由于麻子墩群众的大力支持，天黑前搭好了三个窝棚，那些坐船后不适应的人终于可以不住船上，但由于地面太硬，无法做成地窝子，窝棚四面漏风，刘民有只好让人点起篝火取暖，其他人还是住在船上，总算过了第一夜。
第二日热情的麻子墩人民又来到这里，看他们还需要买什么东西，陈新从天津出发时购买了一百石粮食作为压舱石，在窝棚前支起大锅煮起粥，宣布干活的就可以吃一顿，于是当天又有上百名麻子墩人民过来帮忙，两百多人一起动手，只用了一天时间就搭好了二十多个窝棚，又运了些石块在周围挡风，五个战兵队各一个大窝棚，成了家的，每家一个小窝棚，刘民有和陈新各一个小窝棚，宋闻贤则宁愿住在船上。
刘民有特别要求建了一个最大的窝棚，作为小孩和士兵识字的学堂，让匠户甲做了些厚木板摆成长条桌子，一个农民工幼儿园有了雏形。
窝棚只能作为暂时住所，陈新的计划是要修成砖瓦房，外面还要加堡墙，刘民有到麻子墩参观学习了一下，里面百多户人，居然只有一户砖房，其他都是泥胚墙的草屋，其实明代的北方大多是草屋，连京师都还有不少，两人去过的蓟州和天津等地，还算是城市，也是草屋和瓦房掺杂，一旦发生火灾就会损失惨重。所以陈新坚持修砖瓦房，他认为良好的住房条件也是荣誉感的一部分。
在威海这样的乡下地方，只有卫城里面有少量砖瓦房，麻子墩只有一户人家有瓦房，便是王元正的老丈人。墩里面环境脏乱差得难以想象，刘民有参观后大失所望，对他的市镇规划没有任何借鉴意义。
他只好按十字街布局，自己画了一张图，第三天一早带了后勤队和几个匠户去了卫城，要采购很多东西，粮食、盐、砖瓦、厨具、床、铁匠铺用具等等，从麻子墩到卫城有十里路，来回加上采购，至少一天的时间。
陈新在窝棚的麦秆堆中睡了一晚上，盖了两床被子，虽说不冷，但颈子被麦秆弄得奇痒，而且麦秆作垫子也太软，腰酸背痛的起来后，送走了刘民有，带着五个战兵小队开始跑操，这大片的抛荒地多年未耕种，颇为平整，正好用来作为训练场地，麻子墩那边静悄悄的，冬日无事，没人这么早起来。
“碗是左、筷是右！”
“碗是左、筷是右！”
“先出左，后出右！”
……
一边跑着，朱国斌一边喊着号子，集体跑操还是第一次，大家脚步都不齐，但能维持着十二人一组的队列不散，显示了这些纤夫优良的组织性。
陈新带着海狗子等四个亲兵在大队侧前方跑着，所有人都能看到千户大人也在参加训练，喊过一阵号子后，改由代正刚喊，朱国斌跑到陈新身边，边跑还能边跟陈新说话。
“大人，这些队的小队正和伍长都还没有，要不要先定下来？”
陈新体力不如朱国斌，千户官服里面又穿了厚袄子，此时已经有点气喘，只是点点头，勉强说了声：“好，今……今日就……定下来。”
朱国斌回道：“属下带的那队中，我觉得江……”
“不，咱们先不定，先让他们选。”
“选？”朱国斌头上一个大问号。
……
跑了大概两千米，大部分纤夫都没有太大问题，陈新已经累得够呛，他还得装作若无其事，让三个主官带着队伍在窝棚区前面列好了队，他们跑步喊号子的声音已经把窝棚中的家属都惊醒了，都出来好奇的围观。
到了威海后，所有战兵的胖袄都把红色穿在了外面，看过去一片火红，就是没有帽子，头上一个网巾，陈新在天津也没想起来该每人配个帽子，在登州也忘了要头盔，现在看起来效果就差了些。
陈新找了一根剩下的木头站上去，宋闻贤和陈新的四个亲兵都站在身后，陈新面对着战兵队，清清嗓子开始讲话：“各位士兵，今日开始，你们就是威海卫的军户，也是威海卫的战兵，你们背井离乡，来到这个陌生地方，不愁吃穿，每月有饷银可拿，刘先生还准备教你们的孩子读书，谁知道是为什么。”
队列中一片寂静，纤夫们对目前的生活很满意，没有危险，有吃有穿，甚至连种地都不用，他们不知道陈新问这个是什么意思。半响后，第一队的队尾举起了一只手。这些纤夫在路上挨了不少打，才学会了发言举手。
陈新一看，是那个最瘦弱的周少儿，他鼓励的点点头，对他道：“周少儿可以发言。”
周少儿放下手，他对陈新这个恩人满怀感激，不过当着这么多人发言，还是说不利落，“这个，因为大人是好人，其他，我，我也说不来。”
陈新笑笑后，脸色慢慢冷下来道：“周少儿说得对，我是个好人，但是你们不是来享福的，你们都是在家乡过不下去，才来到这里，你们为什么会流离失所？”
黄元是阳谷的佃户，比起自耕农还悲惨，听到这里举起手，陈新允许后他大声哭着道：“因为地主老爷不让咱活，粮店的奸商不让咱活。”
黄元的哭声引起了其他人的共鸣，有了第一个发言，后面的人胆子大了不少，纷纷举手发言，都是控诉当地的官吏、缙绅和商人，他们中好些是光棍，全家死得就剩下一个，人人都有一部血泪史，听着队列中传来阵阵哭泣，围观的家属也受到感染，在场边哭泣起来。
陈新看到大家情绪都被调动起来，基本有了诉苦会的效果，这种时候说的话最容易被他们所接受，等他们说完了，陈新大声道：“大家都是苦命人，有被缙绅害的，奸商害的，土匪害的，各有各的原因，但我告诉大家，你们苦难的原因只有一个……”陈新缓缓扫视着全场，所有人都把目光聚集在他身上。
“因为你们没有力量，所以他们可以任意欺凌你们，但是今天，你们不一样了，你们不再是农民，不再是纤夫，你们是威海卫的战兵，你不再是一个人，这里的每个战友都是你的后盾，包括我在内，我们是互相的依靠，从今后谁要想欺凌你，就是跟我陈新为敌，跟我们在场的所有人为敌。”
卢驴子等一众老手下听得心情激动，他们跟随陈新最久，对陈新感情最深，而且自从跟着这个人，他们就没有受到过欺负。他们的命运都因为这个人改变了很多。
陈新的声音继续响起：“但是这还不够，你们还要有更强大的力量，让每个想欺凌你们的人知难而退，这个力量不会自己到来，需要你们自己努力，在训练场去得到，到战场去得到。所以……”
陈新再次停顿一下，让大家消化了刚才的话语后接着道：“到了训练场，到了战场上，我就是最严厉的人，我只认军纪，你们中任何人违反军纪都不会被放过，所有在训练场和战场退缩的人，会被严厉惩处，自生自灭，这里不需要胆小鬼，同样的，你们所立下的所有功劳都不会被忽视，你们可以成为伍长、队长、总旗、百户、千户，我也不会永远是个千户，你们若是怕死，愿意任人欺凌的活着，现在还可以离开，如果你们愿意跟着我陈新，拿命去争一份功名，去堂堂正正的活，就留下来。”
卢驴子当初再三考虑，才决定跟着陈新，短短几月时间，亲眼看到他一步步走来，已是今非昔比，不但成了千户，而且名动京师，前途不可限量，自己跟着他算是跟对了，看着这个共过生死的大哥，他心情激动，猛地跪下大声道：“愿为大人效死！”
第一个人带了头，其他人纷纷跪下，满场中只有宋闻贤一人还站着，这就是陈新要的效果，这些人跟他们讲国家民族没人懂，但他们自己的悲惨命运最能打动他们，他们最关心自己的切身利益，只要把他们的切身利益和这个集体联系起来，就可以在潜意识中强化他们的集体精神，在集体精神的基础上，配以战友之情、勇武精神、军人荣誉感，那么自己这支小军队在精神力量上至少会远远超过同时代的军队。
这番动员之后，他已经进一步获得了这支军队的效忠，原来一些朋友相称的如代正刚、周世发等人，也正式在思想上成为了手下，陈新刚才的讲话，把自己也放在集体的概念中，他所推崇的战友之情也在慢慢为军官和士兵所接受，只要形成了这样的氛围，以后就可以更容易的同化新加入的成员。
陈新请大家起来后，大声道：“感谢大家信得过我陈新，但是我还是要说，在战场和训练场上，我不会讲任何情面，军纪和训练的每个条款不是为了惩罚你们，你们在训练场上所受的所有处罚，都是为了你们最终能在战场上活下来。军人以服从命令为天职，所有军令和纪律必须不折不扣的执行，即便你认为它是错的。”
这次是张大会带头喊道：“谨遵大人军令！”
陈新讲完纪律的重要性后，马上就发布了他的第一条正式命令：“现在每个小队自行推举出三名小队长人选。你们记住一点，你们选出来的，是要在战场上带领你们的人，如果想在战场活命，就选你们认为最可靠的人。”
命令一下，所有人都有点傻眼，从来没听说过选举一事，大家也不知道该怎么选，陈新叫过朱国斌、代正刚和卢驴子。
朱国斌低声问道：“大人，这，这怎么推举啊？”
“怎么推举？”陈新这才想起这帮士兵大都不会写字，“你找个窝棚，你们三个和我坐里面，一个一个进来，说出要选谁，你来写名字，每小队被推举最多的三人成为小队正人选，然后我再从三人中挑选正式的队正，剩下两人为伍长。”
朱国斌三人互相望望，这个陈大人总能想些完全不同的东西出来。不过陈新刚刚才讲军人以服从命令为天职，几人只得赶快去安排窝棚，下面站着的军户们也是面面相觑，他们都是习惯于受人安排，从未想过要自己选出军官。
陈新从树干上跳下来，宋闻贤走过去急急的低声问道：“千户大人，你为何让这些军士自己选队正，如此一来，你的权威何在？”
陈新不慌不忙道：“他们只是选出三个人选，最后谁当队正还是我来决定。”
宋闻贤还是有点不甘心，人事安排是最重要的权力，他实在没明白陈新为何要放给这些军户，“千户大人勿怪我多言，这实在……实在”
他实在了半天，也没说出来，总之是觉得不妥，陈新笑道：“宋先生不必担忧此事，这些人编组之时，都按籍贯完全打乱分开，每队之中几乎没有老乡，他们要是想在战场上活命，该当知道如何选择。”
“哎。”宋闻贤一时也说不出什么。
陈新自然有他的道理，军队中其实是最不讲民主的地方，从来都是自上而下的权力结构，下级的权力必定来源于上级，反过来，上级的权力也由下级军官的权力来支撑，但在最低一级让士兵推举基层军官人选，却能让更多人才脱颖而出，他也保留了最后任命的权力，仍然能保证自己的权威性，推举的灵感来源于1792年大革命时期的法军，士兵推举出的基层军官中，有九人成为了后来的元帅。
虽然这些纤夫不具备法军士兵的革命和自由精神，但在每个兵员背景大致平等的团队中，又经过自己刚才煽动，陈新相信他们能正确的使用这项权力，选出他们所信任的人，他所要建立的是一支全新的军队，所以他最开始没有确定队长，而是在路程中安排他们集体完成一些任务，在过程中有能力的人就会展现出他们的才华，自然会受到其他人的信任，形成人尽其才的体制和氛围，才能让这支军队具有更强的吸收新力量扩张的能力。
在宋闻贤的担忧中，陈新带着三个主官进入了一个窝棚，四个亲兵在门外值守，战兵每次一个的走入里面。
第一个进来的是一小队的王长福，他也是在张家湾第一个报名的人，所以编为第一号。
“大人，俺推举俺自己。俺力气大，说话算数，以前拉纤也是俺喊号子，这些伙计都听俺的。”
陈新淡淡说道：“你需要说三个人的名字。”
“嗯，还有黄元，郑三虎，黄元人稳妥，俺信得过他，郑三虎用刀杀过猪，也就能杀人……”