我并非一个毫无野心的人，有那么一瞬间，我的头脑突然发热，想到自己也可以扯起反旗，就算不能平定天下，也有机会在蜀中当刘备。说到了，皇帝谁不愿做？然而，我并非钟会之类无谋之辈，我知道想当皇帝就必须和谁相对抗，不是洛阳皇位上那可怜的孩子，而是伟大的司马公！
司马公是一个多么可怕的人呀，他未必不清楚钟会篡改了邓艾的上奏，但为了消除隐患，依旧下令钟会去收捕邓艾。同时，他又以平定邓艾叛乱为名，亲率大军到长安，做好了二次伐蜀的准备，但这次目标并非蜀贼，也不是邓艾，其实却是引为心腹的主帅钟会。现在贾充已经率领骑兵进入了汉中，等于卡住了巴蜀的咽喉，就算钟会在成都造反成功了，他能够抵御住这二次伐蜀吗？
钟会抵御不住，我就更抵御不住。然而现在问题的关键是，我代替邓艾和钟会处在了这种大军在外，权高遭忌的位置上，我能够消除司马公的猜疑吗？我能够重获他老人家的信任吗？我是否除了扯旗造反，就没有第二条道路可走了？
我越想越是冷汗涔涔，吃了两口饭就无法下咽了。好不容易盼到诸将聚齐，我问大家说：“如今奈何？”我不必要把话说得太明白，明白人自然懂得我的意思，不明白的人，比如禽兽，他只会叫嚷说：“如何不入城去安坐，倒在这里议事？”
钟会的部属已经在动乱中死得差不多了，只剩下杜预等六七个人。听到我的询问，杜元凯站出来建议说：“请使君速速北上，以迎贾公闾。”我把头转向卫瓘：“就请监军在此勒束各部，稳定蜀中，我即刻北上，如何？”
卫瓘摆手说：“如今使君为三军之帅，不可轻动，我去迎接贾公闾好了。”这狗东西，他的想法和我是相同的，我身处嫌疑之地，他自己难道不是吗？好吧，我知道自己甩不开这个老奸巨猾的家伙——“那就你我同去，备细陈奏钟会之乱为好。”
于是我就分派杜预暂统营中事务，自己和卫瓘一起，带上钟会和姜维的首级，领着禽兽等一千汉骑，离开成都郊外，快速奔向汉中。当然，事前我们先联名写好了奏章，派快马送往长安司马公驾前。
经过新都的时候，毛亮出城迎接，但我们不敢停留，仿佛迟了一刻，自己的脑袋就会离远腔子一寸似的——卫瓘也不再装模作样地摆监军架子坐轿了，而改为骑马。
离开新都不远，突然于路碰到了庞会和田续。我勒住马，问他们说：“邓太尉安在？”两人吓了一跳，目视卫瓘。卫瓘使个眼色，于是两人假惺惺地抹抹眼泪说：“我等救援不及，可怜已为钟会余党所杀……”都这个时候了，我也懒得演戏，吩咐他们说：“留下邓艾父子首级，你们先回成都待命。”
我们就这样带着四颗脑袋继续昼夜兼程，不久便进入汉中，来到乐城，拜见贾充。贾公闾是一副志得意满的样子——因为他知道老对头钟会已经死了——一见面先笑笑说：“元宗来何迟也？”
可恶，钟会见了我也是这句话，你贾充见了我也是这句话，你们这两条疯狗都是一般货色！但我当然不能发作，不仅不能给贾充脸色看，还得故作卑躬屈膝。卫瓘还在旁边发愣，我心想做戏就做到十足，于是毫不犹豫地“扑通”一声跪下，大声说道：“钟会谋反，仆不能预先查之，致使成都大乱，将吏伤损，罪莫大焉。贾公救我！”
见到我当面跪下呼救，贾充倒有点手足无措了，匆忙跑过来搀扶：“元宗，何必如此？”其实我说的话前半截都是虚的，后半截是真有用的，我又是尊称“贾公”，又是要他相救，摆明了把自己归到贾充一党里去。其实我本来就是他贾充一党，后来在杀高贵乡公的问题上他想推我当替罪羊，我从此就生了异心，可终究没和他撕破脸。如今这般亲亲热热地一叫，潜台词是：“我是你的人呀，你可一定要救我呀，你可不要自断臂膀呀！”
其实要贾充救我，关键不在什么“不能预先查之”，平定钟会之乱，我本来就有功无过，关键在于司马公别误以为我也有造反的心，别以为我会步钟会的后尘，姓贾的你只要帮忙说说这些话，那我就满意了。
我脑筋里瞬间转过万千念想，突然之间，身旁“扑通”一声，卫瓘也有样学样地跪下了，忙得贾充扶起这个，还得扶起那个。“二位不必自责，此番钟会谋叛，全靠你们攘平，晋公定有重赏，何罪之有？”贾充一边劝慰我们，一边招呼人安排我们下去洗沐用餐。
于是贾充当着我们的面写了一封上奏呈给司马公，然后保护着或者说挟裹着我们朝长安进发。没过几天，朝廷——其实是司马公——的批复下来了，内容主要分为以下三条：
一，割雍州的武都、阴平，荆州的新城、上庸、魏兴，并汉中五郡改置为梁州，任命相国参军耿黼为梁州刺史。
二，任命相国从事中郎羊祜为益州刺史。
三，召还伐蜀各军，卫瓘仍归洛阳为廷尉卿，我也仍旧回长安去当我的雍州刺史。
消息不算很好，我立了诛灭钟会的大功，竟然毫无赏赐，原官原职，这说明司马公对自己仍有一定的猜忌。不过不怕，看情况这种猜忌随着我离开蜀中，离开最危险的嫌疑之地，是会逐渐消除的，目前只要得保首级，得保宦途大门没有彻底关闭，我就已经心满意足了。
景元五年二月，我终于回到了阔别已久的长安城——此时司马公已经离开长安，回归首都洛阳去了——老马、小马等人全都出城迎接，并且摆设酒宴为我接风。大宴过后，当天晚上，我又召了这两名心腹来官邸中对饮，细说南征之事。
说着说着，老马突然面色一变，问我说：“诛杀钟会，是何日之事？”我不以为意地回答道：“正月十七。”老马手指小马：“这个就是你干的了，一定是你干的！”小马摇头笑道：“巧合而已。子不语怪力乱神……”
我听得一头雾水，备细查问，老马倒吸一口凉气，回答道：“正月十六日晚，公务后聚饮，百僚说到伐蜀之役，有人不平云：‘钟会做司徒，邓艾为太尉，如何咱们使君却无封赏？太也不公。’以是议论纷纷。仲碌却说：‘从来爬得高，跌得重，我料那钟会、邓艾，定然不得好结局。’众人怂恿他诅咒二人，他吃多了酒，撒疯指南骂道：‘你们两个，天降祥瑞，天降祥瑞！’是我呵斥他们：‘如何敢妄议朝廷大臣？！’众人乃散。”
我听了也不禁悚然一惊：“如此，是仲碌口称‘天降祥瑞’，然后钟会才死的么？”小马急忙分辩道：“哪有这种道理？况且邓艾不是在此之前就被逮捕了么？”我朝他摇摇头：“邓艾也是你说了的第二日被杀的。”
小马“嘿嘿”笑道：“世上之事，巧合甚多，且吃酒，且吃酒。”我和老马却都狠狠地盯着他：“谁还有心思吃酒？！”老马说：“此人牙口甚毒，使君不可不防。子曰鬼神之事，存而不论，并非否定其有。倘异日此人口不择言，妨到了使君，怎么处？”
小马跳将起来，指着老马骂道：“你欲进谗么？”老马冷冷地回答说：“是否谗言，使君自有思量。”我摆摆手，喝止他们吵闹，然后望着小马，缓缓问道：“你可有背后议论过我么？”
小马指天划地地赌咒，说他从来没有背后说过我的坏话。老马不失时机地补充道：“但言恶事，天必应之，但言善事，天必反之，马仲碌之谓也。”小马恨声道：“好，我言你今月必死！”
老马大怒，当场抄起酒盏就要往小马脸上掷过去，被我匆忙按住了。我转向小马，一字一顿地问他：“倘若应了，那又如何？”小马用手掌在自己脖子上一比划：“请斩我头！”
当天晚上，两人散去，我一个人站在庭中观月，心中暗想：“当年征讨淮南之时，小马说诸葛诞克日必亡，不是果然亡了么？正月十六，他又诅咒钟会、邓艾，钟、邓第二日便纷纷授首。世上果有如此巧事？”
仔细想想，也确实是巧事。诸葛诞困守孤城，他迟早是要完蛋的，而钟会、邓艾身处嫌疑之地不知避忌，头断身死，也是情理之常。从来草木随风，人随势走，这个势不是指某人之势，就以今日来论，并不是指的司马公之势，而是天下大势。天下大势非一人所可成功，乃百千万人共同造就，其势既生，不可改变，逆势而行，小马不咒也是要死的，顺势而行，又有谁能诅咒得了？小马就从来不曾提过司马公么？怎不见在司马公身上恶言必应，善言必反？
伐蜀之役，即便毫无升赏也就罢了，因为我从中学到了很多东西。钟会、邓艾就是前车之鉴，我不能蹈他们的覆辙，同时还要想办法把那可恶的贾充往这覆辙上引。嗯嗯，我即便不能做晋公的第一忠犬，也一定要做北平亭侯的第一忠犬，这样才能保证自己的这政治的恶潮中一生不倒。至于身后之事，且不必论。
数日之后，伐蜀各军陆续离开汉中，雍州兵也各散归本郡，李越、段瑕、钟爱华等人领着我刺史直辖的兵马回到长安。我派老马去迎接他们，时候不大，就有一兵慌慌张张地跑来禀报说：“马从事未出城门，突然坠马，不省人事了！”
我闻言大吃一惊，急忙跑去老马家中探视。好在那家伙只是摔断了一条腿，缓缓苏醒过来，拉着我的手，咬牙切齿地说道：“请斩某人之头！”我问他：“杀他头前，就不怕他再诅咒于你么？”老马嗓子眼里“咯”的一声，眼珠子一瞪，吓得又晕过去了。
我离开老马的病榻，吩咐从人说：“将马砺先封了口，拘押起来。”
我并不是真想杀小马的头，我也怕他在临死前诅咒自己——虽然对于他“天降祥瑞”的威力，我还在存疑，并没有真的确信。我只关了他三、四天，等老马伤势一稳定，就把他放出来了，放他的时候还关照说：“汝口甚毒，非止害人，也会祸及己身，你且仔细了。”小马自己捂着嘴巴，点头不迭。
又过了几天，朝廷下诏，嘉奖我蜀中平乱之功，给持节，加都督雍州兵马衔，并增邑三百户，从征各将，也俱有封赏。我一直悬着的一颗心到此才终于放了下来，我知道司马公不再怀疑我了，我知道自己的前途将一片坦荡光明。
（第一部《践踏陇西》终）