州试顺利举行，通判主持进士科，连考三天。欧阳一看题目，就知道中奖。也不知道茗卿怎么用的手段，这题目和自己背的丝毫不差。有道是，考试能作弊，下笔如有神。三天下来，欧阳痛快的恣意挥洒笔墨。真是不作弊不知道作弊的爽。别人十年寒窗，自己苦读两个时辰。要么说朋友多路子宽，竟然还有能弄到考题的。
宋朝当官科举为先，高俅这家伙不是科举出身，皇帝再喜欢也不敢提拔他，只能是混混军功勉强凑上。一旦中举，就可以参加京城的省试。即使省试落榜，也可以到吏部投考或者等待恩科。如果中了进士，一律全部赐官，不用再经过吏部考核。宋朝对官员优待可是说是历史第一朝。
从生员到举人，看起来似乎只有一步之遥，但却是天和地的区别。举人可不纳粮赋。可见官不跪，就业容易……好处多多，所以放榜那天杭州城内是几家欢乐几家愁。
欧阳三人还在吃早饭，就有两个差役敲着锣进来了：“请问，新城欧家庄欧阳欧公子可是住这？”
欧阳刚站起来，店家掌柜先一步回道：“正是，这位就是欧公子。”他已经猜到是怎么回事。
差役朝欧阳行礼道：“恭喜欧解元，贺喜欧解元。得中榜首。”
解元？上帝……欧阳差点把早饭喷出来，顺便晕倒，老天没眼，自己竟然成了州试第一名。自己有良心的啊！要求不高，不落榜就可以了，这弄个解元自己心里可真感觉对不住第二名。一会得去看看那倒霉家伙是谁，顺便安慰两句。
而一边的欧平则是非常上道的递花红，如果不是欧阳有理智踩他一脚。欧平估计就将整个钱袋交出去。周围人纷纷起来恭喜，掌柜更是拿来笔墨，请欧阳在墙上题诗。欧阳在众目睽睽之下咬牙半响愣是凑出一首：为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。同时心中呐喊：不要逼我，再逼我只能出杀了我欧阳，还有后来人。
“妈的，打死都不能中状元了。”溜回客房，欧阳一身是汗。摸摸心脏，还扑通扑通的跳。要人命。
不知趣的欧平冲进来道：“少爷，州府已经派快马去新城报喜。”
“一边去！”小青端茶进来：“没看少爷吓的。”
“别胡说，少爷哪吓到了。”欧阳正色道：“你少爷我正在努力凑诗。以防不需之用。”
小青道：“少爷写得多好，人生自古谁无死……”
“嘘！这诗不是我写的，而且少爷我肯定是两个人写的。”欧阳脸红道：“我这不是被逼的吗？唉……只有逼良为娼，哪有逼人做诗的。”
小青道：“少爷，你这得好好谢谢茗卿姑娘。”
“那是自然。”
喜报到了新城，欧峰见了大喜，亲自送喜报回欧家庄。先生一听欧阳中了解元，心中感叹大宋人才凋零，立刻决定埋头读书，三年后参加州试。大伯则是大宴乡亲，别说解元，就是中个举，也没有理由不请客，而且还特意去请了欧阳的彗星娘回村。欧阳遗留的逃婚阴影也被这个喜报直接抹平。
中举当夜，在杭州城有悲有喜混乱气氛之中。小青望风，欧平顺利起金而出。欧阳则去参加州府宴席，按例得赏金十贯。知州和通判对欧阳连连恭维，欧阳并不知公主有示，就感觉两位大员客气过头，气氛诡异。
欧阳的考卷进个前十问题不大，但要说第一，却也勉强。官员们也想不到公主亲点的人竟然还有这等水平。自然就顺水推舟就把欧阳点了解元。所谓皆大欢喜，就是这么个事。
宴席上的举子们纷纷和欧阳对酒而谈，欧阳痛苦不堪，疲于应付。以至到了最后，连一个举子的名字都没能记住，也忘了要安慰下那倒霉的第二名。
茗卿对欧阳中举非常非常的高兴，这不仅代表欧阳中举，也代表茗卿本人中举。要知道那考论全是茗卿的手笔，这是一种另类的成就感。欧阳真诚表示，只要找到落脚点，一定将茗卿赎出来，并且帮她找个好人家。
……
五十两黄金换得七百贯钱。欧阳将其中五百贯在钱庄换成东京飞票。所谓飞票，就是异地可以取钱的信物，在取钱时候还得说出信物暗号，当然不是全国通，只能是指定城市。
有钱就得花，欧阳深知此道。马虽然不是好马，但勉强还是代步工具。而且就因为不是什么好马，欧阳才放心让两个小鬼学骑。一人一匹，欧阳在离杭州郊区手把手教导两人。欧平这男生运动细胞还是比较发达，摔了几次后，勉强能驾马而行。至于奔跑……这马是不成的，耐力还好，却只能小跑。
北宋本也试过发展养马行业，但由于没有养马地，马匹死亡率很高，而且成本极为高昂。这才弃马精步。除了少许官马之外，宋朝马匹来源多是西南少数民族，而朝廷为了笼络这些少数民族，给的价格都偏高。这样也造成民间马匹价格昂贵。
至于小青，倒是有点麻烦，要不是欧阳在下面看着，估计已经摔成了猪头。小青几次提议放弃，但欧阳很坚持，他没有兴趣再步行。小青当然会骑马，她是惦记着公主还要饶路去别的州县，生怕欧阳有马后先公主抵达京城。
欧阳边扶小青上马边道：“摔下来时候，一定要先抽脚，别卡在马镫之中，非常危险。夹紧马肚，收缰绳，不要再有多余的动作，否则马匹会接收到错误的信号。马慢跑，人是最难受的。要注意人和马的节奏配合。”
“啊……”小青一夹马肚子，又摔了下来。欧阳一手拉缰绳，一手半扶小青苦笑：“你看欧平，已经在杭州一个来回了。”
小青黯然道：“小青愚笨……”
“不急，慢慢来。不过，你这么摔我可是吃尽了豆腐。为了让我少占点便宜，你最好还是加油。”
小青脸立刻通红，这才意识到自己和这个男人已经多次接触。当即二话不说，翻身上马，一夹马肚，平稳地蹿了出去。
“咦？”欧阳心中惊讶，这丫头有功底的啊！