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第六百八十八章 兵围神京城

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天佑八年入夏时节,秦军攻破了楚国京畿的屏障——古都应天。如果从地图上看,楚国的势力范围已被压缩在了江浙一带。

在讨论下一阶段作战计划时,秦军内部发生了争议,争执的焦点在于,下一步是该打神京还是消灭诸烈。神京是南楚的都城,诸烈和他的舰队是楚国的主力。楚破和秦有才认为应该直接攻取神京城,一战而定乾坤。杨文宇也赞成这一意见,诸将都认为,只要攻克了楚国的都城,其余地方都将不战而降……就算是诸烈也无力回天了。

但秦雷不同意。他敏锐地察觉到,自己麾下的将领,对诸洪钧和他的水师已经有些打怵了。当然也不怨他的将军们欺软怕硬,因为那诸烈有一桩本事,实在是独步天下……那便是不死鸟般的重生功力。

话说这半年以来,秦军跟诸烈打了整整十仗,平均每半个月就要亲热一次。从那次鄱阳湖大战开始,仗着新登场的大将军炮取得九胜一负的佳绩,共计歼灭楚军各式舰艇共九百余艘,消灭其水军官兵十五万人。但令人不得不服气的是,诸洪钧的大江水师却没有因此而消亡,而是每次都能重整旗鼓,顽强的拦在秦国人的面前,还在芜湖水战中,重创了势头正盛的秦国水师。

因此从潜意识里,众位将军便想避开这个炒不熟、锤不烂的铜扁豆。

但秦雷坚信,如果按照他们的计划行事,会将大秦拖进持久战的泥潭中,引起一连串联锁反应。

因此他决定先彻底击垮诸烈的水军,再向神京城发动最后的攻击。

为了说服他的将领,秦雷提出三个理由:其一,自从占领岳阳后,大军一路上势如破竹不假,但神京城乃是楚国都城,其防御力,持久力,乃至军民的凝聚力,都绝非其它地方可比,想要速战速决,是不可能的。

其二,芜湖水战的胜利,对楚国人来说,无疑是一次极大的鼓舞。如果不先消灭掉诸烈和他的水师部队,神京城上下百万人口,定然对胜利还会抱有幻想,会大大增加攻城难度的。

其三,如果直接攻击神京城,诸烈在太湖的兵力一定来救,那么神京就会极难攻克。反之若是先攻击诸烈,神京城的王公贵族却一定会袖手旁观,可以避免腹背受敌的不利境地。待消灭了诸烈之后,神京城自然也会成为囊中之物的。

……

秦雷终于说服了他的将领,其实不说服也无所谓,只要他认定的事,就算所有人都反对也没有用。比如当初回援潼关,比如发债券、比如让老大统领伐齐的军队,等等等等。这些事实证明,在集思广益的表面下,他有一颗独裁者的心脏。

一经议定,秦国舰队便开始顺江而下,寻找诸烈的大江水师。但为了引蛇出洞,秦雷挂起几面巨大的幡面,上书“攻进神京城,活捉建康帝”、或者“杀敌报血仇,灭楚觅封侯”之类的口号,几里外的岸上都能看见。他还教官兵高唱些灭楚的军歌,并命令民夫加紧打造云梯楼车等攻城器械,做足了直取神京城的架势。

秦军舰队规模很大,队列很长,前后延绵十几里,共有六百余艘战舰,其中装备大将军炮的武成巨舰就有近五十艘,阵容可谓是前所未有的鼎盛……所谓武成巨舰,其实就是当初楚国的巨灵神舰,原先只有楚国人能造出来。

为了保守秘密,楚国对造船工匠的户籍施行单独管理,名曰“匠户”制度,便是使其子子孙孙、世世代代都要在造船工场中为军队造船,终生不得踏出工场一步。形同奴隶,饱受欺压,毫无希望,处境十分之悲惨。

在占领楚军的三处最大造船工场后,秦雷用十倍于原先工钱,以及恢复匠户自由,恩赐其子孙可自由择业为条件,换取了匠户们的效忠。匠户们一旦全心全意的开始劳作,效率顿时提高何止一倍。

原先三处船厂,每月共能出产三艘战舰,因为还要承担其它的造舰任务。现在秦雷命其集中人力物力,全力打造巨舰,已经将产能提高到了七艘之多。再加上国内船厂每月五十艘“亲王级”次主力舰的产能,这才让秦军越打越多,越战越强。

一路上不知引得多少探子窥探,终于在秦军驶离大江航道,开始南下京杭大运河时……沈冰的军情军传来消息,在大江上发现楚军舰队!

秦军不动声色的继续前行,后面的楚军也不着急,只是默默尾随。

是夜风雨大作,河面上不见五指,秦军熄灭灯火,悄悄下锚,停在了大运河上。

不知情的楚军仍然顶着风雨前进,等天快亮时,风停雨歇,两军已经相距不到二里了。

面对着突然杀个回马枪的秦军舰队,楚军的表现十分惊惶,前锋舰只甚至来不及掉头,便被严阵以待的秦军迎头痛击。

这是一个致命的打击,由于楚军队列过长,而且毫无防备,转瞬之间,前锋的几十条战船便被秦军吞没,中军后军连增援的意思都没有,便掉头逃窜。

秦军很快消化掉战果,开始衔尾猛追,两军一个追一个逃。因为秦军战舰太大,速度上不占优势,所以一直也没追上,不过他们并未放弃,紧紧跟着时慢时快的楚军,次日上午便回到了长江之上,到中午时分,已经快追到海里去了。

连续高强度的行军,使舱下的转轮手疲累欲死,已经到了极限。就在秦军准备放弃追击的时候,只听前方鼓声喧天,一支无百余艘的舰队从下游逆流而上,向秦军展开了攻击。

看到那些战舰上插着齐国的军旗,秦雷终于恍然——我说诸烈怎么那么大本事呢,原来是跟齐国水师搞到一块去了。

……

不错,耀武扬威杀过来的,正是齐国最强大的长江水军。身为大江上的常住居民,他们自然无比关心两个邻居间的战斗,统军元帅形象的称之为“坐山观虎斗”,后来又用了个更文绉绉的比喻,叫“鹬蚌相争,渔翁得利”。但后来的事实证明,还是第一个比喻更恰当。因为在他们面前,秦楚任何一国,都足以称为猛虎,而他们不过是一只可怜的绵羊罢了……

然而夜郎自大是人的通病,在没有经过战争检验之前,齐国人难免会产生“大家实力差不得的错觉”,也就是这个错觉,让他们欣然答应了楚国上柱国的请求,参加了这场对秦国舰队的“伏击”。

望着伏击自己的齐军,秦军没有一丝慌乱。他们的战舰丝毫不动,保持着诡异的平静……其实他们的水手也确实是没劲儿了。

在冲锋在前的齐国舰队看来,这其中必有阴谋啊!是不是秦国那位高深莫测的武成王,又要搞什么花样啊?然而箭在弦上不得不发,也只能揣着糊涂前进了。

他们的疑问没有持续太久,便听到了答案——闷雷阵阵的轰鸣声。还没搞清楚状况,便被秦军的数百门大将军炮胖揍一顿。在炮轰、哀嚎、和惨叫声中,齐军前锋损失惨重,几十艘战舰失去了作战能力,顿时乱作一团。

这些土鳖显然是被诸烈耍了,他们不知道秦军现在不用跳帮,也不用肉搏,而是改用一种比较文明的武器,名唤大将军炮……为了满足前线需要,也为了减少后座力,秦国的军工部门不得不降低了大炮的质量。虽说射程也是二里,但比起在齐国使用的“红衣大炮”来,威力差得可不是一点半点……炮弹飞个几百丈就得掉水里,威力也就平平,但近距离内打齐军的木头船,还是轻松加愉快的。

齐军很快被打懵,领军的水军元帅跳脚大骂道:“诸烈呢?怎么还没有攻下来!”将领们赶紧往上游望去,却发现原本信誓旦旦,要与他们两面夹击秦军的楚国舰队,竟然还是无影无踪。

这才意识到,自己被耍了。

战斗从中午开始,到傍晚便落下了帷幕,秦军以区区二十艘战舰为代价,消灭了齐军四百余艘战舰,其余皆狼狈逃窜……之所以没有俘获战舰,是因为日新月异的大秦水师,早已看不上这些破烂玩意儿了。

在气势十足的登上舞台几个时辰后,齐国水军便大败亏输,灰溜溜的哪来哪去了。直到战争结束,再也没有出现过他们的身影,显然是对秦军的印象过于深刻了。

一直老是不打仗的部队,是没法跟身经百战的敌人抗衡的!哪怕你整天演习。

……

取胜之后的武成王却并不高兴,他知道自己被诸烈耍了。那老头看穿了自己的“引蛇出洞”,便将计就计来了个调虎离山。不用猜,秦雷也知道,诸烈已经率领所部南下运河,回师神京城了。

“诸烈一定是知道不能在水战中占到便宜,准备回去凭坚城固守了!”楚破面色阴沉道。

秦雷点点头,轻声道:“凑一块也好,省得咱们一遍功夫两边做了。”便重新抖擞精神道:“既然如此,修整两天再出发吧!”

“也这能如此了。”楚破叹口气道。

军情局的消息很快传来,印证了两人的猜测,诸烈确实已经了南下运河,回神京了。

两天后,被摆了一道的秦军重新南下,再过三天后,终于出现在楚国的都城神京面前。

望着那上青下黄的高大城墙足有十几丈高,秦雷不禁倒吸一口冷气,失声道:“怎么高了这么多?”在他的印象中,神京城应该最高不过八九丈才是。他还记得楚国人当初说什么“只要有我们的舰队在,神京城就不需要防御”。可现在放眼望去,女墙、箭垛、射塔应有尽有,比一般需要防御的还齐全呢。

边上的沈冰赶紧禀告道:“楚妫娚这些年窝在神京,看着秦齐两国你来我往打得热闹,便只干了一件事情,那就是修城。”

神京城共有九个门,其中三道水门,六道旱门。每个门的城墙都极其坚固,是用大块条石混合糯米制成,就算大将军炮也轰不动。城上还设有无数床弩砲车,有靠近城墙者瞬间就会被射成刺猬、炸成齑粉。城内还有大量的粮食,足够守备数年。

这也是楚妫娚坚定守城的信心来源之一。之二便是上柱国大将军在秦军围城前回京,给了他和他的臣民莫大的鼓舞,还有就是诸洪钧告诉他,秦国同时与两国开战,再强的国力也会筋疲力尽,只要坚持守住,就一定会有办法的!

“什么办法?”楚妫娚紧紧抓住上柱国的手,连声问道。

诸烈的气色很不好,显然还没有从伤病中痊愈,他勉强笑笑道:“我大楚陡遭国难,一时措手不及才被围了都城。但实际上我们国运仍在。秦国只攻陷了我国的沿江一线,我们还有大片领土未曾沦陷,国人的心还是向着我们的……微臣已经派出得力文武,去各地征兵练兵了,只要度过这最艰难的一段,会有数不胜数的勤王军队来救驾的。”

建康帝终于下定了决心。其实只要有一线可能,他便绝不会放弃……如果神京失守,他就是亡国之君。

他决定拼死一搏了。

下定决心虽然重要,但采取行动并取得成效才有用。经过楚国君臣千方百计寻找兵源的努力之后,才凑齐了十万上了岸的水军,五万羽林军,两万七名王公私兵,以及三万多名退伍老兵,组成了一支二十万的守城军队,交由诸烈全权统一指挥。

至于楚国的那些军舰,诸烈全部交给一些优秀的水军将领,让他们招募渔民操船,借助纵横密布的河网躲避秦军,并伏击秦军的运输船队,破坏他们的补给。

又在开战前夕,使出浑身解数,或购或抢,大量囤积粮草、石灰、火油、刀剑、箭矢、盔甲等军火,试图尽最后一点的人事。

然而在秦国的水军抵达神京城不久,杨文宇和沈青率领着二十万步兵,也抵达了城下城下。四十万水路大军将神京城围了个水泄不通,插翅难飞。

……

乘船骑马巡视完神京城一圈,秦雷和他的将军们没一个好脸色的。他们都十分清楚,这将是一场空前的硬仗恶仗死人的仗。

对于楚国人摆出一副死守的架势,秦雷早就心中有数,他决定好好教训一下这群不识时务的家伙!

他命人驱赶楚国民众,在神京城外建造围墙,将其团团围住,保准一个人也跑不出来。

做完这一切,秦雷仍然不急于攻城,他又征召一百万楚国民夫,在城墙的各个方向,建立起十几座与城墙平齐的土木结构的塔楼。在塔楼上安放数门红衣大炮,真正做到了指哪打哪,绝不含糊。

等攻城准备终于完成,已经是八月初了,秦雷这才下达了总攻命令。

当将军们前来询问,主攻哪个门时,他没好气的对他们大喊道:“几十万军队围一个城,还要分哪个门主攻吗,都给我往死里打!”然后分配了具体的攻击方向。

九门齐攻之外,他还嫌不过瘾,又组织四波军队,攻击东南、西南、东北、西北的城墙,一共组织了十三支部队,从十三个方位攻打,想想都让人头皮发麻,何况城里的楚国军民。

将领们轰然应诺,便各自回营准备去了。

次日一早,秦军架设在塔楼上的红衣大炮先是尝试性的攻击楚国的城墙,却发现除了效果蛮震撼之外,并不能对城墙主体造成伤害,便按照预定计划,改为轰击楚军的城头。士族们也站在塔楼上,用火龙弹轰击神京城头,楚军赶紧躲到城下。其密布于城头的防御器械可遭了殃,被秦军一阵猛轰,便砸了个七七八八。

诸烈着实品尝了一把当日陈烈风所遭受的痛苦,只能眼睁睁地看着秦国人将护城河填平,却连一点辙都没有。

不过他并不担心神京城就此沦陷,因为通过这几个月的接触,他已经知道秦国的大炮不能持续射击,也没有摧毁城墙的威力,最后还是要靠人来攻城!

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