战争进行的非常惨烈，但谁也没有想到，这大秦灭楚的最后一战，竟然一直打到了天佑九年……
其实这也是正常的，从两百多年前定都至今。从未遭受战乱的神京城，人口也因为它持续的繁荣而不断增加，其防御力也就随着都市的成长而越益夸张……城内有常住人口一百四十万，是当时全世界最大的城市，城内储存的粮食可供全城人食用三年以上。城郭内还有大片田地和四季不绝的丰富水源，为长期坚守创造了必要的条件。
又因着上柱国言之凿凿的断言，所有人都相信只要坚守一年到一年半的时间，事情一定会有转机……只要有一线希望，谁愿意当亡国之人呢？这种情绪在都城民众心里表现的极为突出。
既然上下同欲，神京城内的军民便孤注一掷，誓与都城共存亡。他们尽一切可能加固工事。往往是秦国白天将城墙破坏一番，夜里楚国人便趁着夜色将其复原。在上柱国的指导下，他们也不再那么畏惧秦军的“大将军炮”，发现只要将浸湿的棉被搭在城墙上，便可以有效削弱那些铁疙瘩的威力，使其无法对墙体造成大的伤害。他们也发现了，只要在听到炮声的同时伏在地上，便可以大大减轻人员伤亡，等炮声一过再起身迎敌，一点都不耽误。
为了克制秦国的高台，他们在城墙上每隔五十丈便筑一堡垒，内置强弓劲弩，只要秦军一露头，便给予猛烈的打击。在这国破家亡的危急时刻，楚国人的聪明才智被发挥的淋漓尽致。他们效仿秦国，也开始用火药作为武器，用投石车和强弩发射火药包，作为燃烧性兵器；他们还通过对未爆炸“火龙弹”的研究，半个月内便仿制了这种武器，给秦军造成了很大的杀伤。
不得不感叹一句，国人的模仿能力，确实是故老相传啊……
楚军居高临下，完全压制住了高台上的炮火。秦军却受制于土台的结构，无法再加高，只得舍弃了这些原本用来攻城的有力支点。
楚军还在墙外挖了很深很深的护城壕。又用粗大的铁链横锁水门前的水面，使任何船只都无法驶入。其防御体系完全称得上“固若金汤”了。
……
强攻不行，秦军便打算挖地道通到城墙下，用炸药将其炸毁。不料地道还没挖完，就被楚国守军听瓮发现，引水倒灌进去，冲塌了地道，将上千名秦国军民活活淹死在里头。
秦国人见此计不成，又拿出了当世最强攻城武器……摩天云车。那是些二三十人才能推动的楼车，车上甚至有塔堡，外面包着三层厚厚的牛皮，内藏有炮火和火箭手，还有一架用滑轮升降的云梯，可以直达城头。
他们满以为这下一定可以出奇制胜了，可是当塔车靠近城墙时，守城的官兵就往塔车内猛投蘸满松脂的火把，还有一个个柏油罐，将塔车烧着，并用大杆推倒云梯，秦军又遭惨败……
就在这种反复进攻，反复失败中，秦军迎来了天佑八年的最后一月……
神京城外五里，层层蘑菇似的秦军大营内，最大的一朵便是秦雷的王帐。偌大的营帐内堆满了文书卷宗，张铺着地图沙盘，文吏内使往来如织，将一份份新的文件送入，把一道道新的王命传达下去。
统一大战开始以来，秦雷这里的往来公文骤然增多。除了秦国政务、财政、名声等等诸般待批文卷，便是战场军报及各方军情。事实上为了减轻武成王的压力，凡是不涉及统一战事、财政收支、文武任免、治国方略的诸般文卷，一律交由国内丞相府处置，而后由馆陶归总禀报处置结果。凡是事关齐楚两国战区的，则只接受领兵将帅的上书，其余具体战事则由主将们便宜行事。
如此一来，实际上便将秦国公事整体划成了三大块……武成王领军政总略，丞相府实施日常政事，各方主将执掌齐楚战场。但无论如何分流政务，武成王的案头上始终都是满当当的……
秦雷不得不在每日正常军务之外，埋身于文山之中，批示文件，商讨军情。如此一来，几乎每夜都在三更之后才能回后帐合眼，五更初刻、鸡鸣头遍，便又准时起身梳洗，草草用些点心，就到前帐办公去了。
……
不过今天的大秦武成王没有理会堆积如山的奏章，他坐着个圆墩，双手撑在大案上，正出神地望着那副早就烂熟于胸的神京城沙盘，一动也不动。
这个冬天对他来说不太好过，首先气候十分反常，气温要比往年低不少。到了腊月了，素来不下雪江南居然飘起了纷纷扬扬的雪花，这无疑给攻城部队造成了不小的困扰。而且由于事先估计不足，军工部门并没有准备足够的棉衣，官兵们为了御寒，甚至将麻袋片披在了身上……可真不吉利啊。
而且北边战场上，对上京城的围困也成效甚微，使原本就忧心忡忡的武成王，心情更是雪上加霜……大秦二百余年的国运，数千万子民的未来，近百万大军的命运全都压在他的肩膀上，压力真的很大，让他食之无味，寝之无寐，整个人又消瘦了一圈，但那双鹰目却比什么时候都要亮得瘆人。
有些人在压力下崩溃，有些人在压力下爆发，秦雷就是后一种。现在的样子便是他爆发前的征兆！
石敢可以作证，从早晨起来开始，王爷便着保持这个姿势，整整一天了。
直到账外响起禀报声，才惊动了出神的王爷。秦雷稍一抬头，脖颈便发出一阵爆豆似的细响，再一抬手，又是一阵细响，显然是久坐之后，身体在抗议了。
石敢赶紧上前搀扶，秦雷摇摇头，撑着案子缓缓起身，一边活动着酸麻的筋骨，一边低声道：“进来吧。”
外面走进来蓄起胡须的沈冰，他在七年前与潼关城的牛小姐成婚，已经是三个孩子的爹了。也不废话，从怀里掏出一个皮套，双手奉到秦雷面前道：“王爷，乐先生回信了。”
“哦，快拿来。”秦雷向前两步，接过那皮套，除去封口的火漆，掏出里面薄薄的信纸，迫不及待的看起来。一边看一边颔首频频，最后拊掌大笑道：“果然是英雄所见略同，有他支持我，孤就敢玩把大的了！”说着一边手中信件扔进火盆里烧了，一边提高嗓门道：“击鼓议事！”
……
三遍鼓响之后，一众高级将领便齐集议事大帐，拜见过王爷之后，按官阶依次笔挺坐下，聆听王爷训示。
秦雷肃容坐在上首，先用威严的目光扫过众人，才沉声缓缓道：“我军伐楚以一年有余，向来势如破竹，如入无人之境，偏生在这神京城下碰了钉子，反复攻打五个月，死伤将士七八万人，竟没有丝毫寸进，实在令孤王寝食难安啊……”
众将赶紧齐齐跪下，闷声道：“我等无能，使大秦蒙羞，王爷心忧。”
“起来吧。”秦雷耷拉下脸皮道：“功过战后一并论定，现在孤王只问，诸位对当前局势如何看，难道我们几十万大军，就奈何不了一个神京城？”众将默然，面对着顽固异常的楚国都城，大家都很挠头，心说：“要是有主意不早就禀报了吗？还用等到开会？”
见没人吱声，秦雷便不客气的点名道：“秦有才，平时就你话多，现在怎么装哑巴了？”
秦有才挠头苦笑道：“楚国二百年来富得流油，将黄金都堆到了神京城的王城与城墙上。尤其是这十年来居安思危，更是不得了。把个神京城的外墙修得有十七丈之高，墙厚十余丈……虽然还是没有中都高大，但咱们是内夯土而外包石条，他们则是全部由砖石砌成厚墙，墙内连夯土也没有，论起坚固来可要强多了。如此这般城墙，任咱们大炮火箭诸般火器，砸到上边连个大坑也出不来。”
说着把脸拧成个苦瓜，愁眉苦脸道：“再加上城内粮草丰厚，楚军守个几年全然饿不着，球！楚国人不思进取，但建城却真是一绝！”
“你说的大家都知道！”对面坐的大哥秦有德低声训斥道：“说些有用的！”
哪知武成王呵呵笑道：“有德此言差矣，有才说的没错啊……虽然啰嗦了些！”
下首的涂恭淳也点头笑道：“王爷说的是，秦二将军的意思是，这神京城是硬攻不下来了，只能用计策啊。”
秦雷轻敲一下桌面，颔首笑道：“不愧是读书人，恭淳一语中的啊。”说着语调一沉道：“有道是三个臭皮匠赛过诸葛亮，诸位不妨各处机杼，集思广益，拿出个对症下药的法子来。”
又是一阵沉默，好在没等王爷再点名，秦有德便头一个道：“除非假扮援兵，突破咱们的防线，再去赚开城门，否则真不好攻破。”这话不是无的放矢，从上月开始，秦军已经打退数波勤王军队了，只要演得逼真点，城上人说不定会相信。
楚破听了连连摇头：“神京城的九门都堵上了，就是他们真信了，咱们的人也得爬梯子上去，根本做不到突然性，冲击力也无从谈起。而且也容易露馅，反倒折我人马，不行不行。”
……
“城内有我大秦数千细作？”沈冰冷冰冰道：“若是趁诸烈巡视城头时猝然发难，用剧毒劲弩射之。有……四成把握将其击杀。”
“也不行！”沈青摇头连连道：“且不说失败的可能性更大，就是把握十足也不行。”
沈冰面色古井无波，语气冷硬道：“三十年前他们还暗杀我孝宗皇帝来着。”
沈青也不急也不恼，笑眯眯对自己的堂弟道：“势均力敌，邦交纵横时，各国相互施展机谋，收买暗杀是常情，用之无妨。但今天我大秦威仪四海，力揽乾坤，就是要堂堂正正打仗，教楚国和齐国的最后一次，输得心服口服！”朝沈冰温和一笑，他解释道：“从这半年楚国骚乱四起，不时有乱军以卵击石来开，楚国人分明还是抱有幻想的，必须把诸烈击败，而不是暗杀，才能破灭这种幻想，达到长治久安的目的。”
秦军将领纷纷点头，都道：“上将军好见识，我等不如啊。”沈青为近卫第一军军长，上将军衔，盔甲上缀了三颗金星。跟齐国的上将军完全是两码事。
沈冰也释然道：“我不如你。”然后难得笑笑道：“那依大哥看，该是如何打法呢？”
一众将领也纷纷道：“还听上将军高见。”
“水战！”沈青不慌不忙道。像他这种有身份的人，既然敢教训别人，那一定已经是心里有数的。
“水战？”众将齐齐倒吸一口冷气，只有秦雷欣慰笑笑，杨文宇微微点头。
“对！以水为兵，水攻神京城！”沈青斩钉截铁道。
“怎么个以水为兵法？”秦有才连声问道：“把我们的战舰都调过来攻城吗？”
“在下所说的水战，不是水师舟船之战，而是以水为兵的决水之战！”沈青自信笑道。
秦有才瞪大眼道：“关云长水淹七军？”
沈青颔首沉声道：“不错，昔日在乐先生身边学习，尝听先生有言道：神京城地处低洼，在钱江与太湖之间，一旦我大秦掘太湖之水南引，决钱江之水北引，其必成洪泽，不战自败矣！”
……
众将只觉着背后一阵凉飕飕，都恍然大悟，心说：“怨不得王爷到了这里的头一件事，便是让我们砌墙啊！”却说自夏天起，秦雷便下令催动百万楚国民夫，依着山势地形，绕着神京城修筑了几十里长，四五丈高的木石结构的围墙。包括楚国人在内的所有人，都以为这是防止城内人逃脱，勤王军增援的栅栏……谁知王爷挂羊头、卖狗肉，根本不是一回事儿！
怪不得王爷反复强调，要按照修长城的标准修这些城墙呢，感情是一早就准备将其用作河堤啊！
众将不由偷偷望向秦雷，却见他面色凝重，眉头紧锁，也是一脸思索状。电光火石间，都明白了：“定是这法子有伤天和，王爷不愿意亲口提出啊！”便齐齐望向泰然自若的神将军，心说：“心腹果然是背黑锅的不二人选啊。”却也知道以王爷恩怨分明的性格，以后定然会抬举沈青的……用些许身后骂名，换来世代荣宠，这家伙还是赚大了。
“上将军此言差异，此事万万不可。”正在众将胡思乱想之际，一个清朗的声音响起。不用看，众人都知道，是“大进士”、“书呆子”涂恭淳发言了。
“有何不可？”沈青淡淡笑道：“还请涂先生见教。”虽然年纪差不多，官位又比他高，但沈青还是叫涂恭淳一声先生……不为别的，就是为了他那满腹的学问。
“神京，冠绝天下，风华富庶，聚结天下泰半财富，岂能以一般城池视之？”涂恭淳慨然道：“当年关羽用水，不过淹于禁数万人马而已，未曾伤动黎民。然今日截然不同，城内百姓超过百万，江浙平原更是黎民千万，若决河水攻之，焉能不死伤庶民万千？果然如此，我大秦纵得南楚，其利何在，道义何存？义利两失，何安天下！”
读书人就是鞭辟入里，一席话便将这一水战方略与秦国一统天下的道义根基联系了起来。
大帐中一时沉寂。显然，这个话题太过重大，将军们没有一个敢插言的。
秦雷微不可察的皱皱眉，看一眼秦有才，似笑非笑道：“有才意下如何？”
秦有才真想大叫一声：“怎么又是我？”却不敢在这种场合拿乔，只好硬着头皮吭哧道：“以末将之见，打仗便是打仗，不能有妇人之仁。反正楚国人都骂我们做‘秦兽’，不行水攻，便是白白教他们骂骂了！行了水攻，也算骂了没白骂！就像王爷说的，只要能结束这乱世，让全天下的老百姓都过上安生日子，这才是大道，其余的都是小道，为了大道担上些许骂名，值了！”见他大哥只拿眼神剜他，秦有才一缩脖子，又加一句道：“不过水战事大，不是末将能决定的，王爷您说啥是啥，俺保准听话就是！”