建文三年夏，定辽公北归，姚广孝与陈亨欲图之，事发，燕王遣李尧击杀陈亨，亲往朵颜营擒姚广孝，诛之。尼玛、哈森等十四将连坐，除爵，勒令退役……
这场北六省自卫军中间未遂的政变影响极其深远，历史学家以为，正是因为这场政变，奠定了后来中国近百年的君主立宪格局。也有人不同意这种意见，他们认为，中国数千年的家天下政治，导致了在她成为一个现代国家之前，不可避免地要经历一番周折，历史的巨大惯性和当时的现实情况决定了当时的历史走向。而这场政变，只是矛盾激化的反映，成功与否，都左右不了后来的政局发展。
当时还没有设立国家档案馆，对于这段历史的记载，正史显得太空。野史又失之太假。以至于后来很多小说和戏剧，都采用这段时期为背景，文人们凭借各自的想像力，创造了一个又一个动人的故事。
无论是铁血悲情，还是风花雪月，那段历史过去了，永不会重演。至于卷进历史潮流中的人，他们或者明白，或者糊涂，或者揣着明白装糊涂，每每被人问及此事，往往顾左右而言它。
几十年后的一个冬天，一群白发苍苍的老头子坐在一块儿饮酒。作为当事人之一的退役上将王正浩，捧着酒杯不胜唏嘘。事发当日，他被陈亨扣在朵颜营中，未能阻止阴谋的进行，过后又错误地保持中立，没能及时发动反击。这个错误，导致他退役之前没有像其他几个北伐元勋那样，得到大元帅军衔。从此也与大明帝国军人最高荣誉，烈焰凤凰勋章绝缘。
“杀人王，你说说，你小子当时怎么就那么聪明，知道去把陈亨砍了”！四星上将王正浩一手捧着酒杯，另一只手搭在老朋友李尧的肩膀上。作为当年随燕王参加过怀柔保卫战的老战友，王浩和帝国七大元帅之一，杀人王李尧关系密切，说话也没遮拦，“你说，你小子打仗，做事，哪点儿比老哥强。最后，你是元帅，我是将军，比你整整矮了两级，你是得了凤凰勋章的英雄，我才得了个狮子勋章，告诉你，老子，不服”！
“你，你还别不服气，论打仗，你没的说，论脑子灵，你王正浩照我李尧，差远了”，杀人王李尧明显也喝多了，舌头在嘴里边直吐噜，发出的声音含糊不清，“你，你以为英雄那么容易当，你，你弄明白没有，什么是英雄”。
王正浩被李尧的问话弄得有些摸不到头脑，眯缝着醉眼问道，“英雄，什么是英雄，反正，在我眼里，你杀人王不像个英雄”？
“我今天就让你醉个明白，老王啊，咱们换大碗喝，你喝一口气闷一大碗，我就告诉你”。李尧搔搔稀稀落落的白头发，眼神里充满狡诈，“来人，给你王叔叔换咱们的翡翠大碗”。
几个年青的后生答应一声，跑到厨房端了个钵盂大的翡翠碗来，血色葡萄酒被翡翠碗的绿色一映，更显娇艳。坐在王正浩身边的老将张玉当仁不让，将大碗接了过去，“我来喝，李帅，你给咱说个清楚，什么是英雄”，说完，一饮而尽，碗的朝下晃了晃，一滴未落。
“三十年的英雄血，你糟蹋粮食啊你”，对面的朱能也站了起来，不依不饶的大叫，借机将自己的杯子也干了。
几个晚辈们听屋子里的老将们说故事，纷纷凑了进来，伸直了耳朵。国家已经太平多年，周边没有大的战事。这伙退役的老兵们百无聊赖，扎堆喝酒成了他们的最大娱乐活动。北平商团对获得过国家级勋章的英雄免费提供英雄血，所以这伙人喝起酒来从无节制，“反正也不要钱，那还不喝个够”。大将朱能如是说，他的儿子曾经将十几位将军的醉态临摹下来，取名《酒中恶鬼图》，此画后来被国家博物馆收藏，成为一级文物。
李尧向来就是个人来疯，见大伙都把目光转向了自己，呲开假牙一乐，神情仿佛又回了当年金戈铁马的沙场生涯。“你们还记得漠南那个蒙古王爷么，叫什么来着，对，韩王，就是那个国会议员，去年他走的时候，国家降半旗，首相大人和皇上亲自给他写了悼词。你们说，他这辈子立过些什么功劳，当得起这些荣誉么”？
“呸，他”，几个后生晚辈一块笑了起来，韩王乌力吉出身于滑头世家，洪武初年，徐达北伐辽东，他们立刻响应号召，全族归化大明。徐达的军队被高丽人抄了后路，高丽和蒙古人重新占领辽东，乌力吉家族见风使舵，给了北伐军最后一击。燕王北伐，乌力吉带着家族的年青人举兵响应，再次归顺。北方六省自治，乌力吉在朝廷和北方六省之间左右摇摆。当看到靖远军也加入了六省联军后，乌力吉出人出马，跟着唱起了自治的调子。
醉眼朦胧的王正浩听到笑声，身体晃了晃，跟着苦笑了一下，端起面前的酒杯干了，叹息着说道：“我算明白了，原来，原来想当英雄，就得学会审时度势，就四个字，就这么简单，嘿，闷了我一辈子”！
“你不明白，你还得喝”，李尧拍拍王正浩肩膀，笑着质问：“我问你，怎么审，你知道么，时势的走向，你看得清楚么。看不清楚，事事都比别人慢半拍儿，不还是跟在人后边吃屁”！
“嗯”，王正浩被李尧的话问住了，转着眼睛想了半天，闷头又喝了一大口酒，表示服输。
“怎么判断，李帅，您让我们明白明白，也指点指点这些孩子”，张玉凑过来，虚心求教。军人家的子弟多数子承父业，屋子里各家晚辈均在军中供职，能得到李尧的指点，对他们后来的发展有莫大的好处。
昔日的杀人王扫视全场，看到了一张张渴望的面孔，笑了笑，接过话题说道：“审时度势么，说容易也容易，说难也难，几位，你们还记得咱们当日随皇上迎接武公的情景吗？”
“怎么不记得，十几万人，见到武公，千营共一呼。自从北伐胜利后，咱震北军还从来没那么团结过”！
“这就是时势啊，你们知道么”，李尧追忆当年，干涩的眼球渐渐湿润，“十几万人，见到武公，没一个不高兴的。时势就是民心向背啊，姚广孝的阴谋再厉害，能敌过几万人的谋划么。见了那场景，难道你们还不明白，人心在哪边”？
“那倒是，可在那之前你就动手了，提前去干掉了陈亨那个白眼狼。想想当时那情景，不知有多危险。真的让他们谋害了武公，内战不知道要打多少年”！张玉想起当年故事，口气里除了佩服，还有后怕。
“那你不正好建功立业么”？有人笑着打趣。
“呸，鬼才喜欢打仗。老子有房子，有别墅，还有海边的游艇。一炮下来，全玩完。”屋子里的气氛越来越热闹，张玉开口全是大实话，“我当时最想的是早打完仗，回家抱儿子，顺带娶个小老婆”。
“老家伙，别带坏了孩子”，朱能拦住了张玉的话题，瞪着眼睛问李尧，“说啊，还没说完呢，你怎么判断出姚大师不灵，提前动作的。别说是皇上给了你密令啊，那话，是写历史的人说的”！
“对，姚广孝那贼秃我知道，他不会只出一道杀手”！
屋子里瞬间安静，所有人都停住了喧闹，把目光看向李尧。杀人王李尧挠挠脑袋上稀落的白毛儿，脸有些红，众人瞩目之下，好像不太自在。四下看了看，低声说道：“想杀武公的，当时可不止姚广孝这一伙人，杀手，也不止一拨，自从他天津登陆，可以说，步步都是陷阱”！
“这我们都知道，别卖关子，说吧”！朱能不耐烦地逼问。
“可想保护武公的，也不止我李尧一个，别人不提，咱们那个郭公，还有曹公，这辈子都不是挨打不还手的主儿”！
“这我们也知道，后来不是还有人编了一出戏，叫‘十面埋伏’么，可那和你出马有什么关系”！大伙被李尧吊得有些不耐烦，开始轮番给他敬酒。
“可那伙人都败了，包括石桥底下的炸药，也不知不觉间被老斥候们动了手脚”。李尧的声音越来越低，仿佛说一件十分见不得阳光的事情。后生晚辈们听他的嗓音如此神秘，越发感兴趣，围着李尧，目光热切，并且充满了崇拜。
屋子里越来越安静，任何人说话，听起来声音都很清楚。秋日的阳光穿过玻璃窗，洒进屋子，给屋子中的老将们的光头套上神秘的圆环。
“那我们也知道，前几年报纸上不揭密了么，震北军斥候回忆录，那个老斥候说，当年他们数百人没保护得了常大将军，污辱了斥候之名，惭愧得要死。所以奉人邀请沿途保护武公，竭尽全力。沿途圈套，个个失灵，张正心张元帅的近卫师得到他们的通知，所以才大摇大摆地向回走”，有人着急地替李尧补充，同时发出疑问，“但这和你火并陈亨没关系啊，他当时在远处架了大炮，如果炸药失效，可是要炮击武公的，怎么会被你杀了”？
“爷爷，你说吧，别卖关子了，看我们都被你吊出汗来了”。几个年青后生被李尧吞吞吐吐的话弄得心痒难搔，着急地答应。“别说一件，一百件都可以”。
“好了，我说，你们知道，我李尧是个粗人，保密这么多年，憋死我了。但你们知道后，第一，不得外传”。
“好的，我们不外传就是”！大伙齐声答应，越发觉得事情内幕蹊跷。
“你们发誓，以在震北军的名义发誓”，李尧郑重地说道。
“我们发誓，以震北军的名义”，众人郑重立誓，表情凝重。对于这些老军人来说，即使要他们的命，他们也不愿意玷污震北军这个名字。
“第二，不得笑话我”。李尧的脸色越来越红，不知是被酒逼的，还是其他原因。
“不笑话你”，大伙齐声答应，目光中满是迷惑，真相就在一瞬间揭开。李尧低着头，给了众人一个出乎预料的答案。
“你们也知道，当时皇上不说他什么态度，大伙猜不到，也不好自作主张。毕竟，我是燕王一直带在身边的将领。心里再向着郭大人，也担不起卖主之名啊。可那天，我早晨还没起来，驻扎在大沙河附近那个骑兵团团长，那小子拎着个血淋淋的人头来找我，说陈亨河边设炮兵阵地图谋武公，被他发现，带着骑兵给砍了。还从陈亨的心腹口中问道了整个阴谋，那种情况，我还能怎么办？人都杀了，我只好给他补发一道手令，替他承担这个责任呗。”
一屋子的下巴都掉到了地上，老将军王正浩盯着李尧，结结巴巴的问，“你，你是说，你也是被，被逼无奈”。
李尧低着头，鼻子几乎扎到了面前的酒杯里，用极低的声音说道：“这话，无论如何不能外传的，否则，影响的不止是皇上。他们把人头都提来了，我能说，不是我干的么，只好点齐了兵马去围困朵颜骑兵的大营，同时给皇上和郭大人送信”！
当真相揭开时，人们才发现，其实关键时刻发生的那些影响全局的事，没有想像得那么复杂。有些事情也许是巧合，也许是必然。陈亨死了，武安国顺利到达燕王驻地。至于那个团长，李尧不说，大伙也不猜他是谁。有心的人去查一查那以后升职最快的原骑兵第一师的团长，或者无故退役的骑兵第一师团长，肯定能找到此人的名字。
“其实在那以前，天下大势已经定了。只是咱们这些局中人看不清楚罢了。即使没我手下那一击，陈亨也得不了手，你们想想，自从咱们认识了武公，他做的事，有人能预料得中么。”李尧抬起头，笑着对众人说道，脸上有带出了一代名帅特有的豪情，“连他下一步要干什么，都推测不到，姚广孝凭什么和他做对。太祖皇帝不敢杀他，安泰皇帝不敢杀他，不都因为此么？你们想想后来的事，再想想我说的话，就明白了。我总觉得，武公不是个普通人，他的见识，至少比咱们远了几百年。所以在那以后，我就跟定了他，绝不回头”。
武安国不是普通人，这是军中诸位老将的一致见解。当年燕王带领大伙迎接武公归队时，大伙已经意识到了这一点。比我们大家见识远了几百年，李尧一句话说到了点子上。燕王朱棣在最后一刻选择了条最有利的路，也许就是因为在当时，他顿悟了这一点。反正，当他率领大军出迎武安国时，重新赢得了整个六省军队的尊重。也向郭璞等人展示了他自己的能力和威望。
后世有史学家经研究后得出结论，李尧击杀陈亨，从当时的政局来分析，收益最大的不是武安国和郭璞，而是燕王朱棣。
千营共一呼，远远的，朱棣看到武安国的战马，听到了身后山崩海啸的欢呼声。一时间，他几乎忘了自己的身份。自己的救命恩人和老师看上去还是那样英姿勃发，岁月和磨难让他衰老，却没有压垮他的脊梁。相反，那双历经风霜后的眼中，焕发出一种难言的深邃，一眼，仿佛就看到了你心里去。
“武兄”，燕王朱棣张开双臂，仿佛当年二人在怀柔城外射猎归来，语调里充满热情。
“燕王殿下”，武安国在马背上右手按胸，端端正正行了一个震北军军礼。然后向诸位弟兄施礼，一如当年在北伐军中。
“敬礼”！不知谁带头大喝一声，燕王，郭璞，李尧，朱能，三军将士手按胸膛，同时还礼，然后，发出一声欢呼。四野震动，猎猎大风吹动战旗，呼啸相和。
在众人簌拥下，武安国走进军营。所到之处，引发阵阵欢呼。此情此景，让他激动不已。六百年的智慧，自己凭借多出的六百年智慧看这个世界，自然选择与众不同。但无论在任何年代，人们对平等和尊严的渴望，始终如一。
欢宴，豪饮，比试，放歌。那一天，整个六省联军大营，心甘情愿地为一个人运转。整个国家，目光被一地的微妙变化所吸引。
几只信鸽在真定城外一个农庄里飞上天空，迅速消失在南方的白云下。几天后，老将耿柄文将几路整装待发的兵马全部撤回，皱着眉头采取了防守姿势。半夜里，亲兵听到老将军沉重的叹息，大伙跟着心情沉闷，这道防线，眼看保不住了，所有人心里都明白。
尉州，一骑红尘追上大将林心武。接过信使手中的密报，大将林心武快速扎营，招集全部将领参加会议，会后，这支人马打着增援六省立宪的旗帜进入美屿所，借道向南，十多天后在真定与自卫军汇合，一同挥师南下。
西北，大将蓝玉长出一口气，调集全部人马向西进发，将贴木儿在西域的势力挨个拔出，顺带着以屯垦的方式，建立起一座座城市，西行的商队迅速跟上军旅的位置，将各种日用品和珍宝销售到更远的地方。
长沙，湘王朱柏接到密报，叹了口气，恋恋不舍地看了一眼墙上的如画江山图，吩咐人将它撤下来，换上自己属地的详图。
“你真的决定放弃了么，何必不放弃得更痛快一点儿”？坐在太师椅子上，一个文士打扮的人笑着发问。
“我能不放弃么”？湘王朱柏回头横了椅子上的文人一眼，冷笑道：“连蜀王爷都放弃了对江山的争夺，我湘王还有什么资格问鼎。”
椅子上的文人楞了楞，话语的口气听起来有些幸灾乐祸：“当年我在辽东见到四哥麾下那些将士，我就知道天下没我的份了，所以安安心心地做我的学问。我没野心，你和我不同，有野心却得憋着”！
“算了吧，你还不是玩一手韬光养晦，天下儒林，不一直视你为明主么。要没你蜀王的金币在支持，所谓保皇党，能有那么大的号召力，全国都有人参加”！湘王朱柏看不惯蜀王朱椿这幅事不关己的模样，嘲弄地说道，“可你的算盘也别打得太精明，四哥，武大人，郭大人，没一个是好糊弄得主，弄不好，他们得了江山，第一个拿你开刀”。
蜀王朱椿高深莫测地摇摇头，仿佛对湘王朱柏的冥顽不化十分失望。“你又错了，我敢保证，四哥不会对我下手，郭璞和武安国也不会找我的麻烦。我组织保皇党，对四哥只有好处，没坏处。并且玩这个在北平的规则允许范围之内，只要不违反规则，他们就拿我没办法。否则就是自己打自己嘴巴。等四哥得了江山，我们保皇党人会率先提出军队国家化，我把手中军队一交，更是没危险。反而那些官儿们，没保皇党人支持，谁也难过爵士会这一关”！
“带头把军队交出去，你疯了”，湘王朱柏大吃一惊，连声反对，“没有了军队，将来我们拿什么自保”！
“我的湘王殿下，有军队就能自保啊，有军队，你只会死得更快。那些将军们谁要是不甘心，给你来个皇袍加身，你想反悔都来不及。不如交了安稳，况且啊，你看，你的封地临着这么两条大江，曹振的水师随时都可以杀上门来。与其将来让人家逼你，还不如你自己采取主动。眼下这形势，你越主动，将来留下的东西越多。四哥放着马上到手的皇位不拿，带头搞什么立宪，你以为他傻么，还不是权衡了再权衡后，做出的选择”！
湘王朱柏看看自己墙上的地图，看看治所纵横的水道，叹了口气，伸手将地图又摘了下来。蜀王说得对，自己的领地不具备割地自保的条件，不如早做打算。一边不甘心的卷着地图，他一边问道：“嗨，也不知道武安国跟四哥说了什么，四哥居然被他说动了，做出这种选择”。
“我听说，四哥、郭璞和武公三个那天在他的营帐中密谈，四哥问武公，到底希望他怎么做”，蜀王朱椿压低了声音说。
“武公怎么答”，湘王朱柏手一抖，停止了卷地图的动作。无论蜀王说的是真是假，武安国的当日的话谕示着将来大明的走向，不由他不关心。
“我不知道”！