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第三十章 彭越之死

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刘邦此刻虽有除彭越之心,但自己又拿不出除彭越的计划来。直到做皇帝多年,刘邦还是那老脾气,但凡遇到难题,主意都是别人拿。

“那彭越擅长游击。若是兴兵征讨,破敌不难。但他若逃入巨野泽,则如鱼归大海也。且此人号召力极大,会联络其他异姓诸王一起反朕。除他不易也。”刘邦对他婆娘一点也不隐瞒,说出心中的担忧。

吕雉咯咯一笑,说道:“除彭越何须兴兵。只须派遣若干好手潜入梁都定陶,突然一击将他拿来便是。”

绑架一国国君擒来长安,那可不是闹着玩的。搞不好绑架不成,被彭越意识到刘邦的杀意,逼急造反。

刘邦对吕雉的胆略不由吃惊,有点犹豫道:“这能成么?”

“杜衍侯王翳师兄弟武功高强。臣妾举荐杜衍侯前往,定能成事。另外通知平阳侯曹参,秘密率兵前往巨野泽要道阻住彭越退路,如此则万无一失。”吕雉眉飞色舞献计道。

刘邦赞道:“皇后真乃朕之贤内助也。就依皇后之见,派杜衍侯秘密前往定陶,生擒彭越。”刘邦当即拍板。

※※※

那彭越之事敲定,刘邦就要来询问韩信造反的事由。

“韩信造反之事,你可拿到罪证?”刘邦很谨慎地问道。

“罪证确凿。是他自己府中舍人李严告诉栾说,经栾说告发,如何有假?”吕雉很肯定地答道。

“李严,就是那个犯下过错被韩信驱出家门,怀恨在心的小人?栾说,就是那个被韩信赶出齐国的作奸犯科之徒?就凭他二人一面之词,就能断韩信之罪,杀开国功臣?你是要在青史之上,朕留下一个错杀功臣的骂名么?”刘邦虽在河北交战,对这事早已派人打听得清清楚楚,冷笑着说道。

刘邦措辞严厉。吕雉冷汗直冒,当即跪倒在地,请罪道:“是臣妾一时鲁莽。当时听到韩信要袭击太子,臣妾吓得是六神无主。皇上又远在河北不能给臣妾拿拿主意。臣妾为大汉社稷,只有当机立断将他处死。”

刘邦手一抬,道声:“起来吧。人都被你杀了,还有什么好说的。朕厚封萧何栾说他们,还不是为你这婆娘遮掩。”

吕雉方始站起,刚刚心安,又听刘邦问出一句:“韩信有绝顶武功,王吸等人加在一起也不是他对手,在钟室大殿是如何擒住他的?”

吕雉正要将这事禀报,今听刘邦问起,这便开口。

“臣妾认为,钟室殿死者并非韩信,而是他找来的一个替身也。”

吕雉语出惊人,刘邦是大吃一惊:“你说什么,杀死的不是韩信,而是一位替身?”

※※※

待吕雉将话禀完,刘邦站在那里是良久不动。吕雉站在他对面,大气也不敢出。

过了好久,刘邦悠悠问出一句:“韩信何处去了,你可查出?”

“韩信绝顶高人,如神龙见首不见尾。臣妾派人秘密查访多时,依然不知其踪。”吕雉答道。

“异姓诸王,皆对朕心怀不满。若是韩信去到他们国中,以他那神鬼莫测之军事才能与他声望,只要登高一呼便是我大汉国之大敌。此人隐藏民间,比困在淮阴侯府更增朕之忧虑也。一日不知其所踪,朕心一日不安。皇后还须继续查探。”刘邦忧心忡忡交代道。

※※※

宣室殿后殿,刘邦捧着一堆奏章在留心观看。

去河北征讨陈豨半年,群臣上奏的奏章就由监国太子刘盈批复。只有遇到重大事情,才由快马送到前线来给他亲自批阅。刘邦看那些太子批复的奏章,是想判断一下自己接班人的执政能力。

吕雉端了一盅茶进来,站在案边很紧张地问道:“皇上,你看盈儿批过的这些奏章如何?”

“还不错。”刘邦接过吕雉递上的茶盅,品上一口,漫不经心地说道:“那叔孙通满腹经纶,他教出的徒弟也差不到哪去。你看这一字一句这么文绉绉,比他老爹强得多了。”

吕雉喜上眉梢,就在刘邦身侧蹲下,伸出拳头来为刘邦捶腿。

“都是盈儿不争气,害得皇上要亲赴前线剿灭叛贼。皇上啊,你这老寒腿在河北可曾犯过病?”吕雉作出一副关心状问道。

“还是时时有犯。幸而将士用命,大破敌军。如今那陈豨闻朕之名惶惶如丧家之犬,已不足为虑。”刘邦很自傲地说上一句,突然话锋一转,冒出一句无厘头的话来:“老萧府中,如今想必是宾朋满座了。”

“这当然。皇上又赐他五千户食邑与五百甲士,文武百官那还不到他府上称贺。”吕雉怔了一怔,说道。

“一万五千户啊。老萧如今可是群臣首富,富得流油啊。”刘邦发出一句感慨。

吕雉也是人精,刘邦心里想些什么立即就明白。

刘邦河北平叛半年,大汉国经济吃紧。前线周勃仍在披坚持锐与陈豨军作战,还需要源源不断的钱粮。赐给萧何五千户食邑与五百甲士,不过是为她诛杀韩信做掩饰,绝非刘邦心中所愿。

吕雉眼珠一转,咯咯一笑,说道:“要老萧把那些赏赐吐出来,又有何难?”

刘邦吃惊地望着吕雉,诧道:“朕的赏赐,群臣只是恨少,从未见哪个恨多。你这婆娘,又有什么高招,让老萧把吃进肚子里的肉吐出来?”

吕雉站了起来,向那宫门外走去,笑道:“皇上就等着臣妾安排好了。”

※※※

刘邦的厚赏,萧何吃得进口,却咽不进喉。

大汉丞相萧何府中,这日是大排筵席,款待到贺的文武百官。

突然门外又来一人,是那曲成侯虫达。却是素巾素服,一身重孝。

萧丞相被皇上厚封,这莽夫居然来吊孝。顿时门丁一阵喧嚣,就有家丁拦住他来喝问何故。

丞相府的家丁,就是不做官,见到朝中文武也是气势盛上一筹。

那虫达进不得门,只在门前放下半匹猪,半匹羊,也不解释,扬长而去。等到萧何闻声来到门前,虫达已去得远了。

猪羊皆祭祀之物。虫达乃周吕侯吕泽的亲信。

萧何顿时出了一身冷汗。急令撤去筵席,闭门送客。

次日早朝,萧何诚惶诚恐递上一封奏章,称自己已得圣上眷隆,家中食邑已有万户之多。而前线烽火未熄,国家财力艰难。愿捐出加封的五千户,退辞皇上赐给的五百甲士。并变卖家产,以资军需。

刘邦龙颜大悦,廷上对萧何褒言褒语嘉奖,欣然收回五千户食邑,五百甲士,并萧何捐出的三千金。

那萧何引诱韩信进那长乐宫被吕雉诛杀,不仅未捞到半分便宜,反舍了三千金。还落得天下人唾骂,以其既为韩信之伯乐兼同门,却将韩信送入绝地。后人有诗叹道:韩信胸中智略多,萧何三荐定山河。岂知勋业番成怨,成也萧何败萧何。

只有那揭发韩信的栾说捞到实惠,因刘邦欲坐实韩信造反之罪,被封为慎阳侯。传三世。其孙栾买之坐盗铸白金币,于武帝时被杀,国除。

※※※

且说光阴如梭,又是两个月之后。那秘密潜入梁国都城定陶的杜衍侯王翳,果然将彭越秘密绑架,擒拿回京。

这事已是天下轰动。世人公论,大汉立国,功劳就属韩信彭越英布三个诸侯王最大。哪怕刘邦搞出一个十八元功功臣榜,人心还是有一杆秤。一个韩信被杀世人均在喊冤,又逮住了一个彭越。汉天子是不是要将异姓王全部剪除啊?朝内朝外,都在睁大眼睛看着。

要杀彭越,必先审明他的反罪。廷尉府审理,彭越声称自己无罪,那车夫因犯罪被自己惩治,逃到长安诬告自己。

会审的结果是,谋反罪不成立。

刘邦看着那廷尉府递上来的奏疏是窝了一肚子火。刀已经架在彭越的脖子上,还是杀不得。

谋反罪不成立,装病的罪却是有。跟天子玩装病,也够将彭越咔嚓。问题是彭越是开国元勋,是在刘邦被秦嘉追杀走投无路逃到巨野泽避难时建下的交情。杀彭越,人心不服啊。

刘邦只得在奏疏上批复:怜彭越之功,免彭越死罪,废其梁王位,流放到蜀郡青衣县,直至终老。

土地分裂为二,东北仍为梁国,由皇子刘恢出任梁王,西南为淮阳国,由皇子刘友出任淮阳王。

※※※

风萧萧,路漫漫。披枷带锁的彭越离开长安城,老泪纵横。朝中一半大臣,还有梁国臣民,均来到长安城外为他送行。

眨眼之间,一个诸侯王就变成了刑徒,要流放到巴蜀。

巴蜀经刘邦开拓,如今已不是汉军初入时的“鬼地方”,而是一片富饶的沃土。彭越流放到巴蜀,为什么要落泪?

他老家在齐国昌邑,离那巴蜀何止万里之遥。彭越已经年迈(那个时候五十岁都算老人),指望今生再不能回故乡也。

就在那送行的百姓中,突然一汉子越过人群挤到彭越身边,为他敬上一杯酒。

那彭越素来与民亲近,百姓敬的酒是来者不拒。就接过那杯酒,正要端起送去嘴边一饮而尽,突然那汉子悄悄递到他手中一颗蜡丸。

彭越不识那汉子,见那汉子神神秘秘递给他一颗蜡丸,怔了一怔,还是将蜡丸悄悄收起。

一步一回头,一步一流泪,彭越就这样离开长安。经过狱中折磨,彭越已经气短,再不是楚汉争锋中那“席卷千里喋血乘胜”的英雄。

“信郎啊,彭王会像你教的办法逃跑吗?”望着彭越那蹒跚的背影,汉子的耳边响起张良的疑问。

韩淮楚苦笑着摇了摇头。

失去气概的彭越,恐怕连逃跑的勇气都没有。这次刘邦饶他不死,他心中恐怕还在感念圣上天恩。

而此时的刘邦,早已不是当初走投无路到巨野泽来投奔他的那个刘邦。

※※※

“彭越流放,恁多之人为他送行。巴蜀乃皇上起家之地,有奇险可据。彭越如此深孚人望,焉能将他流放到蜀地。若是他号召刑徒造反,将成大患也。”长乐宫中,心狠手辣的吕雉又在向刘邦进言。

刘邦被吕雉一提醒,乍是一惊。

“婆娘,朕已赦免彭越死罪,总不能出尔反尔又将他杀死,你说该怎么办。”

“彭越在梁国不反,可以在蜀地造反啊。再找人递上供状,告他谋反不就行了。”吕雉对这类事很有套路。

※※※

彭越去到巴蜀,有陪伴他而去的家臣再度告他谋反。刘邦“大怒”,令人将彭越押回长安。不等审理,立即颁下死刑,将彭越处以醢刑。

什么是醢刑?就是在闹市之中躯体被砍为肉泥。是当时最残酷的酷刑之一。

彭越与韩信一样,三族被夷。

他的尸体被做成肉罐头,以醢遍赐诸侯,以检验他们对圣上的忠心。(发指啊发指!)彭越的首级悬于长安成头,并张贴诏书,谁敢替之收殓哀号者,杀无赦!

※※※

世上真的就有那不怕死的。这一日彭越的首级刚刚悬上长安城头,就有一人全身缟素,带着祭品在城下哀哭不止。原来是那梁国丞相栾布。

跟着彭越混的人都倒了霉,栾布此时已是一介白丁。

栾布当然被当场抓了起来,五花大绑被押到宣室大殿。

杀无赦还敢来祭彭越,刘邦已经暴怒了。长乐宫摆起了一口大镬,准备让彭越享受郦食其的待遇——烹杀!

“汝是何人,朕已明诏禁人勿收其尸,独汝哭而祭拜,未见朕之诏书乎?”刘邦怒问道。

“吾乃昔日梁国丞相栾布也。梁王生前待吾不薄,今闻其噩耗,特来拜祭。”栾布巍然屹立滚滚的油锅前,以一种藐视的眼光看着这一切,不见丝毫惧意。

“原来是反贼同党,还有何说,速速就烹!”刘邦喝道。

世间自有正义在。强权,只能吓唬那些贪生怕死之人,并不能让栾布这等舍生取义者畏惧。

“死不足畏,愿意尽一言而死!”栾布慨然道。

刘邦被栾布勇气所摄,问道:“尔有何言?”

何言?就是你不该杀彭越。

栾布乃掷地有声道:“陛下起于细微,与彭王相识。当初陛下困于荥阳、成皋间,项王之所以不能遂取关中,只因彭王居于梁地,与汉合兵苦楚之故。当是之时,彭王居天下之中,助楚则汉破,助汉则楚破。且垓下之会,彭王不至,项氏不亡。今天下已定,彭王剖符受封,欲传之万世。今陛下一旦征兵于梁,彭王病不能行,而疑以为反。反形未现,即以苛细诛之,臣以为过也,必使功臣人人自危也。今彭王已死,臣生不如死,请就烹。”

栾布说完,深深吸上一口气,仿佛那该做的事已经做完,该说的话已经出口,此生再也没有什么遗憾。

满朝文武,望着那栾布,脸上均现出钦敬之色。

栾布说的,就是他们想说而不敢说的话。

刘邦望着那准备慷慨就义的栾布,脸上青一阵白一阵。

诛杀功臣,他早就在道德的审判台上,被人千夫所指。杀了栾布,只能成全他义士之名,却会被人认为是一个如项羽一般的暴君。

只见刘邦脸上勉强挤出一丝笑容:“公乃义士也。朕最爱忠义之人。”

刘邦转头对人道:“为义士松绑。”

于是刘邦当廷赦免栾布,拜为都尉,并任他自由离去。

※※※

栾布杀不杀不足挂齿,但那些异姓诸侯还在。这些异姓诸侯都在刘邦的黑名单上,早就在他剪除的计划之中。欲知那一个个诸侯王的最终结局,请继续追读本文。

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