四个侏儒，说走就走，转瞬便消失得无影无踪。似乎他们怕极了那吹箫之人，连擒拿管中邪之事也不顾了。
那箫声却并未止歇。管中邪听那箫音，如坠无底深渊，体内真炁乱窜，一会想哭，一会想笑，忽想拔剑起舞，忽想伏地不动。心中那份难受，莫可名状。
箫声骤息，管中邪一颗跳荡的心终于能沉了下来。屋中飘然现出一位老者，身形瘦削如风中败柳，惨白的脸颊犹如刀削，只剩一个三角。肌肉扭曲萎缩，幽灵般的眼睛透出一缕阴鸷之气，如同墓中走出的鬼魅。
老者看了一眼院内，阴恻恻问道：“有人见过四个小矮人么？”声音幽森可怖，衬着他那干尸一般的形貌，令人毛骨悚然。
管中邪不答，摇晃着支起身，挣扎着冲到吕娘蓉身边，吕娘蓉掩住自己裸露的身躯，伸手解掉绑住管中邪的绳索。管中邪抱住吕娘蓉，夫妻俩抱头痛哭。
那老者一见，心下已经雪亮，说道：“原来是我那四个童子干的好事。”
管中邪一听这话，喷血的眼光射向老者，怒问：“那索魄四使，竟是你的四个童子？你究竟是何人？”
“那四人乃是老夫用药物炼缩了躯干的捧剑四童。他们偷了我的秘笈，私自逃了出来。小子，你可听说过入世有三剑，世外有三仙？”老者倨傲地问道。
管中邪倒未听过这一说，答道：“未曾耳闻。”
老者道：“世人知我剑魔逆乾坤者少矣。老夫乃三剑之一剑魔是也。”
管中邪耳闻剑魔二字，眼见这老者形貌如同幽灵，闻他说什么用药物炼缩索魄四使躯干，这是何等毒辣的手段？情知遇到了魔门中的高人，心中骇然生畏。
那一边吕娘蓉捧起爱子的尸体，还在掩面痛哭。
忽然逆乾坤鬼爪一挥，魔影骤现。管中邪大骇，欲要闪避，却哪里躲得开？交睫间便被逆乾坤拿住肩胛。一股砭骨的寒气从逆乾坤手中透出，管中邪顿时动弹不得。
逆乾坤冷冷道：“捧剑四童做事怎这般不干净？杀人却还留下活口，枉称我魔门中人。待老夫替他们了结你的性命。”
说着，伸出一掌，拍在管中邪天灵盖上。
管上邪心知难逃此劫，万念俱灰，闭上双目，怒道：“我管中邪但半条命在，定要报仇，铲平你们魔门。”
逆乾坤凹陷的眼中烁过一丝异光，一掌拍下，一股真炁透遍管中邪全身。
※※※
管中邪初以为他命已绝。待那真炁一消，便知并非如此，逆乾坤只是用内力化去了自己一身功力。
逆乾坤厉喝道：“你如今武功全废，还要报仇么？”
管中邪仰天长笑，说道：“我管中邪只要有一口气在，定要练回武功，报仇雪恨。”
逆乾坤抽出腰间一柄蛇形绿剑，一剑斫下，将管中邪左手砍了下来，问道：“你现在只有一只手，也要报仇么？”
管中邪那断手已是血流如注，锥心般的疼痛，让他邪直欲昏倒。吕娘蓉惊呼一声：“中邪！”管中邪昂起头，咬牙道：“我管中邪纵是变作厉鬼，也要报仇！”
逆乾坤一指自己那丑陋的脸，问道：“你若报仇，会变得如老夫一般面孔，人不象人，鬼不象鬼，愿意么？”
管中邪哈哈大笑：“就是变得再丑十倍，只要能报此血海深仇，又有何妨！”
逆乾坤脸色渐缓，问道：“你可愿每日遭受两个时辰冷热煎熬？”
管中邪凛然道：“只要能报仇，粉身碎骨又有何畏？”
逆乾坤脸色顿霁，说道：“好，有志气！我逆乾坤纵横江湖几十年，今日终于找到了一个可造之材。从今以后，你就拜我为徒，学我魔门玄功吧。”
“这老儿对自己百般折磨，忽然要自己拜他为师，却是何意？”管中邪简直不敢相信自己耳朵，一双眼睛疑惑地望着这喜怒无常的魔头。
逆乾坤解释道：“若想练我魔功，必要有一股极强的戾气，戾气越大，成就越高。你有如此滔天的仇恨，和无边的怨怼，就是我魔功传人的不二人选。你可愿拜老夫为师？”
管中邪疑道：“可我如今一身武功全废，连常人也是不如，如何练你那魔功？”
逆乾坤嘿嘿一笑，说道：“练我魔功者，体内不能有丝毫其它门派功力，否则两股真炁将在体内互相冲撞，练功之人必会走火入魔，灰飞烟灭。老夫特地替你化去以前所学，便是看中你身上的一股戾气，有意为之。”
管中邪这才明白逆乾坤的用意，又问：“可前辈为何要砍掉我的一只左手？”
“砍一只手，是试尔心志也。大不了老夫给你安上一只手，再送你一招凝神抓得了。”逆乾坤轻松地说道。
管中邪忍不住问道：“前辈为何说欲要报仇，会如你一般模样？”
逆乾坤答道：“练我魔功，自会容貌大变，丑陋不堪。你可甘心情愿学我武功？”
管中邪毫不迟疑，倒头就拜：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
逆乾坤捋了捋颔下乱须，发出一阵幽灵般的长笑。
看着丈夫拜在高人门下，报仇之事就能指望得上，一边吕娘蓉脸上露出了欣慰的笑容。
“中邪，记住今日仇恨！你一定要手刃索魄四使，还有羸政与项少龙，为我们一家报仇。”吕娘蓉遭到索魄四使糟蹋，早已耻活于世。说完这话，一咬舌，便即毙命。
管中邪就含泪葬了妻儿，随剑魔逆乾坤至了琅琊郡。
※※※
在一个僻静的山巅，管中邪开始向逆乾坤学武。逆乾坤特地为他打造了一只铁手，安在他失去手的左腕。
管中邪武功根底很厚，悟性也高。若非如此，他原来也不会成为超一流的剑客。武功全废后，开始重头修练魔功。正如逆乾坤所说，凭着一股冲天的戾气，竟一日千里。
每日子时，体内寒气乱窜，如置身冰窖。每日午时，又如置身火炉，酷热难当。每到此时，管中邪心中默忆刻骨的仇恨，咬牙挺了过来。
他的容貌，也随着武功的加深，逐渐变化，越来越似逆乾坤了。
逆乾坤对这个寻了一辈子才觅到的传人十分满意，有心栽培，隔三岔五与他比武。刚开始管中邪自然远不是逆乾坤的对手，但随着时光的流逝，管中邪魔功越来越深，逆乾坤胜他便逾来逾吃力了。
渐渐体内的冷热煎熬，不那么难受，最后消失。逆乾坤告诉他魔功已成。
师徒俩还是不断地比武。终于有那么一天，逆乾坤与他比试前夕，说道：“今日比剑，为师恐要落败。若你得胜，老夫就要自刎，将剑魔尊号传于你，这把魔剑也是你的了。”
管中邪果然不负剑魔期望，经过一场豪斗，酣畅淋漓地将逆乾坤击败。逆乾坤洒脱地将蛇形魔剑往脖子上一抹，道一声：“为师去也。”便即自刎。
于是管中邪便成了新一代的剑魔，拥有了那把标志性的蛇形魔剑。
这么多年来，管中邪一直苦苦寻觅仇人索魄四使和项少龙的下落。那索魄四使不知从哪里打听到管中邪做了新一代剑魔，如惊弓之鸟，躲得无影无踪。项少龙也不知藏到了哪儿，一直难觅其踪。于是管中邪去了东胡，想依靠东胡的势力，打败秦皇羸政。他凭一身惊世骇俗的魔功，震慑了东胡君臣，做了东胡大人的帝师。乌力犍对他是毕恭毕敬，凡大事必与管中邪商议。向匈奴索要美人，土地，便是他的主意。却不料无意间在酒宴中见到项宝儿用的兵器。
他大喜，立即抢了百战宝刀，将项宝儿引入红山树林，只欲擒住项宝儿挎问项少龙的下落，不料遇到匈奴大单于冒顿，用利箭将自己逼下山谷。管中邪一身武功惊人，跌落山谷自是伤不了他，半空中扯到一条枯藤，减缓了他下坠的势头。他便藏在谷底。
想去向乌力犍报警，可是那匈奴军把守住出谷的道路，管中邪也不敢露头。等到匈奴攻进红都，乌力犍被杀，匈奴军才在谷中撤兵。
那乌力犍之死管中邪并不在意，他念念不忘地就是向昔日那些仇人报仇。等到项宝儿兄妹从红都城出来，他便暗暗跟踪，来到了项少龙藏身的秘谷前。
等候了多年，他终于能与老朋友项少龙放手一战，算算旧帐了。
※※※
“冤有头，债有主。管中邪你有什么怨气，就冲我项少龙一人来好了，何苦为难小辈。”项少龙慨然说道。
管中邪“嗤”了一声，冷笑道：“说得倒轻巧。那羸政派人杀我孩儿时，可曾想到只找我管中邪一人。”
项少龙问道：“你要怎样才肯罢手？”
“我要求不多。你有六位夫人，三个孩子。只须杀你一个孩儿，奸你一位夫人，我管中邪就此罢休，再不找你项太傅的麻烦。”管中邪咬牙切齿道。
项少龙哈哈大笑，手持墨子剑，说道：“那还不如杀了我算了。管中邪，你就放马过来吧。”
管中邪“哼”了二声，提了蛇形魔剑，走上前来。喝一声：“看招！”