仿佛被一只吐着信子的毒舌盯住，林信浑身的血液瞬间凝固了，面上却是一片牛犊天真，直接迎着钟戮的目光瞪视回去。
火光电石的目光交汇之后，钟戮没有任何表示便头也不回地下台离开了。
片刻的惊慌过后，林信迅速冷静下来。当年被追杀的时候，自己只有五岁，小孩子的脸一天一变，如今三年过去，钟戮不见得能认出自己。
“小越！”吴万户跃上高台，捧住那颗年轻鲜活的头颅，俊俏的少年郎犹在微笑，皓白的小虎牙迎着秋日闪闪发光，根本不知自己已经身首异处。一手捧着脑袋，一手揽住尸身，吴兆阳极力克制，还是红了眼眶。
“兆阳啊，实在对不住，这钟戮下手没轻没重的。”钟随风很是过意不去，许了吴万户不少赔礼。然吴万户一言不发，只是抱着吴越的尸首不说话，场面一时有些尴尬。
沈歧睿出面调停，才勉强安抚住了吴万户。
不带鹿璃，只用仙者自身的灵力切磋，本身就是为了点到即止，如今见了血光，实在不吉利。这比剑自然是进行不下去了，宴会也匆匆结束。
“简单的秋贡宴都能办砸，真是服了叔父了！”钟有玉气得肝疼，拉着沈楼诉苦，“还有这么多的事务要批复，叔父却只知道陪着你爹喝酒，都扔给我批。我哪会批啊！谁十二岁就会管整个域的事，搁你身上你会批吗？你说你……”
话说到一半卡壳了，因为沈楼正提笔在一张文书上写字，说话的功夫已经批了三张，“不会就学，你爹不在，总得有人挑大梁。”说罢，将三张批好的文书贴在钟有玉的脑门上。
钟家这一代的家主钟长夜，是个很能干的人，以至于这两个傻儿子从小只知道修炼、玩耍，别的一概不理。于是，当林信一言不合杀了钟长夜，钟家便一夜坍塌，迅速衰败。
“妖孽，你怎么什么都会啊！”钟有玉揭下脑袋上的纸，怪叫道。
“你学，还是无墨学？”沈楼不想理他，转头去看林信。
林信不知何时把廊下的鹦鹉取了下来，举着那绿毛鸟，让它啄歪在软榻上熟睡的钟无墨。钟无墨眼底下一片青影，显然是夜里没睡好。
钟有玉一把捏住那只马上要戳到弟弟的鸟嘴，“别弄他，叫他睡会儿。”
鹦鹉挣扎开来，蹦到林信肩膀上，扯着嗓子大叫：“别弄他！不会拿狐狸毛凑吗？”
“你个王八蛋，看小爷今天不炖了你……”钟有玉气得冒烟，拎着翅膀把鸟扔出去。
林信捂着嘴咯咯笑，“这鸟叫什么名字？”
“哪壶。”沈楼快速看着桌上的文书，一心两用地跟林信聊天。
哪壶不开提哪壶，这名字有点意思。林信趴在窗口往外看，看着钟有玉跟鹦鹉吵架，微微眯起眼。钟家追杀他的事，这对双生兄弟自始至终都不知道，所以钟戮应该是不受他们掌控的。如今钟长夜闭关，钟戮那个听命咬人的狗不见得会有什么行动，但他不能冒这个险。
钟戮记不记得他，知不知道他的身份，会不会动手，这些都是不可预估的。一旦落到钟长夜手中，等待他的恐怕便是生不如死的结局，重生一回活得比上一世还短，那也太窝囊了。
回头看看正在快速浏览文书的沈楼，林信跳下软榻，走到沈楼身边，攥住他的衣摆。
“怎么了？”沈楼转头看他。
要跟美色告别，有些舍不得，林信眨眨眼，打了个哈欠。
天色不早，见林信犯困，沈楼便不再多留，跟钟家兄弟告辞，回了自己的客院。林信一路攥着沈楼的袖子不撒手，钟家不敢当着外人的面动手，为了保住小命，必须跟沈世子寸步不离。
但这绝非长久之计，若是回头钟长夜寻了理由跟沈家讨要他，不明所以的沈家将他送过来，那可真是没地方哭去。
“阿信，先去沐浴吧。”桌上堆着钟随风叫人送来的礼物，沈楼拿起一把灵剑查看。这把剑比寻常灵剑要短上三寸，也要轻便许多，想来是考虑到沈楼近年来身体不好，专门为他打造的。
灵剑，是指可以安装鹿璃、游走灵力的宝剑。世家子弟通常到了十五岁才能得到自己的本命灵剑，在此之前用的都是长辈送的普通灵剑，钟随风送他这个乃属寻常，只是旁边的几盒鹿璃就有些过分贵重了。
“世子……”林信揪着衣摆，站在浴房门前眼巴巴地看着他。
“嗯？”沈楼转头看他。
“这个，我不会用，”小小的脸皱成一团，“咱们一起洗，好不好？”
一起洗……
沈楼手中的小剑哐当一下砸在了脚上。
……
“这么大的池子，咱们一起洗。”记忆中，氤氲缭绕的温泉池，林信骤然收紧了扣在他手腕上的锁链，将他钉在池壁上，栖身贴过来。
“滚！”
“真是无情，”林信咬着他的耳垂，哑声道，“无愧于心的玄王殿下，不该亲手把你留在我里面的东西弄出来吗？”
人非草木，孰能无情，何况面对着那样的林信，他又怎么可能真的无愧于心。
……
烙印在魂魄里的记忆，不合时宜地冒出来，沈楼闭了闭眼，弯腰捡起小剑，僵着步子带林信去浴房。
莫归山中有温泉，通向每一间院落。浴房里是一方青石砌成的小水池，墙壁上雕着一颗硕大的虎头，源源不断地吐着水。池旁放了一口大缸，里面是清凉的山泉水。
沈楼拧动虎头，关闭了水闸，虎口停止喷水，摸摸水温有些烫手，便舀了些冷水兑进去，“试试烫不烫。”
林信蹬掉鞋袜，伸出一只脚脚试水，刚触到水面，便怕痒似的缩回来，咯咯笑着又伸过去，踢了两下，“不烫了。”
转头看向被温泉熏红了脸的沈楼，林信摸摸自己脖颈上的细麻绳，赤脚摇摇晃晃走到沈楼面前，脚下一滑，扯着沈楼就摔进了水池里。
“噗通！”还穿着中衣的沈楼被水浸了个透彻，吐出一口水，手忙脚乱地把挣扎的林信捞起来。
“衣服湿了。”林信勉强站好，扯掉自己湿透的内衫，露出了那块黄玉佩。
剔透无暇的鹿回头玉佩，被一根细细的麻绳拴着，美玉系麻，明珠蒙尘，荒唐得悲凉。这是寻鹿侯林争寒的列侯信物，封侯之时昭告天下，作为世家子弟，沈楼自然是认得的，“阿信，你……”
林争寒叛出林家，自立门户，被天子封了个寻鹿侯，一时间风光无两。奈何英年早逝，独子不知所踪。皇帝派人寻了许久，终于在林信十六岁那年找到了他。本该继承父亲爵位的林信，却没有得到寻鹿侯的封号，改封了个“割鹿侯”。
割鹿与寻鹿，差之毫厘谬以千里。
割鹿侯的职责，就是每年去各地征缴鹿璃。林信手段狠辣，任性妄为，看不顺眼的人便要多征，尤其是西域，硬是多加了三成，因此跟钟长夜起了冲突。
“林信那个畜生，杀了我爹！来日，定要将他碎尸万段！”钟有玉来报丧的时候，沈家的人都很吃惊，虽然知道林信厉害，但没想到他竟连灵力那般高强的钟长夜都能杀死。
割鹿侯一战成名，世人对林信的忌惮，也由此越来越深。
林信见沈楼捏着玉佩发呆，知他是认出来了，在心中默默叹了口气。先前在渭水意外相遇，又被沈楼捡回家，是他上辈子奢望不来的幸运。本以为可以好好陪着沈楼长大，早早把人哄到手，奈何造化弄人。
“……你怎么用麻绳系玉佩呢？叫紫枢给你换个软绸。”捏着玉佩半晌，沈楼却说出了这么一句话，然后便挪开眼，兀自脱着湿透的中衣。
“这是什么玉佩，你不知道吗？”林信却不打算放过他，今天这事必须告知沈楼，以保证他不会把自己交给钟家，“我不是赵万户的侄子，我是林争寒的儿子。”
“阿信！”沈楼吃惊地看着他，原以为林信小时候不知道自己的身世，直到朱星离找到他，却原来这孩子一开始就知道。
“我今天看到那个人了，那个追杀赵叔叔的人，脸上有一道疤，”林信红着眼睛，“他们也会杀了我的，那个钟戮一定会来抓我的。”
“你是说，当年追杀你的，是钟家的人？”沈楼瞳孔皱缩，终于明白了上一世林信为何针对钟家，为何要杀死钟长夜。若是钟长夜害死了林争寒……
回想当年自己因为林信杀死钟长夜而指责他……沈楼伸手扶住瑟瑟发抖的林信，“别怕，有我在，没人敢伤害你。”
林信垂下眼睛，掩去眸中的嘲讽，一个孩子口中的保护能有几分可信，终不过是把他交给“立如雪中松”的玄国公，转手送到皇帝手里。“你可以把我交给皇帝换奖赏，但求你不要把我交给钟家人。”