“想起来了,方公子近来又在四处备礼呢，听道是明年开春还要向你提亲来，这样好的福分，你好生想想罢……”
记忆里是有人这么说过,阿蒙的话像根钩子,终于将尘封已久的话牵扯出来，霍沉想到这里,面沉如水。
无耻。
他暗骂方琦一声,而后偏转眼看向竹下蹲着的少女。
她不知在想些什么,眼睫低垂,伸手拨弄着一颗笋，也不说话，只安静等阿蒙将贺无量寻来。
云飞蹲在她身旁，揪着片被剥落的笋壳,百般拘谨唤她声：“姐姐……”
令约只轻应声便没了后话，云飞挠了挠头，甚是费解地问：“姐姐既不愿,只回绝他便是，何苦同自己生闷气？”
少女默了默,又扯下一片黑乎乎的笋壳,小声叹道：“其实并非生闷气……”不过是又想起方琦威胁她的那些话来。
这人也不知是哪儿出了问题,小时候分明连与她说话都不屑，他妹妹笑话她时他也只冷眼旁观、置若罔闻，可后来,竟莫名其妙地请媒人到她家来提亲，弄出好大阵仗，整个宛阳无人不知。
可他分明不喜欢自己。
就像方老爷说的那般,他们方家乃宛阳数一数二的人家，谁家的姑娘不肯嫁进门，宛阳怎么说也还有周家、余家，论娶妻也不该轮到她头上啊。
那为何偏偏是她，不应还要逼着她应？
她愈想愈怄，手里又忽喇喇剥下瓣笋壳，霍沉见她几根指头教笋壳上的硬绒毛磨红，莫名的生出些浮躁，拦她时语气不顶好：“不是种来造纸的吗，你这么弄它做甚么？”
“……”
本就不知如何是好的人更为闷闷，又不便与他顶嘴，只憋着气、头也不抬地回他：“不需你说，这只是颗退笋罢了。”
她说完，像是与他证明似的，两手抱着瘦了一圈的笋使劲一拔，将其提出土来。
退笋：“……”
霍沉：“……”什么是退笋？
云飞：“……”什么是退笋？
诚然，这时并非好学之时，云飞呆过了，忽抬起头，怒目瞪霍沉一眼。
从未见过他三哥这样呆的人！贺姐姐都不高兴了，他还专挑怄人话说！
“……”
霍沉心下生出种无人懂他苦心的挫败感，但又觉得她肯凶自己便是不拿他当外人看，心情奇异的比刚才好许多，跟着又想起另一回事，定睛看向蹲在前方的少女，问道：“你那时为何出手打他？”
令约这才抱着笋瞧他，先前倒忘了他们曾见过她打方琦的事。
霍沉眸色深深，问她话的模样极为认真，她怔忪下，心底恍恍荡荡钻出个念头：
这些话她从未与人提起，怕爹爹听后为难，更没想过说给宛阳其他人听，他们准是不信的，可说给霍沉，似乎就不一样，他看上去不像是会与方琦为伍的人。
这下云飞也歪着脑袋等她答话，她想明白，娓娓朝他们吐露些。
云飞听后立即愤忿：“果然卑鄙！姐姐不知，我们来宛阳前在外省认得个商人，那时便听他提起过方琦如何卑鄙，我只当他为商阴险，结果他待人也是这般！”
头回听人说方琦的不是，就好似身后多了两个替她撑腰的人，令约心中渐渐舒缓下来，忽霍间，霍沉也出了声。
确切地说，是冷笑了声。
她仰面觑他，以为他也要像云飞那样说些什么，却不料他皱眉看着她，沉着声，不可置信地问来：“贺姑娘当真以为他舍得与清溪坞断了关联？”
“……”她哽住，嗫嚅半晌什么也没说出，只隐隐觉得这人是在说她愚钝。
霍沉当然是在嘲讽她，不过随即心虚低咳声，尽量将声音放得柔和：“你放心，他没那本事。”
若真舍得，当初在荣禄斋时那个伙计也不必那样防着他。
无端被他说安心的少女：“……”那，借你吉言啊。
话虽这般，等阿蒙带着贺无量与咕噜过来时她又为难起来，方琦就算再没本事也是管着诸多生意的人，谁知他打的什么奇奇怪怪的主意呢？
故而下山路上她再没说甚么话，霍沉也只默不作声地跟在后边，道不清心中是哪般滋味，明知她厌恶方琦，却还是止不住地泛酸。
这股醋意，在见到贺家院里摆着众多红绸箱奁时攀到峰顶，恨不得现在就教人将东西抬回去，可他偏偏连进院的资格也没，只能不情不愿地回自己院里，坐在石桌边上等屋前传来动静。
云飞则坐去踏跺上，两手托腮，神色复杂地望着霍沉的背影。
糊涂！糊涂！他在心底呐喊两声。
为何今日才觉察到三哥的心思！
这下可好，他究竟是站在二哥那边还是站三哥这边？不对不对，眼下二哥三哥都排在别人后头。
小少年想着，忽然拍膝起身，冲出柴门外。
“站住，”竹篱内，脸色郁郁的霍沉冷声叫停他，“去哪儿？”
“我，”云飞支吾，“我去溪边偷听会儿。”
霍沉眼皮子一撩：“……”
片刻后，两道人影转过小径，停在溪边的廊壁下。
临溪一侧的春苔已攀到霍沉腰际的高度，霍沉面壁时忽然抿紧唇。
可恶，他几时也成了爱听墙角的小人了？
“诶呀呀，方公子人材俊雅，性情敦厚，便似那天边明月，小姐玉貌花容，气质佳胜，便似那天上仙姝，真真一对儿璧人不是？”
廊上好似开着窗，媒婆话声高高儿飘来屋外，霍沉听后耷拉了脸，冷哼声。
胡撞甚么亲。
乜斜着眼看他的云飞：“……”
唉，他三哥真傻，信这婆子的话做甚么，一听便假。
屋里媒婆依旧扯着嗓门儿说亲：“这段姻缘若是成了，他日世上必多出对儿鸾凤和鸣、鹣鲽情深的恩爱夫妻，您二老也好疾早宽心不是？”
霍沉脸色愈发臭了，偏里头媒人还不消停：“况如今小姐也年近十八，再蹉跎不得婚姻大事，方公子痴守小姐多年，早先被拒也不曾气馁，其心其情天地可鉴日月可表，这头好亲事还有甚么不应之理？”
到这里忽霍一静，少女嗓门儿低，廊下两人再听不清说话声，只觉含含糊糊有如蚊呐，不及溪水声清晰。
霍沉又冷哼声，转过身将脚边一块石子踢至溪中，噗通一声。
“嘘——”云飞冲他做出个噤声动作，心下无奈叹息。
奇了怪了，怎就突然稀罕成这样，单是听几句再假不过的媒妁话都气得踢石头……难道早些时候就有了迹象？可他早些时候哪像是中意贺姐姐的样子。
小少年再度陷入苦闷中，蓦地，堂中乍起媒婆气急败坏的声音：
“我的小姐哟，偏不得人人都说你这姑娘不识抬举，你只道方公子哪些儿不好，他相貌堂堂、一表人才，还配不上你家么？”
“孙嫂子这话便有得折正。”
云飞听出这是郁菀的声音，比平日温温婉婉的调子抬高几分，多出些威慑意味。
噫，难怪阿显怕郁婶婶。
“我家姑娘区区陋质，配不上方公子是真，早早拒了婚却也是真，他若趁早不纠缠，我们又怎会次次玷他好意，又何来不识抬举一说？”
孙媒婆想来也不愿闹得难堪，这时主动承几声不是。
“罢，孙嫂子请去罢，你号称走千家踏万户，替方公子另谋个好人家定非难事。”
“欸呀，”孙媒婆气得跺脚，“亲事不成，你还拿这话臊我，老媳妇说亲十来年，只你家说了几回也不成，你教我怎生答复方老爷方公子！”
“孙嫂子如实答复便是。”
“……”孙媒婆气结，转身出了屋，又听贺无量在后头叮嘱院里几人把东西都抬回去，更是咬牙切齿，上轿前又扯着声嚷嚷：“往后老媳妇就是不说媒，也绝不说你家亲事！”
说完才舒坦些，摆手起轿，过桥时又不甘心地回头看眼，便见溪边站着两个儿郎，登时吓得眉梢飞起来。
这位……莫非就是那位霍三公子？
孙媒婆匆匆回转过头，心下百转千回。
而另一头，站在廊上悄悄探头的秋娘和阿蒙也回了堂屋。
***
翌日，太阳方一露脸贺无量便又带着一行人上山去，不过令约没再跟上。
昨日那事恐怕又闹出好大动静，住在外边的人想来都知晓了，终归是与方家共事多年，她那样不为方家留情面，在其他纸农跟前倒也过意不去。
哼，甚么时候来不好，非要赶在元宵前，白白的添堵。
窗下的人气闷不堪，手里串笋的动作跟着使劲些，偏偏面上还是不咸不淡。
郁菀熏完艾香过来窗边，见她好不粗鲁地将几串笋挂到窗前，牵了笑：“还想那事做甚么，还有人逼你不成？”
倒是一语道破。
令约不自觉瞄她眼，而后又垂下头，郁菀没看出不对，径自取下窗上挂的笋：“你慢慢儿串，我先把这些送去秋娘那儿。”
他们家送不得甚么贵重东西，偶尔送些吃食倒容易。
郁菀说完便去，只这一去，半晌不见回来，该是教秋娘留下说话了。
令约边想，边到窗前挂笋，正这时，廊外忽有根细竹竿冒出来，她定睛看去，竹竿已比阑干高出一截，顶端系着两颗陶响球，竹竿微微一摇，便叮铃铃响几声。
少女怔了怔，两手缓缓垂下看那陶响球，竹竿越发晃个没完没了，悦耳声引得人唇角微翘，当即离了窗前，穿过厨屋从屋侧那扇门出来廊上，扶阑向下瞧。
果不其然是云飞在下边儿晃着竹竿。
小少年也看见她，咧了笑：“姐姐快摘铃，我手酸来。”
她走去竿前摘下，问他：“这是哪儿来的？”
这两颗陶响球比街头小摊上卖的要精致许多。
“噢，是我二哥来时带的，送给姐姐！”
两颗小球似乎变得有些烫手，她刚要谢绝，云飞又道：“不对，是我二哥买来送给三哥的，可我三哥说它们丑，要我扔了它们。”
令约：“……”
“我瞧它们甚是可爱，便猜姐姐会稀罕……唉，姐姐倘若不喜欢，便丢进溪里罢。”小少年说着装模作样垂下头，实则却是气鼓鼓地谴责起两位兄长。
尤其是三哥！如今越发不像话，竟又差他这么个小孩子说谎来！
既想送人东西，好好儿送便是，哪有人似他这般编出这等不讨好的藉口！
“……”令约收回目光看了看手里两颗小陶球，伸到耳边轻轻摇响，似乎是弯了弯眉眼，而后朝溪边的小少年道谢：“那多谢。”
云飞见大功告成，仰头笑出一排白牙：“姐姐欢喜便好，唔——”后边的话他欲言又止。
“还有话说？”
“嗯！姐姐夜里还去灯会么？”
“自然要去。”虽不愿教人瞧见，可灯会是万万舍不下的。
云飞眸子放亮：“那便好，夜里我找你们一同看灯顽儿，姐姐回见！”一语罢，也不等人应声便提起细竹竿跑开。
令约默了默，人拐过廊角没影时才想起一事。
届时灯市人山人海，找得着么？
作者有话要说：霍老板：找得着！
又到了樱桃煎最爱的情人节之夜（划掉）元夕夜环节了。
以及，我们阿约真的很双标，鬼才霍沉依旧很憨。
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前几章的霍沉：怪事，霍某岂是那等爱听墙角的小人？
今天的霍沉：是又如何？（理直气壮
还有一章！翻！