“嘭”
小院的柴扉猛烈震动着撞在土墙上，抖落满地的枯枝。
张忠旗的身影匆忙出现在正屋门口，只见牛录章京正领着几个白甲兵从大门进来。
“主子安好！”
张忠旗跪下行礼，真夷之间以前不兴跪礼，互相见面行抱见礼，但张忠旗自认没有这个资格，见到主子都是按包衣一样跪着。
牛录章京还是那个镶黄旗来的赖达库，他看也不看张忠旗，对后面一挥手，管着这几十户人的车尔格带着两个白甲直接进屋，其中一个是塔克潭，他路过张忠旗的时候稍稍停顿了一下，几人翻开屋里的粮柜，一看里面是空的，几人又往里屋闯去。
张忠旗家里的粮藏在床下，平日是怕人来偷，今年辽东缺粮更甚去年，村中饿死的包衣已不知有多少，偷盗杀人都时有发生，所以张忠旗睡觉时就把粮食放在床上抱着，手上还要握着刀子，总算过了半年没有被盗，没想到却遇到了明抢的。
张忠旗用膝盖移动到赖达库身边磕头，“主子，主子，这是干啥？奴才家里只有这些许吃食，主子要是拿走了，奴才就没活路了。”
赖达库冷冷站着，似乎不屑于跟张忠旗说一个字。
屋里传来哑巴的啊啊声，接着就是车尔格的怒喝，张忠旗赶紧起身跑到屋中，只见车尔格已把粮袋提出来。哑巴死死拖着粮袋，另外一个白甲兵已经准备抽刀。
“哑巴快松手！松手！”张忠旗用身子挡住那个白甲兵的方向，一边去拉哑巴的手，哑巴双手抓得十分牢固，抬头看向张忠旗，脸颊上挂着几颗泪珠。
“松，松手。”张忠旗轻声道，哑巴坚定的摇摇头，眼中夹杂着绝望和哀求。去年的秋粮下来，他们交了旗粮后所余无几，今年粮价高企，七月时候一石就超过了二十两，买到手时候还不足斤两。张忠旗往年抢掠时候私藏的银两已经基本用完，现在有登州镇的拖累，他们也没有了出去打劫大明的机会，只得每日省吃俭用，希望能拖到九月收春小麦。
“松手吧，不然他们会杀了咱们的，到时娃怎办。”
哑巴回头看了一眼，一个骨瘦如柴的赤脚小孩在厢屋门口，扶着门框露出半边脸看着正屋中的场面，大眼中满是惊慌，哑巴的手微微一松。
背后“呛”一声响，是顺刀出鞘的声音，张忠旗急切之中凑到哑巴耳边低声道：“我还藏着银子，咱们还能买。”
哑巴转眼看着张忠旗，乘着这一分神，张忠旗猛力扳开哑巴的手，粮袋马上被车尔格拖走，哑巴嘶声力竭的大吼着，张忠旗死死拦住，看着几个人将粮食拿到了院中，放在赖达库的面前。
赖达库伸出脚轻轻踢了一脚粮袋，“少了，每人五十斤，他凑不齐就拿他人头。”
车尔格转头对张忠旗道：“你家三口人，交一百五十斤，少一斤杀一个。”
张忠旗放开哑巴，在屋里连连磕头，额头在地上装得咚咚直响，“奴才只有这些粮了，主子开恩，等秋粮收下来，奴才加倍还。”
“秋粮是秋粮，这次是大汗加收的，人人都得交，不齐的就得砍头。”
“只有奴才一人是丁口……”
“只要吃粮的都是丁口，这些粮只能给旗丁吃，用来打那登州镇的。”车尔格说完抽出腰刀，慢慢朝着正屋走去，塔克潭欲言又止，他偷眼看看赖达库，转头对张忠旗连打眼色，示意他不要违背赖达库。
“张忠旗，你家少了三十斤粮，你选哪个留下？”
“奴才，奴才……”张忠旗两眼圆瞪，看着车尔格的脚步慢慢靠近，他的呼吸越来越重，身后的哑巴爬过来握着他的手，在地上哇哇的哭着。
张忠旗突然大喊道：“奴才还有银子，奴才交银子，求主子饶命！”
车尔格停下脚步狞笑道：“叫你不老实，拿来。”
……
柴垛下的一个小袋子被挖出来，车尔格抖落上面的泥土，把里面的东西倒在地上，有三件首饰和大概十多两银子，都是张忠旗在历次出征中偷来的，其中三件首饰偷自本牛录的真夷甲兵，而且造型比较少见，易于辨认，他回辽东后不敢变卖，生怕被那些甲兵认出来。
这个牛录运气不太好，在多次征战中遭受沉重打击，又在豪格夺取正蓝旗控制权的过程中元气大伤，很多老甲兵已经不在了，但张忠旗还是不敢拿出来，一直藏在最隐秘的柴垛下，连哑巴也不知道，是准备在最艰难的时候用来救命的。
张忠旗跪在地上，绝望的看着最后一笔财富落入主子的手中，被抢走了粮食和这笔财富，他一家三口很难活到九月秋收，而且秋收前后还需要很多体力活，没有食物又如何能做得下来。
旁边的塔克潭给张忠旗安慰的点点头，张忠旗心中又燃起一丝希望，塔克潭或许会接济他，这个老主子如今已经是个老战士，也是村里少有的旧白甲，赖达库现在也颇为赏识塔克潭，或许能依靠这个老主子把这两个月熬过去。
“暂时留你一条狗命。”冷冷的声音从赖达库的口中传出，他面无表情的看着地上的张忠旗，“你是个抬旗的尼堪，不要想着能做主子，下次再敢藏匿财物，直接取你人头。”
“奴才明白。”张忠旗连忙低下头，他听村中的甲兵说过，天命年间杀无谷之人，这个赖达库手中人命或许有上百之多，张忠旗每次一见到此人便手脚发软，生怕哪里触怒到这个主子。
赖达库一挥手，几人离开张家的院子，张忠旗微微抬头，从院门看到外边路上停着几辆牛车，上面摆满大大小小的粮袋，自己那一袋粮也被扔到了牛车上，赖达库带着几个白甲兵，去了斜对门的一户真夷家中，那家倒是真夷，但当家的甲兵在旅顺之战中残了，如今日子过得艰苦，张忠旗感觉还不如自己，只见赖达库依然是一脚踹开门走了进去，里面不久后也响起了哭喊声。
张忠旗心口还在剧烈跳动，此时才赶紧起身回屋，屋中的哑巴正抱着年幼的儿子在大声嚎哭，张忠旗欲言又止，颓然的坐在地上。
也不知过了多久，院中响起塔克潭的声音，张忠旗全身一抖，飞快的爬起来，塔克潭的身影已经来到正屋门口。
“主，主子……”张忠旗声音颤抖着，他只剩下两三两碎银子，全家人活命的指望就在塔克潭身上。
塔克潭探头往里面看了一眼，对张忠旗说道：“别和赖达库主子争辩，村东头姓杨那家尼堪多说了几句，被赖达库主子把全家都砍了，粮照样得被拿走。一会你来我家中，我给你些粮，够你吃一段的。”
张忠旗松一口气，他不由自主的拉着塔克潭的袖子，“奴才全家谢过少主子救命大恩。”
“不过也不太多，这年景不好，我家的粮也不多，还养着两个包衣，你……够你一人吃的。”
张忠旗呆呆道：“主子能给奴才多少粮。”
“多了我也拿不出来，反正十多斤还是有的。”
张忠旗在心里算算，手里还有几两碎银，若是买些杂粮，十多斤或许也能熬过去。
塔克潭看看张忠旗奇怪的道：“你不知道咱们马上要出征？”
“啊？打哪里？可是去宣府或蓟镇，那可好了，能抢到不少东西……”
“你还是得去乌真超哈那边，咱们都去海州复州，准备和那登州镇打仗，主子说这一仗要是赢了，以后咱们就还能去抢西边，朝鲜那边也能抢。所以这个粮，我是给你在路上留的，出征你不自带行粮，赖达库或许直接就杀了你。”
张忠旗无神的看着塔克潭，他不想打那个登州镇，每次去打登州兵之前，牛录中的主子都说是打了以后就好过了，结果是越打越难过。
他喃喃道：“可咱家妻儿吃啥啊……”
塔克潭毫不在乎的打断道：“一个女包衣罢了，若是打赢了，日后抢来多的是，你要是饿死了，可就啥都没了，走吧。”
塔克潭带头往外走去，张忠旗转头，见哑巴还神情呆滞的坐在地上，他对哑巴吩咐道：“你就待在屋中，我去少主子家拿粮，出征时都留给你们。”
哑巴眼珠转动过来，无神的看着张忠旗，眼中说不清楚是种什么情绪，张忠旗也不及去分辨，追着塔克潭去了。
一刻钟后张忠旗提着一袋粮回到院中，赶紧将那个破烂的柴扉关上，小心翼翼的提着那袋救命的粮食，来到正屋的门外叫道：“哑巴，咱们又有粮了……”
他一把推开虚掩的房门，年幼的儿子在地上爬动，却没有哑巴的身影，他稍稍抬高视线，一双悬空的脚出现在眼前，张忠旗怔怔的抬起头，脸上的笑容凝固了安静的小院中响起一声嘶声力竭的哀嚎，粮袋应声跌落在屋门前，扬起一片微薄的尘土。