井陉峡谷的大火，整整燃烧了一夜，到黎明时分才算熄灭。
司马喜披着一件黑色的棉袍，内罩兕皮甲，在护卫的簇拥下，从山顶缓缓的走入了峡谷中。
整个峡谷，被烧得一片漆黑。
许多大石头，更出现了融化的迹象。烧焦了的尸体，马匹横七竖八的倒在山道上，看上去惨不忍睹。虽然已经有了准备，可是当司马喜看到眼前的惨状时，仍忍不住生出一种负罪感。
如此大火，说不定是会要折寿的！
井陉山有很多山岭组成，连接着太行山脉。
几十里长的峡谷，如今已到处是灰烬，再也看不到半点生气。
韩信督帅十万人马前来，其中进入峡谷的军卒，大约有六万余人。剩下的辎重人马，在两边谷口被封死之后，就遭遇到了灌婴骑军的冲击，死的死，降的降，也早已经溃不成军了。
也就是说，楚项在河北的力量，于一夜之间，几乎全部耗尽。
只剩下蒲将军柴武驻守河东，张耳留守巨鹿，再也抽调不出半点人马来。
四年的仇恨，在这一夜，烟消云散。
“可曾发现韩信的尸骨？”
司马喜阴恻恻的向身边亲卫询问。
他不过是左领军的一名参军，说起来职位并不算太高。但由于他曾在刘阚身边做事，地位却颇有些超然。整个军府之中，除了将军之外，就是司马喜权力最大，甚至超过许多郎将。
“还没有发现……尸体太多，许多尸体都被烧得面目全非，不好辨认。”
司马喜轻声道：“那就继续寻找，一定要找到韩信的尸体……对了，他配有一柄宝剑，极为锋利，你们再寻找一下。”
“喝！”
亲兵连忙领命下去，司马喜则站在山岭上，静静的看着面前的一切。
空荡荡的衣袖，随风而动，似乎在提醒着他，昔日韩信曾砍掉了他一只手臂。可此情此景，那仇恨却好像变得淡了。四年来，日思夜想的就是要抓住韩信，砍了他的手臂。但却从未想过，会是这样一种景象。数万条性命啊，就在这一夜之间，都没有了，令人难以释怀。
“参军大人，好像找到了韩信的尸体。”
突然间，有军卒高声叫喊，司马喜连忙迈步前行，在军卒的领引下，来到了一块巨石旁边。
这巨石与峭壁相连，形成了一个火焰无法燃烧到的死角。
一具尸体靠着冰冷的峭壁坐在地上，膝上横着一把宝剑，面目被烟熏火燎的黑乎乎，已看不清模样。不过看披挂穿戴，是一个将军的打扮。司马喜一眼就认出了尸体膝上的宝剑，上前一步，一把抓起来，仔细分辨了一下……片刻后，他恶狠狠的用宝剑砍在石头上，迸出火星飞溅。
“韩贼，你也有今日！”
司马喜癫狂大笑起来，一边笑，一边叫喊。
他认得这把剑，正是韩信的祖传佩剑。当年在楼仓时，韩信曾不止一次的向他炫耀，司马喜又如何能认不出来？正是这把剑，在那个晚上，斩断了他的手臂，他永远都无法忘记。
笑着笑着，两行清泪顺着面颊，不知不觉的滑落。
他收起笑声，蹲下身子，用袍袖擦拭那具尸体的面庞。不一会儿，尸体露出了本来的面目，正是韩信……
“信啊信，你怎能如此糊涂？”
司马喜呢喃道：“当年大王对你何等器重，待你若手足一般，你却为何要背叛大王？
你说张楚声势浩大，大王音讯全无……可仅仅是这个原因？就能背叛待你若手足一样的大王吗？
一步错，步步错……你可知王后为何对你不满？
她曾说过：你性情坚忍，聪慧过人，成就定然会在我之上。但你最大的毛病，却是太聪明了，聪明的有些过头，所以王后才不肯委以重任……信啊信，你当日若多一份坚持，该多好啊！”
司马喜对韩信是恨之入骨，但五年的相处，那份情意又岂能割舍？
他哭了一会儿，站起身对身边的军卒道：“把韩信的尸体收敛起来，用棺椁装盛，立刻送往咸阳。
另外，加速清理峡谷山路，正午之前，必须要清理出通路，以便大军通行。
……再去通知两位将军，就说韩信尸骨已经找到，六万楚军葬身峡谷，请将军早作谋划。”
“参军大人，那您呢？”
司马喜轻声道：“韩信虽罪该万死，终究曾是我的兄弟。
我将护送他棺椁，前往咸阳……再说了，这里的事情已经结束，接下来我也帮不上什么忙。”
神情略有些落寞，司马喜转身离去。
※※※
渑池，楚军大营。
项羽在营中徘徊不停，不时的从口中发出几声咒骂。
范增虞子期，静静的坐在一旁，在正中央帅案的一侧，则端坐一名女子，看着项羽也不说话。
这女子，正是项羽的宠姬，虞姬。
虞姬是在三日之前，才抵达楚军大营。原本，她是留在彭城，但随着渑池战事不畅，项羽的脾气也变得愈发暴躁，甚至还出现了酗酒和斩杀军卒的事情。粮草不济，战事又不顺畅，再出现这样的事情，范增颇有些担心。他担心这军中会出现哗变，到时候可就有大麻烦了。
范增也知道，能劝说项羽的人不多。
项梁活着的时候，能算上一个；而如今项梁死了，能劝说项羽的，也只有虞姬一人。
于是范增命人火速从彭城将虞姬接到渑池。
而事实上，在虞姬抵达渑池之后，项羽的脾气随即收敛了许多。有道是英雄难过美人关，也许这虞姬，就是项羽唯一的克星。可即便是这样，刘阚张良打定了主意，固守渑池大营，坚决不予出战……一来二去，项羽竟生出了一种，当年在楼仓城下和刘阚交手的错觉。
“刘蛮子无胆，某数次叫阵，他竟然理都不理，实在气煞我也。”
项羽不说话的时候，最让人心惊肉跳。
这一说话，范增和虞子期反而松了一口气。
“上将军，如今河洛粮草匮乏，加之天降大雪，许多将士的衣装，未能换上。长久下去，只怕会军心浮动。北蛮刘唐据守渑池，一时间也难以攻破……以末将愚见，不如先退兵吧。”
“退兵？”
项羽一肚子的火气，被虞子期这一句话又勾起来了。
“粮草不足，让陈婴和董翳给我送来……我不退兵，不破渑池，我绝不退兵。”
他也是有些骑虎难下，原本想要在天下英豪面前展示楚军威武。却不想被刘阚给拖在这渑池城下，动弹不得。想当初，他渡过河水，信誓旦旦的发出豪言壮语，如今还声声在耳畔回响。
这时候退兵，岂不是让天下人耻笑？
“将军！”
虞姬突然开口，“两国交兵，不可以意气用事，当知进退才是上将。亚父和阿哥说的不错，唐王固守渑池，不肯和将军交锋，若再拖延下去的话，只怕对将军不利，还需要早作谋划。”
你道虞姬如何能说出这般得体的话语？
却是范增在头一日，私下里与她说过的……
有些话，从女人口中说出来，和从男人嘴里说出来，味道就会变得不太一样。
似项羽这样好强，要脸面的人，范增也好，虞子期也罢，有些话说的多了，不免会生出反感。但若是换个人，换一个角度的话，效果就会好很多。虞姬话音未落，项羽就停下脚步。
“虞姬，依你之见，当如何是好？”
“将军，虞姬不过一妇道人家，如何知道如何是好？
此事你还需请教亚父……亚父足智多谋，先前就被叔叔所倚重，你为何舍近求远，来问我呢？”
“啊，亚父……”
项羽转身向范增看去，却见范增面带古怪的笑容。
要说了解项羽的人，还要算是范增。他知道项羽的秉性，也清楚项羽的问题所在。难道项羽就不想退兵吗？不，恐怕项羽现在逼谁都想撤走。可如何能体面的撤兵？这才是问题的关键。
“上将军，咱们虽然攻不下渑池，但也可以给唐军一些教训。”
范增正色道：“我有一计，可令唐军大败……上将军可放出谣言，说三齐作乱，然后做出慌乱之状，向洛阳撤退。唐军见我等走的仓皇，定然会派人马追击。到时候上将军压阵，在中途设下埋伏，等追兵一至，突然杀出，唐军定然大败而回……如此，上将军也算得胜退兵。”
项羽闻听此计，顿时喜出望外。
“我有亚父，胜过十万甲兵！”
他兴奋的连连搓手，“最好是那刘阚追击，如此我正可将其打败，好生羞辱才是。”
虞子期虞姬兄妹，和范增相视一眼，不由得轻出一口气。
就这样，项羽立刻安排下去。
既然是有心安排，那楚军要撤兵的消息，很快就传到了张良的耳中。
张良不敢迟疑，连忙派人请刘阚来到大营里。把情况一说，刘阚却忍不住笑了起来。
“此乃诱敌之计！”
他沉声道：“我观项籍，定然会亲自压阵，在途中设伏。待我追兵一至，而后突然杀出，将我军击溃。
未曾想，项籍竟想出这般计策。
看来楚军已经无法再继续坚持，他想要靠着这一战将我战胜，然后才有退兵的借口吧。呵呵，如果我没有接到李少君的书信，说不定还会上当。可是现在……三齐怕是还未有行动吧。”
张良笑道：“既然如此，那我们就不追击了吗？”
“追！”
刘阚起身道：“不过我会等项羽撤伏之后，再追击……到那时候，楚军定然防卫松懈，正可追击。”
“大王神机妙算，良钦佩之至。”
刘阚却用奇怪的眼神看着张良，“子房，只怕你和我，也是同一般想法吧。”
张良，笑而不答。
为人臣者，最重要的就是要知道进退。
该表现的时候，一定要尽量表现；不该表现的时候，就要学会沉默。张良是官宦之后，祖上曾是韩国宰相，自然清楚这为人臣之道。刘阚给他足够的权力，让他指挥兵马，已经出够了风头。那么接下来，他需要退居幕后，最精彩的一幕，一定要留给主上，否则就做的过了。
这也是历史上，汉高祖刘邦诛杀了那么多功臣之后，却留下张良的一个原因。
运筹帷幄有张良！
说穿了，那就是出风头的事情，由刘邦做。所以，汉初三杰，萧何张良得以终老，而韩信却被诛杀。无他，韩信太风骚了，那风头已经盖过了刘邦，让刘邦心里又如何能够舒服呢？
刘阚也明白张良的心思，于是点明了之后，再也没有谈起这个话题。
他点起兵马，率领五千黑旗军尾随楚军而去……
但始终没有露面，令项羽在途中等了大半天的光景，无功而返之后，突然加快速度，对楚军后军人马趁势掩杀，杀得楚军大败，夺得粮草辎重无数，这才掌得胜鼓，回转渑池庆功。
刘阚袭击楚军，且放在一旁。
单说项羽，伏击刘阚不成之后，悻悻回归本队，追上了中军人马。
喝了一肚子的冷风，憋了一肚子的火气，项羽追上范增等人之后，怒气冲冲的走进了中军大帐。
“亚父，那北蛮子……”
他正要发一阵牢骚，却发觉这帐中的气氛不太正常。
范增等人，面沉似水。
“亚父，发生了何事？为何这般模样？”
众将看了一眼范增，范增轻轻咳嗽了一声之后，沉声道：“上将军，刚接到了雒阳传来的消息。”
“什么消息？”
“三齐，谋反了……”
“啊？”
项羽闻听，吓了一跳。
前些日范增说要用三齐作乱的借口，引刘阚上当。
可不成想，刘阚没有上当不说，这三齐，竟然真的反了？是开玩笑，还是真的？
项羽瞪大了眼睛，凝视范增好一阵子，这才声音干涩的问道：“亚父，三齐……如何谋反？”
范增深吸一口气，沉声道：“南皮齐国大将彭越，在三日之前突然过河，攻占了巨鹿；齐王田荣则率兵马，出临淄，夺取了薛郡和济北郡……黥布手中兵力不足，只好退守东阿，堪堪挡住了齐军……”
黥布手中兵力不足，项羽当然清楚。
巨鹿一战之后，损失最惨重的一支人马，恐怕就要数黥布了。
乍听这一消息，项羽有些发懵。片刻之后，他突然怒吼道：“彭越如何轻易占领了巨鹿？张耳呢？韩信呢？之前不是说，他们已经荡平了河北，怎么突然间，这巨鹿郡就失守了呢？”
“张耳……降了！”
“啊！”
“韩信所部兵马，在七日之前，通过井陉峡谷的时候，遭遇唐军伏击，全军覆没……韩信和龙且将军，都力战身亡。”
耳边嗡的一阵鸣响，项羽呆立在大帐中央，久久说不出话来。
“唐军说降了赵王歇，如今赵歇和陈余，已前往咸阳称臣……唐军突然出击，韩、龙二位将军战死。如今，诺大河北，只剩下蒲将军柴武一支人马，退守左邑（今山西闻喜县），唐军在三日前，有中郎将吕释之攻占蒲坂，河西将军蒙克率部，自风陵渡秘密渡河，与吕释之汇合……”
“呀呀呀，气煞我也！”
项羽气得是暴跳如雷，怒吼不止。
“传我命令，点起兵马，立刻随我前往三齐，我誓杀田荣。”
韩信龙且败了，张耳投降了……也就是说，河北之地，唐军已经坐稳江山，和齐军彭越并立。这个时候，渡河夺回河北之地，显然难度很大。如今之计，首先要稳定住河水以南，消灭三齐田荣，才是上上之策。项羽虽然处于暴怒，可是却没有糊涂，也分得清楚这轻重缓急。
可就在他命令发出之后，有小校冲进了大帐。
“启禀上将军，大事不好！”
项羽正在气头上，范增害怕他怒而杀人，连忙上前一步，挡住项羽，厉声喝问道：“何时如此惊慌，成何体统？”
“启禀上将军，后军遭遇唐军追击，辎重粮草，损失过半……虞子期将军，被唐王刘阚击杀！”
“啊？”
这一次，不仅仅是项羽发懵，连带着范增，也有点懵了……
不是让项籍伏击唐军吗？怎么唐军还追击过来了，不但追击辎重粮草，连虞子期也战死了？
范增还不知道，项羽并未伏击成功。
因为在项羽进账的时候，所有人的注意力，都放在饿了三齐和河北的战事上，根本没来得及询问。
而项羽，更是有一种天旋地转的感觉。
虞子期是谁？
那不仅仅是他麾下的将军，还是他的大舅子，更是从很早就追随他，项羽最为信任的亲信。
刹那间，项羽只觉心如刀绞，胸口一阵发闷。
“刘阚老贼，你欺人太甚，若不取你项上人头，项籍誓不为人……”
一句话还没来得及说完，项羽喉咙口发甜，眼前金星乱闪，哇的一声，一口猩红鲜血，喷出！
想来，项羽自出世，几乎是一帆风顺。
除了当初在楼仓吃了一次大亏之外，几乎没有遭受什么挫折。
而今，损兵折将不说，连虞子期也死了。再算上龙且和韩信的话，他手下最能打的五大将，如今只剩下了黥布和柴武两人。而柴武，如今面临唐军紧逼，其生死还难以预料，项羽如何不痛？
范增等人连忙上前搀扶住项羽，连连呼唤。
而项羽在吐出了这一口鲜血之后，终于清醒过来，厉声喊喝：“立刻回兵，给我杀回渑池。”
“上将军……”
“尔等休要多言，我意已决！”
就在这时，虞姬从帐外走进来。至今她一身素装，脸上还带着泪痕，可是进大帐之后，却大声道：“上将军，军国大事，岂能儿戏之？妾身虽心痛兄长之死，然则上将军当前还有更重要的事情要面对……三齐不平，则河南动荡……上将军，岂能因小失大，耽搁了军国大事？”
虞姬这番话出口，项羽呆愣不语……