“你还想要去当兵？”刘民有看完手上的辞呈，惊讶的抬头看着张二会。
张二会挺胸道：“俺想去近卫营。”
“你可是建设司司长，属于咱们登州镇的高官，历年的业绩也都不错，大哥也希望你能留下来，你再好好考虑一下。”
“俺想好了！俺不想当司长，俺从威海的时候就想当战兵，那时候刘大人你说俺太小，先去工坊帮忙做事，这一做就做了八年，也当上了司长，但俺还是想当战兵。”
刘民有看着桌面轻轻问道：“你是不喜欢建设司的职位？还是觉得饷银少了？”
“俺不嫌建设司，但俺做着那些规划、预算觉得心烦。”
刘民有抬头看看张二会，然后拉了一下摇铃，一个秘书出现在门口，刘民有大声道：“把杨义叫进来。”
张二会奇怪的看着门口，片刻后进来一个十分年轻的军官，看着才十七八岁，张二会认得这个人，是侍从室给刘民有配的军装卫兵。这杨义口舌便给，每次见到张二会都司长长司长短，叫得十分亲热。
“杨义你今年多大？什么军职？”
“十八！一级士官！”
刘民有一指那杨义对张二会道，“叫长官。”
张二会张着口，二十二岁的张二会已经当了几年建设司的头头，手下带的人越来越多，早已经习惯了领导的感觉，面对这个小小的卫兵，确实叫不出来那声长官，不由得憋红了脸。杨义站在原地有些手足无措。
“叫不出来？”刘民有问道，张二会没有回答。
刘民有挥挥手让杨义退出去后，才对张二会道，“那我告诉你，军中你这么大的，还有把总，还有千总。无论你现在是什么司长，那都是民事部的职务，到了军中都是从一等兵目做起，跟着一群新兵入集训基地，那里面或许你还会碰到建设司几个施工队的人，以前都是你低几级的属下，但你都要叫长官。”
张二会低头看着地上，刘民有走到他面前轻轻道，“每个人都有自己的路，你想象中的那条路或许想来很好，却未必真正合适。”
张二会低声道：“俺一直都想当兵。”
“二会，你现在有妻有妾，又有三个儿女，不比得八年前的时候，今年兵务司刚发了军令，清退两个以上子女的普通战兵，你真要去当兵，兵务司也未必能选你。即便进去了，里面万一碰到建设司劳动队出来的人是你的军官，他们又该如何对待你这个老司长？”
张二会抬头看着刘民有，眼中要掉下泪来。
刘民有拍拍他肩膀，“我知道你一贯想参军，也是民事这边耽搁了你。但民事部同样是登州镇的一部分，没有咱们民事部，军队的军饷何来军粮何来。我这边也需要你，留下来吧。你反正也是建设司的预备兵千总么，也算是当兵了。”
张二会站了片刻，抹了脸上的泪痕微微点头，落寞的转身出去了。
……
“胖子你回来啦？”
谢飞和黄善高兴的上去接过唐玮的背包和包袱，匆匆忙忙翻着里面的东西，找到里面用油纸包的腌肉和腌鱼后，两人顿时欢呼起来。
谢飞把里面的肉类都倒出来，他还找到了一包福建产的冰糖和白砂糖（注：明代已有，见《天工开物》第六卷甘嗜），马上就打开和黄善吃起来。黄善吃得满脸笑容，他没有足够军龄，也没有家可回，春节只耍了五天，就在军营和留下的战友一起度过新年，他心中其实非常羡慕那些能回家的人。
他转头看向唐玮的时候，却发现唐玮已经一头倒在床上，黄善凑过去问道：“胖子，你娘答应你和关小妹的亲事没有？”
唐玮两眼直勾勾的盯着屋顶，心不在焉的道：“兵务司要退掉独子无子嗣者。”
谢飞包着一块冰糖在口中，“关你啥事？”
唐玮坐起来对谢飞道：“兵务司要清退独子，老子正好就是。”
谢飞幸灾乐祸的道：“俺有一个哥一个弟，哥已经进了屯堡，弟还在黄县干那个漆器店，俺不担心家里。那你咋办？”
唐玮低头道：“这次没娶成媳妇，后面又没有假，这一年估计生不出来娃了，明年这个时候老子就该退伍了。”
谢飞挨着唐玮坐下，“那关小妹就娶不成了，你给她写一封信说说，不是你不愿意去争，是兵务司不让。”
“有啥好说的，俺，俺爹妈老了，回去也好。”
谢飞拍拍手道：“那你该高兴才对。”
“可是……可是俺有些喜欢当兵了，回来路上有我同车，人家都赶着要上俺这个车来，说是有战兵稳妥。俺也从来没有这样过。”
“嗯，倒也是，俺回去的时候，街坊见到俺的军装就称赞。也难怪关小妹说要找战斗英雄。”
黄善边吃糖边问道：“老说这个关小妹，关小妹难不成是天仙下凡？”
“天仙。”唐玮脸上露出一丝向往，“俺看着她说话唱戏，心里就美得很，就是黑了点。”
谢飞噗的一笑，看看唐玮才道：“胖子眼里的天仙，俺看来比关小妹天仙的多了去了。”
黄善抹抹嘴巴，“那另外找一个就是啊，我觉着，只要有房有地，有个媳妇抱着睡觉，那日子就美死了。”
两人一起白了黄善一眼，谢飞转头对唐玮道：“不是还有一年嘛，你认字算账厉害，只要立功就能升军官，就可以不用退了。”
“对啊。”唐玮眼睛一亮就坐起来，“可咱们打不打仗啊？”
他对外边坐着的袁谷子吼道：“谷子队长，咱们打仗不？”
袁谷子正在自己床上练伏地挺身，听了回道：“俺不知道，没有听说要打仗，只说是过两天要开始山地训练。”
唐玮泄气的倒回床上，谢飞凑过来问道：“胖子，问你一句，你到底是为关小妹当兵，还是为自己当兵？”
唐玮呆呆看着谢飞片刻，终于摇头道：“俺说不出来。”
……
两个月后，辽海开冻。登州水城东侧校场，操场上布满了红色的人影，整队的命令此起彼伏。
“坐下！”领队的连长一声大喝，唐玮和其他两百多名士兵齐齐坐在地上，地上一阵尘土飞扬。连长随即指定了执勤官，自己回头向着千总旗的方向跑去，围着千总完成规定汇报流程。
唐玮所在的近卫第二营在五天前从胶州开拔，沿着修葺的官道开拔到了登州，开拔时候的简报说是长途行军拉练，唐玮也没有多想，直到他们进入登州地域，唐玮才觉得可能不是拉练那么简单了。
一串串的马车从营门方向进入，上面卸下成批的木箱，唐玮一看上面用红色油漆标的记号，就知道是步兵的燧发枪定装弹，实弹射击的时候他已多次见过，军需官很快开始点数验货，与军需司的人办理交接，这是要下发实弹了。
唐玮在手上哈了一口气，双手再握上冰凉的枪管，陪伴了几个月的燧发枪虽然冰冷，却让他在心里感觉到一种依靠，他手指一路向下，摸到带螺栓的击锤，两块铁片之间没有安装火石，他的腰包中有一块精心挑选的打火石，这块小小的石头是燧发枪的关键之一，每个士兵都有几块，进入作战地区后会被要求安装在击锤上，右手手臂挨着了一块长条装的东西，那是他挂在鞓带上的刺刀，这种用仿苏钢做的三角铁形状刺刀价格不菲，底端的套筒套入枪管后旋转小半圈，用枪管上的卡榫固定，然后在用螺栓把套筒底部固定，便成为一支可以近战的燧发枪，也是唐玮的主战武器。
左腰上还有一支短匕首，那是战列步兵的备用武器，只是一个心理安慰，对上大刀长矛这样的重型冷兵器的话，跟赤手空拳没有多大区别。
连长领着几个士兵领取了弹药箱，但并没有分发到士兵手上，周围各司参谋来来往往，忙碌却不显得杂乱。
气氛明显和训练的时候不同，唐玮看向高高的校阅台，郑三虎、钟老四、赵宣和刘破军等人都在台上商量着什么，台上高高飘扬着登州镇的红底飞虎军旗，右侧插着近卫第二营的骷髅飞虎旗，一只张牙舞爪的飞虎站在一个骷髅头上。
唐玮很喜欢这个图案，就是比其他营的飞虎逐日、飞虎持矛威风，听说是陈大人设计了几个，钟营官直接就选中了这个最另类的。
“起立！”连长过来一声怒喝，这个连长是近卫营出身，在武学进修了速成班，讲话干脆利落，打起人来也很干脆利落，反正唐玮是觉得比鞑子恐怖。
连队齐齐站起，唱着满江红走出营门往水城而去，沿途围观的百姓欢声如雷，唐玮不自觉的挺了挺胸，第二营在镇抚兵的指引下进入水城，水城中沿岸停满了大小船只。
唐玮所在的排被安排上了一艘二号福船，全员在甲板按小队整队，陆续进入船舱安排住宿仓位，放好行李后士兵再次上到甲板，按照小队分散坐下。
此时福船缓缓离岸，向着水门缓缓开去，唐玮在护板边探出头去，他虽长在靠海的鳌山卫，但确实第一次坐这么大的海船。
看过一会风景后，排长来到桅杆的位置，这位排长就是唐玮的新兵教官刘柳，同样是因为编制不齐而被从动员司抽调的，直接进入了战兵。他一站好之后，下面说话的战兵纷纷住口，唐玮也赶紧坐好。
“都听好了，现在发布正式战役简报，我们营将参加即将开始的辽东春季攻势，这次攻势出动辽南大部分军队，对建奴辽中周边进行全面破袭，收复辽东的希望不远了。我们将在金州青泥洼军港登陆，休整两日后向岫岩方向行军，我们连的任务，是跟随营主力进驻岫岩，待机攻击海州、盖州、凤凰城、连山关等地，同行的有即墨千总部一个司和独立山地步兵连，以及少量特勤队，攻击地域为山地河谷地形，记住在浮山前卫山地训练的经验，记住咱们战列步兵的纪律，队列队列还是队列……”
此时周围传来欢呼声，士兵们纷纷抬头张望，唐玮又探出头，右侧不远处也有一艘二号福船，上面悬挂着文登蓝底飞虎旗，桅杆顶部是一面一张六尺的总兵红旗，上书一个大大的陈字。
“是陈大人的坐舰！”刘柳一声大呼，扑到了护板前。
唐玮等人纷纷站起，朝着那边的帅舰欢呼，海面千帆竞渡和应四起，阵阵欢呼声震海疆。