关中一场大雨过后，渭河水势暴涨。
浑浊的河水，绕咸阳而过，奔腾咆哮，声势俱烈。河畔那轻轻杨柳，在风中摇曳。路边一朵白色的小花正绽放着，和着那柳枝，舞动出动人的姿采。天凉好个秋，眼见着已是夏末秋初，八百里秦川一派妖娆……今年，一定又是一个丰收年，老秦人的心里，乐开了花儿。
咸阳宫中，年四十岁的秦王政，高踞宝座之上。鹰隼般的眸光，在满殿朝臣身上扫过。
秦王政，本名嬴政，生于赵国邯郸，曾为质子，并在那里渡过了他的童年时光。对于赵国人当年施加在他身上的屈辱，嬴政以屠杀邯郸民众作为偿还。从他登基的那一天开始，阴谋和杀戮，似乎就没有停止过。不过，一步一步的，他走过来了。至于其中的艰辛，谁又知晓？
如今，六国毕，四海一。
自鲁隐公元年（公元前722年）开始的春秋战国时代，到了今天，终于以大一统而画上句号。
每一个终点，其实不过是一个起点。
不管老秦人如何的兴奋，不管朝臣们如何的忘乎所以，但是嬴政却始终保持着清醒。在他的面前，是一个东起大海，西至临洮，南抵北乡户【注】，疆域之广，自恒古以来未曾有过的帝国。如何去治理这个强大而又土地广袤的帝国，已经成为嬴政无法回避的重要难题。
事实上，从王翦发动了对楚国的攻击之后，嬴政和他的智囊们，就一直在讨论这件事情。
“今六国已灭，天下一统。”
嬴政长身而起，八尺开外的身高，在老秦人当中虽然不甚出众，可是在这朝堂上，所有人都必须要仰望才可。膀阔腰圆，魁梧的体魄，在站起来的那一刹那，令所有人都生出了压迫感。
“先辈秦王们，一直希望宇内永久和平，不动刀兵的愿望，终于在祖宗的保佑下，由寡人完成。既然天下情形有变，寡人的名号，也许做出改变，否则就无法显示出今日我等的成功，也难以和前代做出区分，更不能让后世明白……他们的一切，都是由寡人所给予的。”
言语中，带出了那种胜利者特有的骄傲姿态。
咸阳宫中先是沉默了一阵，一名臣子站了出来，躬身道：“我王所言极是。上古时，五帝不过千里疆域，诸侯是否臣服，是否来朝，非王侯可决断。如今我王兴义兵，诛残贼，平定天下，四海升平。法可责众，令出一人，此乃自恒古来，从所未有之事，谁可与我王相比？”
“廷尉所言极是！”
这臣子，名叫李斯，出身于法家，甚得嬴政的恩宠。
他这一站出来说话，是否代表了嬴政的心思且不说，单就事实而言，倒也的确是无人能驳斥。
嬴政满意的点头！
要说察言观色，要说揣摩自己的心思，朝堂之上，的确是无人能与李斯相提并论。
也不开口，静静的等待着李斯说下去。隐隐有一种感觉，李斯一定能说出让他满意的话语。
李斯说：“臣曾与博士们讨论过，古有天皇、地皇、泰皇，其中尤以泰皇最为尊贵。臣冒死进谏，加我王尊称为‘泰皇’。同时，为区别古制，除帝号之外，我王也应自创称谓。臣冒死再谏，我王当自称‘朕’，他人不得再行使用。同时改命为‘制’，改令为‘诏’，不知可否？”
满殿文武，交头接耳，讨论李斯的这番话语。
嬴政在沉思片刻后，突然轻轻一咳，刹那间，朝堂上声息皆无，所有人的目光，都凝视嬴政。
转过身，嬴政目视身后的文公擒龙壁雕，沉声道：“廷尉所言，甚合朕之心意。然则，‘泰皇’之号，仍难以区别于古制。朕以为，将三皇五帝合称最为妥当，今改王号为皇帝，如何？”
不少人，倒吸一口凉气。
三皇五帝合称？皇帝？
这是一个曾未有过的称呼，同时也昭显出嬴政超越三皇五帝的野心。
李斯再次站出来，“吾皇圣命！陛下德兼三皇，功过五帝，‘皇帝’之号，当之无愧。臣冒死再谏，请陛下称号‘始皇’。由此方能彰显，一切皆有吾皇开始。恳请陛下，称号始皇帝！”
始皇帝？
嬴政先一怔，突然间放声大笑：“廷尉说的好，诸皇以朕为开始，后世以数计算，二世、三世、直至万世，传之无穷。唯有如此，方能彰显朕的功绩……李斯，说的好，当予以重赏！”
“臣，叩谢吾皇！”
李斯五体投地，叩谢嬴政。
紧跟着，满殿朝臣匍匐大殿之上，呼‘吾皇圣命，大秦千秋’的言语，在咸阳宫上空回荡。
※※※
“不好了，不好了！”
曹无伤跌跌撞撞的跑进了小院，见刘阚正在活动筋骨，上前一把抓住刘阚的胳膊，“听说了没有，听说了没有？”
刘阚的身子骨已经恢复了许多，身上的伤，大都已经合口了。
光着身子，只着内裤。光着脚，披散着头发，对着竖在院中的毛竹桩子，噼噼啪啪的抽打。
满身的汗水，曹无伤抓住刘阚的胳膊时，刘阚本能的一个卸力。曹无伤只觉手上一滑，紧跟着被刘阚反身制住，胳膊好像被铁钳扭住一样，疼的曹无伤哇哇大叫，连声道：“放手，放手！”
刘阚松开了手，笑呵呵的说：“老曹，怎么在家里躺了些日子，就变成了娘们儿，这么不禁打？”
“屁话，你也不看看，你的力气有多大？也就是我，唤作阿其那小子，说不得早就哭了呢……不过，这些日子可不怎么见阿其出现，他在做什么？你们两个鬼鬼祟祟，又有什么打算？”
话音未落，曹无伤只觉脑袋被人狠狠的敲了一下。
腾地他一咧嘴，扭头刚要发怒，就见审食其一脸恼怒之色，“你刚才说，谁变成了娘们儿？”
“啊！”
刘阚忍不住笑道：“莫嚼舌头，嚼舌遭雷劈！”
审食其没好气的说：“什么鬼鬼祟祟？我有很重要的事情做……嘿嘿，我准备和阿阚联手赚钱，老唐也出了钱，准备大干一番。这几天我是天天跑，还别说，真就找到了一个好地方。”
“赚钱？”
曹无伤一撇嘴，扭头道：“阿阚，你想要效仿那商贾之事？我劝你别干……就凭你这一身的好武艺，迟早出人头地。我家老爷子还说了，县长大人对你非常青睐，时常私下夸奖你呢。”
刘阚只是一笑，并未接口曹无伤的话岔子。
“老曹，你刚才鬼哭狼嚎的，究竟发生了什么事情？腿上的伤还没好利索，可别再严重了！”