对于刘阚想要在开春决战的决定，萧何感觉有些突然。
休养生息半载，待来年秋后决战的方针，从一开始就决定下来。突然间做出改变，肯定会出现各种各样的问题。这其中牵扯到征召兵役，筹集粮草等一系列的事情，绝非一件易事。
但萧何之所以为萧何，绝不会莽撞的站出来反对。
相反，他回到家中以后，彻夜未眠，从综合关中各方面的优势，进行统筹分析，得出的结论是：未尝不可一战。
当然了，如果此战失利，关中将元气大伤，非十载不可恢复。
也就是说，开春决战，需以倾国之力。
值得庆幸的是，即便是失败了，唐国依旧可以关中为根基，阻挡楚国。但河北之地，怕就要做出一些舍弃。但是，如果获胜了，唐国将再现大秦横扫关东，一统天下的局面，值得一搏。
萧何是一个谨慎的人，心知此事关系重大。
在作出了判断之后，他并不急于向刘阚报告，而是扩大范围，加以分析。
甚至请来了一些老秦臣子，商讨相关事宜。三日后，萧何再次来到丞相府，已经做出决断。
“大王想要提前发动攻势，倒也未尝不可。”
萧何对刘阚说：“如今北疆战事已趋于稳定态势，可尽早将之结束，令涉间将军驻守东乌孙。
但是有一点，提前发动攻势，需出其不意。
一俟行动，务必要在旬月之内解决河洛之地的战事，唯有如此，才可令关中百姓为之放心。
河洛之战，不可拖延过久。久则生变，于民心不利。”
刘阚微笑着点头，表示赞同萧何的意见。
他沉吟片刻，而后说：“王子秦为公叔先生守陵一载，已尽师生之谊。
正春后，他将抵达咸阳……我会安排他在丞相身边历练一番，不知丞相对此安排以为如何？”
刘秦入咸阳？
这也表明了刘阚本人的态度。
从话语上看，刘阚是向萧何征求意见，但实际上呢，刘阚则是在询问：他入主咸阳宫，时机可成熟？
为上位者，说话自然不能太过露骨。
萧何身为丞相，更需要揣摩主上的心思。
故而，刘阚话一出口，萧何就明白了刘阚的意思。
“李颍兄弟如今，想必已抵达汉中。”
萧何回答：“以臣之推测，这一两日间当会有消息传来。臣已命人推算黄道吉日，可成大事。”
何为大事？荣登九五之尊！
刘阚点了点头，而后笑道：“昨日，母亲和我商议，要我早日和曼儿成亲。
我思忖许久，成婚之事当早而不当晚，最好一起置办。否则劳民伤财，兴师动众，太过奢华。我已命人着手休整兴乐宫。只是兴乐宫昔日遭秦二世焚毁，这名字有些不太吉祥，所以我想将之更名做安乐宫，以应‘生于忧患，死于安乐’之意。无需大兴土木，只小小休整即可。”
刘阚的意思，非常清楚。
登基，大婚，两件喜事一起操办，可以减少很多麻烦。
和萧何商议这些事情，从某种程度上，也是表示亲近之意。这是刘阚自己的事情，和萧何说这些，就是像萧何表明了一种态度：你是我心腹之人，否则我也不用把这些事拿出来说。
前世，刘阚不是一个很有心计的人。
但是来到这个时代，他已经学会了一些拉拢人的小手段。
萧何果然很激动，匍匐在地说：“臣定将此事办理妥当，绝不会辜负大王的厚爱。”
刘阚微微一笑，点头不语……
※※※
十二月中，魏豹攻占彭城，杀楚王芈心。
他占领了彭城之后，将彭城的财富洗劫一空，自称魏文王，声势大振。
不过，魏豹也非常清楚，彭城终究不是他的根基。项羽在临淄和田荣交手，一旦抽出身来，定然会予以报复。所以，彭城不可久留，魏豹在占领彭城之后，重新启用了丞相周市，命他率兵夺取大梁……毕竟，大梁才是魏国的根基所在，夺取大梁之后，可乘胜占领河内，与唐国毗邻。
魏豹贪婪好色，却不是傻子。
他清楚的认识到，能阻挡项羽的，只有唐国兵马。
既然已经达成了盟约，怎可能弃而不用？
魏豹认为，项羽的大军被齐国拖住，而且又正是关键时刻，不可能立刻作出反应。等项羽行动起来的时候，他已经拿下了大梁，迁都而去。占居了大梁，微薄可不会害怕楚国兵马。
只是，魏豹错了……
十二月二十二日清晨，咸阳城张灯结彩，热闹无比。
虽然还是冬季，可春天的气息，已洒遍关中。
霸上的垂柳，青青，随风舞动。
刘阚带领文武百官，登车而行，从咸阳驶出。
他停车在官道上，静静的等候。
身后，八百百辟锐士，和肃立驰道两旁的中尉军，一个个盔甲鲜明，刀枪剑戟，格外闪亮。
辰时刚过，从大路的尽头，出现了一支人马。
大都着奇装异服，清一色的宝马良驹。
大纛随风舞动，上书斗大的金字：唐国典客，内史廷尉，正中间是一个‘陈’字。
在大纛下，一个看上去有三十多岁，黑瘦精壮的男子，跨坐一匹雄骏的黑色乌孙天马，身着黑袍，腰胯钢刀，精神抖擞。
在距离刘阚车仗还有十里之遥的时候，兵马戛然止步。
男子催马向前，身后跟随十几个人。与此同时，刘阚也驭车而行，双方还有一里地的距离时，只见马上男子勒住战马，甩蹬离鞍，双膝跪地，匍匐在官道之上，“臣陈平，奉命出使北疆，三载而功成……今日率东乌孙国使者前来复命，恭祝我王万岁万岁万万岁……”
身后的随员，也纷纷下马。
其中有一个人，仔细看，竟然是一个身材高挑，相貌秀美的女子。
高颧骨，眼窝略略凹陷，皮肤格外的白皙。
她站在陈平身后，颇有些好奇的瞪着车上的刘阚。
为刘阚驾车的是刘信，他勒住了战马，瞪大眼睛，警惕的看着那女子，下意识的把手放在腰间。
“莲花，不得无礼，还不快叩见大王？”
陈平低声喝道，那女子这才有些不太情愿的跪下。
“道子，快快起来。”
刘阚上前，将陈平搀扶，上上下下的打量一番，而后轻轻道了一句：“道子，你可是瘦了不少。”
陈平的体型原本有些肥胖，可是三年下来，竟变得精瘦。
闻听刘阚的话，陈平心中一暖，“平终为辜负大王信任，即便是吃点苦楚，也算不得什么。
这是东乌孙国女王茉莉之女，此次奉命随我一同前来，拜见大王。”
刘阚点点头，“好啦，都起来吧。”
说完，他蓬的攫住陈平的手臂，“道子，你这三年来，搅动塞北风云，令我得以安心发展，劳苦功高。今漠北平定，你当为首功。从此以后，漠北平靖……道子，你功在社稷啊。来来来，随我一同登城，咱们进城。”
陈平吓了一跳，连忙说：“臣不过是做了本份的事情，有何德行，与大王共乘？”
“我说你有，你就有！”
刘阚二话不说，拉着陈平就登上了车仗。
别看陈平瘦了一些，可是这力气却没有减弱。但即便如此，刘阚毫不费力的就把他拉上了车。
随着刘信驱车而行，刹那间锣鼓喧天，呼喊声此起彼伏。
这也是刘阚特地命人安排，为陈平接风。
站在刘阚的身边，陈平显得格外激动。好半天，他才轻声道：“大王，未知平可回来晚了？”
刘阚笑了笑，“好戏才刚刚开始。”
这一路上无话，陈平的随行人马，自有人妥善安排。
倒是那莲花，紧跟在陈平的身边，随着刘阚，一同来到了丞相府。
相府门口，萧何笑呵呵的站在台阶上。他和陈平也是老相识，但此次并没有出城，迎接陈平。
刘阚吩咐人，带莲花去后宅。
而后在庭上落座，诧异的问道：“道子，你带着那异邦女子，又是何意？”
陈平化名原平，与月氏王后私通，密谋月氏国的事情，刘阚倒是知道一些。
朝中也有人私下里议论，陈平德行又亏。
但刘阚并不在意，反而任命陈平为典客，掌廷尉。
典客是掌管归化的蛮夷，廷尉则是执掌刑律和律法，权利极大。不过呢，陈平还有一个身份，那就是东乌孙国的王夫，右丞相。
随着漠北战事的平息，涉间率右护军驻扎山阳。
陈平在乌孙国的职责主要就包括了和唐国的外交事宜，以及和右护军的联络。从表面上看，陈平无意控制乌孙国的军事。可实际上，东乌孙国在经历了几次动荡之后，已经有些疲惫。
游牧民族，大都是临战集结，平时散在各方。
所以，东乌孙国能称得上军队的，也只有驻守在月氏王城的一万人而已。
陈平笑道：“此乃乌孙女王茉莉的意思。涉间将军的右护军战斗力，令漠北三十六部九十八族为之恐惧，迫切希望能与大王达成永久的和平。茉莉希望能与大王联姻，所以才让臣带着莲花，前来咸阳。”
和亲？
对刘阚而言，这是一个非常敏感的词句。
历史上，中原为获得和平，不断通过和亲的方式，向异族妥协。
大名鼎鼎的王昭君，还有被后世传唱各所的文成公主……说穿了，就是用女人，来获取和平。
这，是一种耻辱。
但如果是异族用女人来和亲的话，却是另一种感觉。
刘阚不由得笑了，对陈平说：“和亲的事情，先放一放吧……过些时日，我将要和曼儿成亲，哪有精神考虑这个？不过，你可以派人告诉东乌孙女王，只要她听话，我保她世代在漠北称王。”
话有些粗糙，但意思已经表达明白。
相信陈平会以婉转的言语，将刘阚的意思传递给茉莉，这不是刘阚考虑的事情。
“道子，漠北局势如何？”
萧何在一旁开口询问。
陈平说：“涉间将军占领山阳之后，匈奴冒顿立刻后撤三百里，显然有些畏惧。
只要守住山阳之地，就等于抓住了冒顿的肋部，随时可以给予打击。冒顿也看了出来，观其状况，似是要向东扩张。东胡匈奴在入秋后，出现了一场内斗。阿利鞮杀死了东胡王，如今已掌控住了东胡……只是如今，东胡的元气大伤，观阿利鞮的动态，似不想与冒顿直接冲突。
我出发之前，已安排人手，挑动冒顿和阿利鞮的矛盾。
但效果……如今还看不出来。涉间将军在我临行前委托我向大王禀报，请给予他伺机之便。”
所谓伺机之便，就是专擅之权。
战机是稍纵即逝，一旦错过，就难以弥补。
涉间所说的专擅之权，是指发现战机，可以先斩后奏，无需请示咸阳。
这等于是要完全掌控军队，甚至可以指挥东乌孙国与并州。这需要很大的信任，如果换做钟离昧或者灌婴，当然没有问题。可涉间是秦国降将，要专擅之权，不免会让人产生疑虑。
刘阚一蹙眉，这倒是一个挺麻烦的事情。
专擅之权，岂能轻与？
可问题是，他也知道涉间的这个要求，倒也不算是无理。
陈平接着说：“此次臣回咸阳，涉间将军命其三子一并随行。”
唔，看起来，涉间倒也不是个莽撞之人。刘阚知道，涉间一共就三个儿子，这次委派随行，只怕是要他这三个儿子，充当人质，以表明他的心意：我把儿子都给你了，绝不会反叛。
“丞相，你以为如何？”
萧何眯着眼睛，“大王倒不必急于做决定，不妨先看一看，然后再说。”
“如此，也只好这样了。”
刘阚轻轻点头……
“道子，大王意欲提起发动决战，你以为如何？”
萧何突然间向陈平发问，陈平一怔，却没有急于回答，而是详细的询问了一番关东的局势。
好半天，他抬起头轻声道：“大王，可是担心南海校尉？”
“啊？”
刘阚诧异地看着陈平。这件事，他原本想等过两天再和陈平说，可没想到，陈平一下子就猜到了其中的缘由。而萧何更是有些好奇，忍不住问道：“道子，你又怎知大王是担心岭南？”
陈平说：“我知大王不是莽撞之人，突然改变既定的策略，定然是有个中缘由。
如今河北平靖，只要不出太大的破绽，就不会有问题。李少君如何？臣尚不太清楚。但是钟离老灌，却是稳妥之人，再加上小猪和老蒯辅佐，河北大局已定。虽有彭越在，可想必……”
陈平蓦地一笑，“老蒯最喜欢鼓动他那三寸不烂之舌，呵呵，大好机会，怎可能放过？”
刘阚，不知可否。
但也不由得对陈平的反应，感到惊讶。
没错，蒯彻的确是要劝降彭越，并且刘阚也已经同意，还写了一封书信，让蒯彻转交彭越。
不出意外，巨鹿指日可得。
这件事，进行的非常隐秘……除了刘阚和萧何知道以外，就只有钟离昧灌婴李左车和蒯彻四人清楚。甚至连吕释之，都不知道钟离昧他们已经开始了针对巨鹿郡的行动，前两日还写信抱怨，说钟离昧等人不思进取，放任彭越而不理……刘阚为此，更写信怒斥了吕释之。
没想到，陈平竟然已猜到了。
陈平接着说：“魏王豹，不足为虑；河洛章邯……我以为大王也早有谋划。项籍此人，勇猛刚烈，倒是一个人物，但也无需紧张。而大王急于解决关东战事，恐怕是担心出现变数。
臣思来想去，能称之为变数者，恐只有岭南任嚣。
臣曾在沛县生活过，任嚣此人胸怀大志，不可等闲视之。”
“那若依道子之见，当如何防备？”
“若臣是任嚣，当会趁大王与项籍决战关头，突然出兵，夺取江南之地，而后顺势渡江。
这样一来，大王的布局必然会出现变化。
所以，当务之急，大王必须要立足江南，方可抵抗。臣思之，可夺取荆襄，立足于长沙郡。”
刘阚，怔怔的看着陈平，久久不语。
萧何道：“今闻道子一言，实乃幸事……恭喜大王，道子归来，则太尉之职，已无需再做计较。”
这一句话，陈平懵了。
他从漠北返回时，得知被委任为典客，廷尉之职，感觉已经是极限了。
毕竟在刘阚最关键的一段时间中，他不在刘阚身边。独占九卿之中的两席，已经出乎他的预料。
可未曾想……
刘阚点点头，“当初，我曾希望老唐出任太尉之职，可惜他……
道子，如今大战将至，可太尉之职，却依旧空缺。张良虽然有运筹帷幄之能，但却非合适人选。得知你回来，我就和丞相商议此事。丞相提议，由你来出任，但不知道，你可愿意？”
陈平心情激荡，下意识的握紧了拳头。
他站起身，刚要回答，却听门外传来急促的脚步声，“大王，大王……汉中传来急件，有大事发生。”
贾绍匆匆忙，冲进了大厅。
刘阚心里一咯噔，难道说，是赢果那边出现了问题？
“贾绍，汉中有何急事？”
“李颍派人，以六百里加急送来书信。”
贾绍说着话，将一封书信和一个锦盒奉到刘阚的面前。
抖开书信，刘阚一目十行，迅速看过，脸上流露出一种古怪而复杂的表情。
萧何连忙问：“大王，李颍信中写的什么？”
刘阚把信递给了萧何，默默的打开了面前的锦盒，却见锦盒中摆放着一方玉玺，正是当年赢果带走的传国玉玺。刘阚手里，也有一方玉玺，是嬴胡亥留下来。当初，嬴胡亥登基，可传国玉玺并不在手里，于是李斯和赵高密谋，又伪造了一方玉玺。传国玉玺，原本就是李斯监造，他自然非常清楚。所以，嬴胡亥在位的时候，一直是用假玉玺，以混淆视听。
而今，真的传国玉玺，就在刘阚面前。
可刘阚却没有感到开心，相反有些沉甸甸的……
“赢果走了？”
看完书信，萧何先是有些诧异，但随即如释重负一般，长出了一口气，“这样也好，也是这小公主识得进退，知道轻重。她这样一走，倒也省却了许多尴尬，有这方玉玺，大王可称得上是名正言顺的天命所归。”
是的，赢果走了！
在李颍兄弟抵达的头一天，她带着哈无良，还有三百名忠于嬴氏的护卫，偷偷的离开了汉中，不知所踪。
“王上，李颍询问，否是追击嬴秦果？”
刘阚沉吟许久，轻声道：“既然走了，就不要再追了！
告诉李颍，让他回来吧……其实追不追，意义不大。如果我做的不好，就算杀了她，也会有人取而代之。
好了，此事就到此为止吧，接下来的事情，还请丞相费心。”
陈平原本想劝说刘阚，追杀赢果。
但听了刘阚后面的那一番言语，到了嘴边的话，又咽回了肚中……