“真的？”
叶东风眼睛一转,心里瞬间就给老爹挖好了一个大坑,表面上却撇撇嘴，淡淡道：“怕都是说说罢了,刚刚不是还说问我的意思？结果又如何？我说不用着急,就挨了一顿训斥。”
“这叫训斥？”荣王爷冷哼一声：“你少给我装可怜，出去打听打听，这么多年放你在外面逍遥自在,论宠儿子，京城谁敢比我？哪个纨绔不是在家恭恭敬敬伺候着老子娘,像你一样在外面无法无天？”
“哎！爹，您这话我可就不爱听了,我在外面什么时候无法无天过？都是做好事不留名。论宠儿子没几个人敢比你，那论儿子争气，也没几个能比得上我啊。”
“你……”
荣王爷无话可说，想了想又有些得意,忙憋住笑，抬眼看着儿子：“怎么？看你这意思，心里是真有人了？行了,有人你就提，少和我打机锋。”
“提了也没用，婚姻是父母之命媒妁之言,有我什么事啊？”
叶东风一脸“寂寞寥落”的模样：“我啊！就专心搞我的事业好了。什么时候北匈被灭了族，大夏北方再无隐患，我什么时候回来成婚。”
“混账东西,那得等到猴年马月去？我……我还能抱上孙子吗？”
荣王爷一拍桌子，却见儿子笑吟吟看着自己：“父王，在朝堂上您和其他大人们可不是这么说的，都是什么北匈被灭，指日可待之类的话，怎么？莫非你是吹牛？”
可不是吹牛嘛，北匈那好歹也是个大国，有三万万人，想赶得远一点都不容易，还灭族呢。真要以这个为成家目标，那儿子别说这辈子得打光棍，下辈子，下下辈子乃至千秋万代之后，估计他都得是光棍一条。
“你少给我打马虎眼。”荣王爷被儿子一激，一脚踏进坑里：“说吧，到底是哪家女孩儿？你就直说，我给你做主。想来只要是外表端庄人品端正，太后和皇上也会同意。”
“你们大人惯会说话不算话，这会儿说人品端正外表端庄就好，真我提出来，是个人品相貌再好不过的姑娘，又该从这里那里挑刺儿，说什么也不让我娶她了。”
儿子竟然真有了心上人，还为她如此煞费苦心。
荣王爷那也是老狐狸，震惊之余，便明白叶东风的顾虑了，呵呵一笑，他摇头无奈道：“坑你老子呢，是不是？既然相貌人品都好，怎么你不敢说，倒要来激我？想来这姑娘应该不是什么名门望族的女儿。”
叶东风沉默不语，面上又露出“寂寞寥落”的神情。
父子两个多年不在一起生活，荣王爷本来就疼爱这儿子，又因续娶之事对公主抱愧，哪里受得了儿子卖惨，当下便和颜悦色道：“咱们家的门第，还指望女方家提携不成？倒是怕她们家存着攀附心思……”
不等说完，就见叶东风急切道：“这个万万不能。父王放心，儿子在外历练多年，别的不敢说，这眼光绝对是准的，那些趋炎附势之辈，凭她伪装的多好，也逃不过我这双眼。”
“这也罢了。”
荣王爷对儿子的能力还是信任的，沉吟片刻，他点头道：“你说说看，若是个好姑娘，哪怕门第低些也无妨，父王给你做这个主。”
“当真？”
“自然。”荣王爷撇撇嘴：“为父堂堂王爷，还会骗你不成？”
坑爹成功，叶东风眼睛都亮了，连忙道：“爹爹一言九鼎，可不许反悔，那我就说了。”
“你……说。”
荣王爷蓦然就觉着有些肝颤，连声音都有一丝不稳，就见儿子面上表情温柔下来，轻声道：“好教父王知道，儿子心中只有一个姑娘，父王应该也知道她。便是前些日子救了三公主和五皇子的那位医女，沈初荷沈姑娘。”
“嗡”的一声，荣王爷就觉着脑袋瓜子一震，他本是坐在椅上，此时好悬没滑下去，瞪着叶东风吼道：“你说谁？再给老子说一遍，你心里的姑娘是谁？”
“皇家医女馆的沈初荷沈姑娘，没有任何家世，只和一位寡母相依为命。”
叶东风没有半点心虚，反而把下巴抬起一点，理直气壮道：“儿子爱她至深，此生非卿不娶，她若不嫁，我便孤独终老。”
“反了你个兔崽子。”
对儿子的那些怜惜和愧疚，都随着这一嗓子抛到九霄云外，荣王爷面色都变了：“你……你你你……京城中多少名门千金，好，就不是名门千金，好歹也得是个官宦女儿，小家碧玉吧？你说得是谁？医女？医女是什么？好听点叫杏林中人，说得难听些，这就是下九流。你堂堂一个世子，要娶一个下九流？你怎么不上天？别说我，你指望皇上和太后会答应你娶一个医女？”
“爹，您客气些。下九流？”叶东风冷笑一声：“别忘了，咱们这些所谓贵人的命，可都是捏在人家那些下九流手里。”
“混账，你这说的什么话？”
荣王爷气急，拿起桌上砚台就扔了过去，却见叶东风不闪不避，于是砚台就端端正正砸在他的额头上。
荣王爷怒火攻心，扔出的砚台力道可想而知，伴随着砚台落地碎成八瓣的声音，一道鲜血也从叶东风额头蜿蜒而下。
他却连眉毛都不动，讥笑道：“怎么？我说的不对吗？没有沈姑娘，三公主被虫子咬伤，再耽搁几天，会是什么后果？没有沈姑娘，五皇子这会儿早就夭折了，皇上不知会怎样悲痛，还能像现在和大臣们在朝堂斗智斗勇？更别提沈姑娘医术超群，一个肠痈切除手术，就足够她万家生佛；而北疆战士，又会因为她的筷子止血法和麻沸散，减少多少痛苦？少多少埋骨黄沙的尸体？这样的人，你说她是下九流？”
“你……你先去把伤口……包……包一下。”
心中恼怒终究败给了对儿子的心疼，关键是看着儿子鲜血淋漓却坚定热切的面孔，听着他这些掷地有声的话，老王爷就觉着惊怒之余，还有一阵阵的绝望涌上心头。
知子莫若父。自家儿子什么性情，荣王爷能不知道吗？但凡到了这个地步，那就无可更改。说什么父母之命媒妁之言，可这孩子……他从小就不是个听话省心的主儿。
“我不包。”
果然，就见叶东风倔强地站在那儿：“父王先前可是答应我了，您一诺千金，无可更改。”
“等你把我气死了，这个王府就是你的，你想怎么作就怎么作。”
荣王爷捂着心口，却见叶东风呵呵一笑：“父王，少来了，当日吴青礼十五岁为了乳母得死，和他爹娘断绝关系，叛出家门时，他爹娘又何尝不是寻死觅活？结果怎样？到现在还活蹦乱跳，您堂堂王爷，总不会比那两口子还脆弱。”
“你给我滚出去。”
荣王爷脸皮抽了抽，儿子提到吴青礼，他心里倒还觉着有点欣慰，虽然这小兔崽子也不听话省心，但总比那个特立独行的要好多了，还算乖巧。
“沈姑娘的事……”
“容后再议。”
荣王爷恨得咬牙切齿，却又无可奈何。只见儿子点点头，一副“我就知道”的模样，转身便往外走。
“等等。”荣王爷想起一事，又叫住儿子：“你们两个……你们两个没有……没有……”
他想问你们两个没做出什么丑事来吧？只是这话问出口，太伤孩子的心，所以就沉吟着不知该如何开口。
“您是想问我们有没有私定终身？”
叶东风试探着问，见父亲点头，他便苦着脸道：“我倒是想，也得沈姑娘答应啊。那个死脑筋，平时不知道多大胆，可到了关键时刻，比我还恪守礼教，气死我了，我想叫她的名字，她都不许。”
“还算是个知礼的。”荣王爷冷哼一声：“行了，滚出去吧。”
“叶东风点头，转身走到门口，就听身后又传来父亲的声音：“等一等。”
“还有什么事？咱们一气说完可好？”
叶东风无奈摊手，就见荣王爷没好气道：“哼！今晚皇上和太后要设一个家宴，叫你过去，你别忘了。”
“家宴？”叶东风就是一愣：“父王不去？”
“嗯，没有我的事，说是招待你们小年轻的。”
荣王爷哼了一声，目光忍不住看向叶东风额头伤口：“你把你那满脸血好好洗一洗，让太后看见，还以为我又怎么着你了。”
“本来就是父王打的。”叶东风嘟囔一声，见父亲气得吹胡子瞪眼，他连忙道：“这回可没事了吧？没事我走了哈。”
说完转身出去。这里荣王爷呆坐半日，忽然叹了口气，捏着眉心苦恼道：“哪怕是个小官的女儿也好，哪怕就不是官儿，是个诗礼传家的姑娘也行，怎么偏偏……医女啊，就算日后成了女国医又如何？她有什么资格做王妃？这臭小子，喜欢谁不好？怎么就喜欢了这么个女孩儿？听传出来的名声，也是个刚强倔强的，女子之德，她有几分？”
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“咦？初荷，太阳都下山了，你怎么还不去吃饭？”
田甜从外面回来，一进屋就看到沈初荷正坐在药碾子前发呆，不由诧异问了一句。
“啊！甜甜姐。”
沈初荷回过神，拍拍手站起身：“我刚从办公室出来，正要去吃饭，看见这屋里有些乱，所以就收拾收拾。”
说完将药碾子归置到原来地方，只听田甜笑道：“下次再有这种事，叫她们自己收拾，一个个惯得，听见吃饭命都不要了，看看这大厅，知道的是医女馆，不知道的，还以为是兵荒马乱的战场呢。”
说完也动手帮沈初荷收拾了一会儿，接着两人直起身，一起往饭堂走去，田甜便笑道：“你不是向来和三个姐妹形影不离么？怎么她们这会儿不在？”
“我让她们先去食堂，帮我打份好吃的。不然我哪有心思留在这里收拾。”
沈初荷嘿嘿笑：“甜甜姐，你去哪儿了？怎么这个时候才回来？”
“焦夫人老毛病犯了，半下午的时候才来找我，我可不就得过去。”
田甜无奈摊手，接着又道：“好在按摩完后，他们家派马车送我回来，不然我就赶不上晚饭了。”
“都这个时候了，他们本该留饭才对，难怪人人都说焦大人是礼部尚书，家里却小气得很，没有半点朝廷重臣的气派。就比如这次，难道他们就差你那一碗饭？”
“好了好了，他们家向来如此行事，你就不用替我打抱不平了。”
田甜哈哈一笑，接着又道：“对了，说起来，今天回来时，马车受惊，差点儿翻了，幸亏后来又稳下来，说起来就跟有神灵庇佑似得，叫我说，多亏你今早给我的那枚平安符，真保了我平安，不然我不死也要受重伤，你是不知道当时情况有多紧急，我真真要被吓死。”
“是吗？”沈初荷也没想到她一时起意，这平安符还真就立功了，不由高兴道：“说一千道一万，平安要紧。既如此，姐姐这些日子就戴着它，千万别取下来。”
“嗯嗯嗯。”田甜点头，手里攥着那枚玉符，但很快又小声道：“只是初荷，这枚平安符如此灵验，它本是你的……”
不等说完，就听沈初荷笑道：“姐姐没听过那句话？心诚则灵。这个东西，总要诚心信它的人，它才有灵。不瞒你说，我自小胆子大性子野，从不信这个，这枚平安符给我戴，就是糟蹋了。”
“嘘！可不能这么说，举头三尺有神明。”
田甜忙指了指头上，就见沈初荷淡淡道：“若真的是举头三尺有神明，他们也未必会管这人的喜怒哀乐，不然为什么那么多恶人却逍遥法外？”
“这都是命，种什么因得什么果，这一世没报应，下一世也过不好。”
田甜认真道，却见沈初荷讽刺一笑：“我只信现世报。下一世报应，谁知道？孟婆汤都喝了，记忆都没了，就算报应了又如何？”
“你这孩子，什么歪理邪说，可不许在外人面前胡咧咧。”
两人说着话来到食堂，果然，就见花香和林雪等人日常吃饭的桌子上，已经给沈初荷打了满满一碗饭和菜。
又有人招呼田甜，两人便分开，沈初荷来到桌上，和同伴们彼此招呼过，端起饭碗默默开吃。
吃到一半，林雪和小凤抬头彼此看了眼，然后两人看看沈初荷，又看看花香，林雪便咳了一声，没话找话道：“小凤，你看没看见？咱们后院大树上，又有喜鹊做了新窝。”
小凤：……
“那个窝很漂亮哦，一定是对能干的喜鹊夫妻，说不定这时候里面都有鸟蛋了。\\\\\\\'
小凤：……
“对了，我记得初荷当日引诱三公主说出病因，就是用喜鹊窝做引子吧？”
小凤：……
“三公主喜欢喜鹊窝吗初荷？要不然咱们把这个捅下来，送给三公主？你说那对喜鹊夫妻知道了，是会啄咱们呢？还是感谢咱们帮它们把家搬到皇宫大内。”
小凤实在忍无可忍，叹了口气道：“林雪，咱们就好好吃饭吧。”
“搞什么啊这两个人，平时就你俩话多，今天竟然成了闷嘴葫芦，连吃饭都没心思，得是什么大事，才能如此烦恼。”
林雪嘟嘟囔囔，花香和沈初荷都是神思不属，竟是谁也没听清她的抱怨，自然也就没有回应。
林雪气成了青蛙，肚子都一鼓一鼓的，小凤看在眼里，想笑又不敢笑，憋得着实辛苦。
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早在父亲传达消息的时候，叶东风就猜到了，今晚太后和皇帝所谓的家宴，大概只有几个小辈，而这其中，肯定会有吴青礼。
向来只闻其名不见其人，颇有点“王不见王”架势的皇家外戚中最优秀的两个年轻后辈，终于在慈宁宫前汇合。
“说起来，我和东风常见面，和青礼你更不用说，只是你们两个……不会还没见过吧？”
太子殿下一手扯着一个好友，望着两人有些疑惑地问。
“是啊。不过我对吴大人是久闻大名，如雷贯耳。”
叶东风面带微笑点头，对面吴青礼也是满面春风：“叶世子，彼此彼此。”
太子看看这个，再看看那个：“你俩……怎么这么怪异？这是久闻大名如雷贯耳的表现？”
“不然呢？”两人转头，异口同声：“难道我们还要拥抱一个，表示这不是客套话？”
太子：……要不要这么默契？唔！更加奇怪了。
正大眼瞪小眼，忽见一个宫女走出来，笑吟吟道：“太后说，她在殿内都看见太子殿下和世子以及吴大人了，怎么你们不进去？在这里就拉开了家常。”
“进去进去，这就进去。”
太子哈哈一笑，一手扯着一个，三人手拉手走进大殿。
太后坐在华美的罗汉塌上，看见他们，脸上不由笑开了花，点头道：“你们三个能如此和睦，那就最好了。来，东风，青礼，都坐到我身边来。”
话音刚落，就听殿外一声高唱：“皇上驾到。”
太后便把眉头一皱，假装恼怒道：“真是，平日里三催四请也未必肯过来，怎么今日倒来得这么快？我本来想和两个年轻人说说话，他也要来搅局。”
说话间皇帝走进来，笑呵呵给太后请安，叶东风和吴青礼同时松了口气，然后两人不约而同分走向两边座位，坐下后便呈遥遥相对之势。
太子：……越发觉得怪异了，这到底是怎么回事？
宫女们鱼贯而入，上了些点心水果后退出，皇帝拿起茶盏啜了一口，接着放下茶盏，对叶东风道：“好小子，有出息，你说过要从武，果然就夺了武状元。想当年，青礼才十七岁，便夺了那一年科举的文魁，当真是震惊天下。如今你又来了这么一出，不错不错，后生可畏，朕心甚慰。”
“多谢皇上夸奖。”
两人连忙站起，却见皇帝摆手道：“坐下坐下，自家人，倒不用这般拘礼，不然太后又要说朕来搅局了。”
“本来么，我们几个说说话，自在无挂碍，皇帝非要来凑热闹，他们对着你，可不是比对着老子娘还紧张。”
太后笑着说了一句，皇帝便陪笑道：“母后言重，儿子向来慈祥，哪有这样严厉的时候。”
叶东风和吴青礼太子三人嘴角同时抽了抽，就听太后道：“今日家宴，在我老婆子面前，不说那些文武之道，国家大事，留着你们朝堂上说。我操心的却是另一桩。东风，青礼，你们两个年纪相当，是不是也该考虑成家之事？这事我和你们父母都说过，他们都支支吾吾的。青礼我知道，你如今一个人过，爹娘做不了你的主，那只能哀家来操心。东风又是怎么回事？王妃可是和我说，从你还未回京，她就帮你张罗着，但你一个都看不上，这是要做什么？你在外漂泊这些年，眼光这么高了？”
“没有的事。”叶东风微微一笑：“我只怕到时候太后嫌弃我的眼光低了。”
“嗯？”别说太后眼睛亮了，就是皇帝和太子，都是精神一振，皇帝便道：“听你这话，你是有了意中人？到底是哪家的千金，你爹娘知道吗？”
“唔！这个事情……倒还不好说。”
叶东风微微一笑，一边不动声色瞟了吴青礼一眼：“且再等些日子，太后和皇上放心，这可是我的终身大事，总会给你们一个交代。”
“东风家世清贵，人中龙凤，自然要找个百里挑一，门当户对，贤良淑德，如花似玉的千金小姐，才算堪堪配得上你。”
忽见吴青礼哈哈一笑，对着叶东风举了下茶杯，接着转向太后道：“太后娘娘，虽然东风不像我，可其实他和我的情况也差不多，王妃毕竟不是生母，东风有话怕也不好和她说，他的婚事，还是需要您来操心啊。”