但我估计那样，燕王朱棣也不愿意让周衡停手。”
“这倒也是，早晚都要打。问题是打起来容易，收场难。一国之人，有必要非你死我活么”？曹振被刘凌质问得一脸苦笑，叹息着说。
“是啊，怎么收场”？武安国亦摇头。仗打起来了，郭璞在北平也提出了《平等宣言》，可那只是一个宣言，具体怎么实现，采取什么步骤，这才是他最头疼得问题。大明今日之兵威，由他而生。大明今日之战乱，也由当年他一句“人人平等”而起。打烂一个旧朝廷，相对容易，历史上每个朝代末年都有人领导百姓做这件事情。但如何建立一个新规则，难。平等不是一句口号，它需要具体的制度和规则来保障来最大限度的实现。武安国小时候口号没少喊过，一颗红心也曾经为人类历史上最伟大的理想而准备过，结局呢，这个世界中，只有经历过的人才明白理想和现实之间的差距，才明白客观事实不会被个人热情而左右。当他满怀热情真正长大时，才知道为了某个口号而付出的阵痛，到底痛得多铭心刻骨。那些忍受阵痛者，到底在怎样的深渊中挣扎！
刘凌见武安国皱眉，知道这是他情郁结的根本原因所在。大战当前，不欲让他分心，微笑着岔开话题，将焦点引到曹振身上。“子由，你这次擅自调动兵马，朝廷没难为你吧”！
“没有，我不胡闹时，允文那孩子和黄大人天天想方设法给我使绊子，收我兵权。我真的带兵走了，他们又念起了我的好处。在廉州加水时，朝廷的圣旨也到了，嘉奖我一心为国，主动请缨抵御外辱。夸我忠盖比干，勇胜廉颇。加封我柱国大将军衔，加俸五千石。千里迢迢快马赶来的使者说，要不是碍着祖制，异姓生不能封王，就封我为靖海王了。连带着姜烨、麻哈麻他们都封了侯，乌纱帽像批发一样便宜！让我扫荡掉海面上敌军后，赶快回国兴师勤王”。曹振笑着回答，语气中带着几分嘲弄和无奈，“说来说去，还是要我回去帮他打内战。郭兄那篇《平等宣言》让朝廷乱了阵脚，一边组织人手在各家报纸上批判郭璞、白正等人无君无父，禽兽不如。一边收缴民间的北方报纸，敢收藏、传播者一律处死。这样一折腾，反而让《平等宣言》传播得更快，听说黑市价格都卖到一个银圆一份。眼下国内各路诸侯蠢蠢欲动，允文和黄大人终于想起了贴木儿来。发了文告劝大家支持朝廷，共赴国难。打内战的士兵不断增兵，爱国口号却喊得义正词严”。
武安国耸耸肩，无奈地笑了。什么时代都一样，贪官口头最爱国。打着爱国的名义，他好从从容容地剥夺别人的一切。把一切不正当的行为都用爱国口号来粉饰。真正国难当头，他们跑得比谁都快。骨子里，他们的行为和当年那些打着爱国旗号卖黄色广告和春药的网站一样，不过是为了一个利字而已。想到利益，武安国拍拍老伙计的肩膀，笑着问道：“老伙计，看来你的靖海王当不成了。先说说你的目标是什么，打完了土耳其人，咱们再逐个想办法”。
我的目标是什么？曹振看着武安国赤诚的目光，突然笑了。笑得很开心，很开心。“武兄，我以为你是圣人呢。原来你也知道人都有所求啊”！
“我早知道，否则我们也活不到现在了”，武安国笑着给了曹振一拳，目光转向浮光跃金的洋面。“我自己也有目标，只是没告诉大家而已。等打完了土耳其舰队，估计老沐的要去抄帖木尔的德里城，把那些膏腴之地拿下后，打着大明名义，行自治之实。我看最后也只能由着他，否则人家出了这么多力气，不是白费了吗。况且这片土地与其被别人统治，不如交给沐家，好在大家的语言文字一致。小叶是想让他的海盗共和国成为治外乐土，内政外交俱不受大明干涉，只保留名义上的从属权，看在他危难之机不计前嫌给大明把守国门这个功劳上，我觉得无论南北方谁获胜，都不好难为他。小邵要组织武装探险舰队，到西洋去寻找冯子铭的踪迹，那是他自己的事，别人想管也管不了。只有你，千里迢迢赶来，舍弃了朝廷许给的好处，我不知道你希望得到什么”？
“武兄，你还记得咱们在怀柔的辩论么，关于律法”，曹振目光对着海面，幽幽地提起了当年的往事，“你说‘法律并不是为了治理百姓，而是为了保护百姓。只有由百姓制定并且规定了百姓权利的法律，才是真正的法律。否则不过是借法律之名，行执政者欺压百姓之实’。记得当年我和你争得厉害，找来郭兄帮忙也没能说赢你”。
“是啊，你当年还说要遍览西方群书，看到能否驳倒我”，武安国心里涌起一阵温馨，二十多年过去了，当年很多事，就像发生在昨天一样。那时的豪情壮志，正好用来下酒。
“后来咱们经历了这么多，又经历了洪武十七年常茂之死，玄武湖之变。我终于明白了你的话有道理。其实律法是用来保护每一个人的，如果它不能保护平头百姓，一样保护不了大将军。我不可能手握一辈子兵权不放，我希望放下兵权后，还能开开心心的过日子，而不是像当年师父一样，空有一身武艺，如果想违抗皇命，只有死”！曹振捡起一块石头，用力在水面上打出一片水漂。对着洋面，大声说道：“我这一辈子，没想到做这么大的官。也没想到建立这么大功业。权力我享受够了，钱也够多了，北平的很多产业我还握着股票，每年可以拿到分红。所以，打完了内战，我想，无论北方谁当皇帝，这个法律必须给我建立起来。我需要它来保证我的下半辈子，还有孩子们的将来。你说的那个平等不是空话，只有在律法上申明了百姓的权利，并让皇帝和官员权利受到制约，才可能踏出第一步。否则，这场内战北方打赢了也是白打”！